Морские твари - [52]

Чернокожий громила оглядел наемников и сдался.

– Хорошо, исключим этот вариант, – пробурчал он, протягивая руку медику.

Кертис Палм с обреченным вздохом снял с головы наушники и отдал гангстеру компактный проигрыватель мультимедийных файлов.

– Но если кто-то что-то утаил, – угрожающе протянул Луис, – лучше сдайте сейчас.

– Да брось! – отмахнулся Иван Доу, скрывая за усмешкой охватившее его облегчение.

– Слушайте! – встрепенулся вдруг Энрике. – Вертолет улетает!

И в самом деле, гул понемногу удалялся и затухал.

– Надеюсь, он не высадил десант, – пробурчал Влад Рогов, нервно поправляя затянутые в косицу волосы.

– Сплюнь! – потребовал Иван Доу.

– Три раза через левое плечо? – подмигнул ему аквалангист. – А говорил, не русский!

Торговец оружием только поморщился и спросил капитана:

– Долго мы еще будем здесь прятаться?

Энрике пожал плечами, задумчиво расправил седые усы и спустился от пулеметной турели на свое место.

– Подождем еще немного, – решил он не торопить события.

С этим никто спорить не стал. Вертолет мог сделать круг и вернуться, а схлестнуться с миротворцами наемникам хотелось меньше всего.

– Иван, – окликнул вдруг аквалангист, – ты как вообще занялся торговлей оружием? Как приходят в этот бизнес?

Доу только рассмеялся в ответ:

– Америка – страна неограниченных возможностей!

– И все же? – не удовлетворился Влад таким ответом.

– Связи, знание языков и авантюрный склад характера, – отделался торговец оружием полуправдой.

– Так это у тебя семейное?

– Нет, – покачал головой Доу. – Сосед предложил. Поначалу мы в США не работали, но после известных событий баланс спроса и предложения нарушился, появились очень интересные ниши… Да и ответственность, так скажем, теперь не столь серьезная, как была раньше, когда Штаты сажали в тюрьму за одну только электронную переписку в данной области.

– Так ты работаешь не один? – непонятно зачем поинтересовался русский.

– Один, – коротко ответил Иван, не став вдаваться в детали.

Атлантический инцидент подарил возможность серьезно расширить бизнес, но одновременно многое забрал. Слишком многое, если уж начистоту.

– Просто если понадобится помощь, – забросил удочку Влад, – можешь рассчитывать на меня.

– Хорошо, – дежурно улыбнулся Иван, не рассматривая это предложение всерьез.

Понемногу над водой начала клубиться белесая дымка тумана и, не желая блуждать по разрушенному городу вслепую, Энрике завел двигатели и вывел катер из-под эстакады.

Наемники вновь расселись у бойниц с оружием в руках, но досылать раньше времени патроны в патронники капитан им запретил строго-настрого: емкости с напалмом и коробки с глубинными бомбами делали цену случайного выстрела чрезвычайно высокой. Вдоль затопленной дороги потянулись разрушенные здания, от многих остались лишь груды бетонных обломков и кирпича. Изредка по воде расходились круги и волны, но на мелководье крупным тварям делать было нечего, а мелкие на катер нападать не рисковали, и тот беспрепятственно мчался к Манхэттену.

Кристиан Липке вернулся на свое место, искоса глянул на Влада Рогова и подался к торговцу оружием.

– Ну? – тихонько спросил Иван. Шум мощных двигателей заглушал негромкий разговор, и быть подслушанным он не опасался.

– Ускоренные армейские курсы, – сообщил Крис.

– Этого и следовало ожидать, нет? – хмыкнул Доу, поправляя перепачканный грязью бронежилет.

– Армейские курсы в Калифорнии, – уточнил помощник. – Единственное место, где там в массовом порядке набирают местных, – это бывшая база ВМС США «Коронадо». Обучение организовано по программе «морских котиков». Узкоглазые не горят желанием пускать в расход собственных бойцов, отбор в боевые пловцы идет на постоянной основе.

– Не факт, что он из них, – с сомнением глянул на медика Иван Доу.

Долговязый темнокожий парень с нелепыми дредами впечатления опасного человека не производил. Но с другой стороны, не стоило забывать, сколь обманчивым бывает первое впечатление.

– Самый большой отсев именно на этой программе, – добавил Липке. – Иван, говорю тебе, дело нечисто. С какой целью понадобился второй аквалангист?

– На случай, если что-то случится с первым?

– А зачем делать из этого секрет?

– Не знаю, – вздохнул Иван. – Но в медицине он разбирается, так?

– Судя по состояния Оскара – разбирается.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Доу. – Не беспокойся, я за ним присмотрю.

– Тогда на мне Тонго и Рогов?

– На тебе, – подтвердил торговец оружием и вздохнул. – Только умоляю, никаких превентивных мер!

Кристиан Липке с беспечной улыбкой кивнул, но Иван все же счел нужным добавить:

– Ничего не предпринимай, понял? Вообще ничего, не спросив меня!

– Хорошо, – легко согласился Липке.

В этот момент катер приблизился к спуску в затопленный туннель, и капитан направил катер левее. Луис Тонго немедленно поднялся на ноги и присоединился к нему.

– Куда дальше? – спросил чернокожий гангстер.

По ходу движения судна показался еще один мост, но по мере приближения к реке уровень воды повышался так, что пройти под аркой лодка уже не могла.

Энрике сбросил скорость и поделился своими соображениями:

– Думаю, стоит пересечь Гудзон в районе Ньюпорта и двинуться на север прямо через Манхэттен. Хотя по реке, конечно, мы доберемся куда быстрее…