Морская прогулка - [9]
Отпустив извозчика, я, под присмотром дюжего дворника в вычищенном холщовом фартуке, поднялся на высокое крыльцо нужного мне белокаменного дома, и вошел в вестибюль, обитый лимонного цвета обоями, и устланный, вопреки моим ожиданиям, не паркетом, а исполинских размеров досками мореного дуба. Уж не знаю, что подразумевали под доходными домами на "том свете", но здесь я нашел ту же обстановку и атмосферу маленького домашнего отеля, что и у Смольяниной. Встретивший меня у дверей, местный проводник (то ли метрдотель, то ли управляющий... или вовсе дворецкий, не силен я пока в их классификации, не дается она мне, хоть убей) наряженный в очень приличный "дневной" костюм, осведомился о цели моего визита и, узнав, что я приглашен к Высоковскому, утвердительно кивнув, проводил мимо приоткрытых застекленных дверей салона к изогнутой, украшенной изящной резьбой, массивной деревянной лестнице, всё из того же мореного дуба. Представляя себе прочность этой древесины, я не мог не восхититься тонкостью её отделки. А уж стоимость этого шедевра, должна быть как бы не на порядок выше цены такой же лестницы из каррарского мрамора... Ничего так место для жилья подобрал себе Берг Милорадович. Поднявшись на второй этаж, мы свернули на галерею, проходящую прямо над салоном, и остановились у тяжелых двойных дверей ведущих, как я понял, в апартаменты Высоковского.
К моему удивлению, меня встретил не только хозяин квартиры, но и его сестра. Как оказалась, после событий прошлого года, Берг и Хельга решили дуть на воду и, съехав со своих прежних квартир, арендовали эти апартаменты, что оказалось еще и выгоднее раздельного проживания, поскольку эта квартира обошлась им всего в полтора раза дороже, чем их прежнее жилье.
- Ну вот, - Огорчился я, когда, после осмотра апартаментов, мы устроились в гостиной, за чаем. - Переехали, а новоселье зажали.
- Что, простите? - Не понял меня Берг.
- Ох, не обращайте внимания, Берг. - Отмахнулся я. - Я только хотел сказать, что не худо было бы отметить ваше новоселье. И только.
- О. Но ведь мы не собираемся выкупать эту квартиру. - Тут же бросился пояснять мой долговязый собеседник, пока его сестра разливала по чашкам крепкий черный чай. - Вот построим свой дом под Хольмградом, тогда-то и будет праздник.
- Неправильно это. - Покачал я головой, не уставая удивляться серьезности Берга, и его, иногда, напрочь отрубающемуся чувству юмора. - Праздновать надо не какие-то события, они лишь повод, не более.
- Вот как? - Подвигая ближе ко мне блюдце со слойками, проговорила Хельга. - Интересно. А как по-вашему, должно праздновать?
- По велению души, Хельга Милорадовна. Исключительно по воле ее, тогда и праздник будет в радость и любые условности в тягость не станут. Уж поверьте человеку, который до сих пор к иным столичным экивокам привыкнуть не может. - Заключил я, и мои собеседники сдержанно рассмеялись. Они уже не раз становились свидетелями моего ворчания по поводу подготовки к свадьбе, да и мое отношение к условностям традиций и этикета, вовсе не было для них секретом.
Постепенно наша легкая беседа перешла в деловое русло, и я, наконец, смог озвучить свою идею.
- Хельга Милорадовна, помнится, вы говорили о том, что неплохо было бы пообщаться с вашими коллегами по поводу проекта... А как на это посмотрит Владимир Стоянович?
- Вообще-то, он совсем не против. Более того, без помощи его сиятельства, наша статья вряд ли бы так скоро вышла в "Вестнике". - Проговорила Хельга. - Кажется, после тех событий, князь пришел к выводу, что шила в мешке не утаишь, и готов открыть наши теоретические наработки. Но вот как это организовать? Приглашать коллег в Хольмград выйдет довольно накладно, а ближайший большой философский диспут будет проходить лишь через полгода, в Ахене.
- А вам обязательно нужно встретиться... хм-м, в большой компании? - Протянул я.
- Что вы имеете в виду? - Не понял Берг.
Разъяснив Высоковским, что именно я имею в виду, в ответ получил такую бурю положительных эмоций, что мне стало даже неловко за все те слова, что они мне на радостях наговорили. Вот уж действительно, кому что, а философам лишь бы поболтать...
Когда страсти немного улеглись, я признался, что на эту тему с князем еще не общался, и очень надеюсь на их помощь в уговорах. Берг и Хельга были готовы ехать к Телепневу в ту же секунду, но меня это не устраивало. Первую беседу со своим работодателем, я хотел провести один на один. А вот если эта атака не удастся, тогда и подключу Высоковских... А может даже и Сакулова. Хоть начальник исследовательского отделения и отворачивается до сих пор при каждой нашей встрече, делая вид, что мы незнакомы, но он фанатик от науки, и стоит ему прознать о моей затее, поддержит её со всем своим пылом. А уж как сей господин умеет капать на мозги, это что-то. Более нудного, настойчивого, упертого ос... м-да. Ну, в общем, быть Сакулову моей тяжелой артиллерией.
