Морковку нож не берет - [32]

Рюрик. А как вареную? Раскрошится.

Володя. Я и говорю.

Рюрик. А что они говорят, мне не известно. Может, и спрашивают, я все равно не понимаю. Хотя думаю, никто ничего не спрашивает. Они же совсем не готовят. У них все готовое.

Володя. Помнишь, в Смоленске к нам бабка привязалась: как вы будете сырой свеклой салат украшать?

Рюрик. Мы на разных языках разговариваем. Здесь лишнего не спрашивают.

Володя. А ты сказал, что надо розочку свекольную опустить в металлическую кружку с водой и кипятить, пока не всплывет.

Рюрик. Я так сказал?

Володя. А помнишь, все спрашивали, что с картофелем продырявленным делать?

Рюрик. То же самое, что с непродырявленным.

Володя. А как мы по всей стране, помнишь, катались? Утром в одном городе продаем, а вечером садимся на поезд, неважно куда, лишь бы выспаться за ночь, и едем, чтобы к открытию рынка приехать...

Рюрик. Куда-нибудь.

Володя. Ага.

Рюрик. Я тоже часто вспоминаю.

Володя. А конкурентов помнишь?

Рюрик. Еще бы.

Володя. А как в Пензу приехали, а там своя мафия?

Рюрик. А помнишь, как нас наперсточники побить хотели за то, что встали не там?

Володя. А как ты паспорт потерял? И я тебя в гостиницу по своему устраивал? А потом в другую шел — сам устраиваться?

Рюрик. А близняшек помнишь?

Володя. Близнецов, Рюрик. Это по-берендейски «близняшек».

Рюрик. Близнецов помнишь?

Володя. Только не близнецы они никакие. Год разницы.

Рюрик. Да нет же, ровесницы.

Володя. Ася и Таня.

Рюрик. Ася и Аня.

Володя. Разве не Таня?

Рюрик. Аня, Аня. Я же знаю, что Аня.

Володя. Но старшая — Ася. За Асю ручаюсь.

Рюрик. А младшая — Аня.

Володя. Ася и Аня.

Рюрик. Ровесники.

Пауза.

Володя. И ведь деньги же были. Хорошие деньги. (Весело.) Я своей привез Татьяне, а Татьяна, знаешь, моя что сказала? Опять мятые привез. Мне всю ночь разглаживать. Мешок целый.

Рюрик. Нет, действительно, деньги... По тем временам...

Володя. И деньги были, и жлобами не были. Ведь не были мы жлобами?

Рюрик. Наверное, не были.

Володя. Ты книжку хотел издать. За свой счет.

Рюрик. А ну ее, вспомнил...

Володя. А где твоя рукопись? Твоя рукопись на самокрутки пошла. Я не знаю, где твоя рукопись.

Рюрик. Пошла и пошла. Пускай.

Володя. Я свою издам. Я в издательстве работаю. «Помутнение роговицы». Хорошее название.

Рюрик. Никому не надо твое помутнение. Брось, Володька, не издавай.

Володя. А ты гад, Рюрик. Ты место на кладбище подобрал.

Рюрик. Отстань с кладбищем. Я только жить по-человечески начал. Для меня кладбище — средство, а не цель. Я о жизни думаю, о земле. Много ли человеку земли надо?.. Поезд идет.

Володя. Купи билет, Рюрик. Купи билет, пожалуйста. Отсюда не так дорого уже... Мне не перенести этого.

Рюрик. Крепись, Володя, не хнычь. Будь мужчиной. Идем.

Собираются. Стук колес. Гаснет свет. Свисток.

ПЯТАЯ СТАНЦИЯ

Станция, похожая на прежние. У стены на складном стульчике изящно сидит человек в модном дорогом костюме, читает книгу.

Володя(в смятении). Что я здесь делаю? Что я здесь делаю? Что?

Рюрик. Опять зароптал? Не надо роптать. Посмотри: вот человек, которому хуже, чем тебе. Но он не ропщет.

Володя посмотрел и увидел.

Володя. Не ропщет?.. (В недоумении.) Хуже, чем мне? Почему?

Рюрик. Потому что он — нищий.

Володя. Нищий? В галстуке?

Рюрик. И в костюме!.. Освобождайтесь от стереотипов, коллега. Если нищий, так, по-вашему, в рубище обязательно? Нет, здесь нищие себя уважают. И уважают других!.. Отправляясь просить милостыню, здесь надевают самое лучшее.

Володя. Он как с витрины сошел! Почему ты решил, что он просит милостыню?

Рюрик. Что ж я, слепой?

Володя. Да он просто читает!

Рюрик. Ага, «Анну Каренину»... Нет, дорогой, здесь не принято выпячивать напоказ свои финансовые проблемы. Он держит книгу, потому что стесняется, и, если бы он понимал по-русски, поверь, Володя, твоя неделикатность его б оскорбила.

Володя. Опять я виноват.

Рюрик. В принципе тут нищих нет. Но в виде исключения можно встретить. Нам повезло. Мы встретили нищего. Когда встречается нищий, я ему всегда подаю.

Володя. Ты — подаешь?.. Это что же такое — способ самоутверждения?

Рюрик(роясь в карманах). А мне наплевать, кто он — нелегал, наркоман, безработный... Да пусть хоть менеджер среднего звена, которого прогнали из дома... Я, как он, так не могу — сесть и просить, это надо через себя переступить... и я за это его уважаю...

Володя. Ты хочешь дать ему денег, а мне... а мне отказываешься купить билет?

Рюрик. Разумеется, дам. Он же просит... (Роясь в кармане.) Если найду.

Володя. Но я тебя тоже прошу: купи билет, Рюрик! Ты ведь мне не покупаешь?.. Нет: я не прошу — я требую!

Рюрик. Вот!.. Вот в чем разница между вами!

Объект их внимания наконец отрывает взгляд от книги и смотрит на них (скорее вопросительно, чем просительно).

Володя(достает нож из сумки, протягивает Рюрику). На. Дай.

Рюрик. Он что, по-твоему, старьевщик? Он — нищий.

Володя. Сможет продать. Это дорого стоит.

Рюрик. Он не умеет. Он не знает слов нашего заклинанья.

Володя(«нищему»). Нож! (Втыкает в воображаемый объект и проворачивает.) Хорошая вещь. Необходима в хозяйстве.

«Нищий» поспешно встает и торопливо удаляется прочь — вместе со складным стульчиком. Рюрик возмущен.