«Моревизор» уходит в плавание, или Путешествие в глубь океана - [5]

Путь в реки из моря открыт всем желающим: плыви, заселяй новые места. Так вот не хотят.

И не зря. Коренные жители моря приспособились к жизни в соленой воде. Пресная вода для них — смерть.

В 1918 году у берегов Австралии, где тянется коралловый риф — огромная подводная стена, разразился страшный ливень. Было это в январе, когда у нас зима, а в Южном полушарии лето.

Больше недели лило как из ведра.

Верхний слой моря опреснился, начался мор. На глубине пять-шесть метров пропали все рыбы, моллюски, кораллы, водоросли, морские ежи.

Они погибли от пресной воды.

Ползучие лаборатории

Но бывает и по-другому. В береговых скалах часто можно увидеть углубления — выбоины, наполненные морской водой. Тут живет один из веслоногих рачков. Весело плавает он в своей каменной ванне.

Пришла засуха. Воды там стало мало, да и она — словно крепкий рассол. Теперь уж рачок не плавает, а, как мертвый, лежит на дне. Он впал в солевую спячку.

В заливе Кара-Богаз-Гол Каспийского моря вода такая соленая, что соль кристаллами оседает на дно. Здесь рыбы не живут.

Значит, когда слишком много соли в воде — тоже плохо.

А когда ж хорошо?

Пусть на это дадут ответ сами морские жители. Богаче всего жизнь в океане: там на килограмм воды приходится в среднем 35 граммов солей.

Только не подумай, что все это поваренная соль, хлористый натрий, как ее называют химики. В морской воде растворены различные соли.

В море находятся в виде солей калий, кальций, железо, фосфор, сера и другие химические элементы. Но хлористого натрия больше всего. Это от него морская вода на вкус соленая. А горькая она от солей магния.

С самого своего рождения солон океан. Миллионы лет светит над ним солнце. Испаряется в воздух вода. Вода испаряется, а соли остаются. Да этак можно и совсем океан засолить! Однако на памяти людской моря и океаны солоней не стали. Дело в том, что соли в них не только копятся, но и тратятся: у жителей моря очень большой спрос на соль.

Кто же может питаться солями? Растения. А растения идут на корм животным.

Это одна статья расхода.

А вот и другая, еще большая.

Калий нужен растениям для роста и развития, кальций — животным для образования скелета, опоры тела, и для защитной покрышки.

Отдери от моллюска раковину — какой он беспомощный, «голый». Его ничего не стоит проглотить. Но ракушку не проглотишь — подавишься. Раковина — крепость моллюска, в которой слизняк укрыт от врагов.

И под водой происходит удивительное строительство. Строитель строит дом из себя, на себе и под собой, добывая строительный материал из морской воды.

Как именно строит моллюск свою крепость, точно еще не изучено. Быть может, строитель вместе с пищей заглатывает строительный материал. Быть может, строительный материал проникает в строителя через оболочку его тела.

Дом дальневосточной устрицы-ракушки строится из кальция. А солей кальция не так уж много в воде. Чтоб построить свой дом, устрица должна использовать 770 литров воды, что по весу в 2500 раз больше самой строительницы.

Кальцием пропитаны клешни и панцири краба и рака. Клешни краба так крепки, что палкой не разобьешь, только молотком.

Прочный панцирь надежно защищает мягкое тело краба.

Но хозяин панциря растет. Прошел год — и защитный костюм уже тесен.

Надо менять его на новый, и быстро менять, иначе будет плохо — съедят! Проглотят, как там ни прячься в камнях.

Переодевание идет «скоростным» способом. Через несколько дней новый панцирь готов. А его вес — почти половина веса хозяина.

Выходит, что краб сам себе химическая лаборатория, где извлекаются из морской воды соли кальция. И таких живых лабораторий, ползучих, сидячих, висячих, плавающих, в океане не счесть.

Обитатели моря — это настоящие копилки кальция, кремния, фосфора и железа. В кремневой губке в тысячу раз больше кремния, чем в равном ей по весу количестве морской воды.

Иные водоросли на ощупь совершенно твердые, столько в них извести.

Кому-то из морских жителей нужен фосфор, кому-то магний. И меньше всего интересует их натрий. На него самый малый спрос.

Оттого так много в морской воде поваренной соли — хлористого натрия.

Можно добывать поваренную соль прямо из моря. Но, конечно, надо очистить ее от примесей. Обычно соль добывают из соленых озер или используют лежащие под землей пласты каменной соли. В ней меньше примесей, она годится в пищу. На Урале, на Украине огромные залежи этой каменной соли.

И где лежит под землей соляной пласт, можно сказать: когда-то здесь было море.

Морская угадайка

После игры в «море в комнате» со мной стали здороваться ребята со всех пяти этажей. Я не успевала отвечать на ребячьи «здравствуйте».

А некоторые из ребят стали даже в гости заходить. И особенно часто близнецы Олег и Игорь. Да еще Колю иной раз прихватят. Будто бы к Алеше пришли. А от Алеши все вместе ко мне.

Явились они и сегодня, хотя прекрасно знали, что в эту пору Алеша в школе.

— Алеши нет?

— Нет. А вы что хотите?

— Придумайте еще какую-нибудь морскую игру!

Я дала близнецам лист бумаги. Они уселись за стол и стали записывать мои вопросы.

Пусть попробуют разгадать морскую угадайку и ребята — читатели этой книги. А кто не сумеет — найдет ответы в конце книги (перед приложениями).