Море причин - [33]

Она перечислила имена, и одно из них Леннокс узнал - та самая девушка, вызвавшая их в ангар несколько дней назад. Ревин говорит, что общее число погибших в городе где-то около шести сотен и продолжает расти.

Леннокс почесал макушку (давно уже пора побриться) и моргнул. - Ладно, начнем восстанавливаться. У нас найдется запасное поле посадить дропшипы и место, где укрыть мехи?

-“Леопард” по прежнему на орбите, а “Калибан” в городском дроппорту. Мы можем оставить мехи там, и я уже забронировала для наших людей отель через улицу. Я сняла весь отель… владелец предоставил мне превосходную скидку.

Леннокс открыл было рот, но был прерван пехотинцем, одним их морпехов Нильссена. Подлетев к ним, тот встал по стойке смирно, держа в руке листок бумаги. Леннокс кивнул в ответ на его приветствие, и забрал листок.

- На дальней стороне только что поднялся в воздух на дальней стороне. Ответчик “свой-чужой” отключен, но единственным прыгуном, замеченным на данный момент, является транспортник “Слова Блейка”.

Отпустив солдата, он слова проглядел листок. - Как думаешь, это они?

- А кто еще? Мы перестреляли половину их мехов, и можно сказать разболтали всем их планы. Если это не провал, то я уже не знаю, как это называется, - пожав плечами, Крафт огляделась по сторонам, - Ну то, чтобы они не причинили нам достаточно ущерба.

- Тогда, наверное, так оно и есть, - отозвался Леннокс. - Мы останемся настороже еще на пару недель, на тот случай, если они оставили саботажников, но уверен, все, кто у них еще оставался жив, были на борту.

Он глянул в сторону ворот, где стояли мехи его лэнса. Три из них, с пилотами внутри, стояли лицами наружу на страже, но новый его “Мародер” смотрел внутрь, словно за ним приглядывая.

- По-моему это уже переходит в привычку, - помолчав, сказал он.

- Что именно?

- Сначала дропшип, а теперь это. Если Слово Блейка и не подозревало о нас раньше, готов поспорить, теперь они будут за нами следить.

- Ну и? По-твоему мы должны отдать им мехи назад? - Крафт тоже смотрела на “Мародер”, но внимание ее было сосредоточенно на командире. - А может и дропшип, и тогда они от нас отстанут?

Леннокс скривился. - Спроси Комстар. Или Драгун.

Он прикрыл глаза рукой, когда ослепительно белое сорунданское солнце вышло из-за спины “Мародера”

- По-моему для нас все только начинается.

Комментарии автора:

Позвольте мне сразу уточнить, что эти рассказы не пишутся как сериал - я пишу очередную историю о Леннокса когда во мне просыпается желание, а не частью продолжающейся саги.

“Труды и проблемы” вышли из чтения мной одного из рассказов Кевина об “Иррегулярах Хаоса” и мысли вроде… “ну, если Кевину можно иметь карманных наемников, то я однозначно тоже могу! ” Видите? А вы думали, что все писатели это глубокие мыслители, движимые чистейшими побуждениями и творческим вдохновением? Не-а. Временами мы всего лишь пытаемся сравняться с Джонсом… или, в данном случае, с Киллэни.

И у меня был дополнительный повод… - “Мародер” Леннокса. Этот -9M2 из RS:PPU ну просто зверюга. Вряд ли вообще я сам играл, но я прочел характеристики, и вспомнил, как сильно мне нравятся стрики и ППЧ и… ну, скажем так, он должен был получить возможность много-много пострелять.

Я знал, что мне хочется вернуть их назад во Внутреннюю Сферу, прочь от Тауруса (хотя в душе я и таурянин) так что я засунул их в Восточное Нигде, ЛСМ… а потом скинул на них Слово Блейка.

Что конечно подымает вопрос, а что вообще всемогущее и все такое Слово Блейка забыло в Восточном Нигде, ЛСМ? Так что мне пришлось подписать еще немного всякого всего, и учитывая временной интервал оно не должно было быть слишком уж бедственным (Восточное Нигде, помните?) так что я просто устроил им задание по саботажу… которое, разумеется, наша неустрашимая банда наемников все испохабит.

В отличие от массы других рассказов, написанных мной, я не хотел просто уничтожить “плохишей”, ну да, игра как раз в тотальном изничтожении мехов другого игрока, но в настоящей жизни подобное не окупается. Ни один разумный человек, пилотирующий многомиллионную машину не станет ей рисковать ей без явных шансов на победу. В жизни обычная КБТ-игра продлится максимум пять ходов, прежде чем одна из сторон не увидит, что не может толком ни по чему попасть, или достичь удачного выстрела, после чего сбежит в холмы. Или просто километров на шесть назад (а кто в здравом уме будет выкладывать аж 12 карт на стол?)

Так что я сделал это рассказом-заданием. И сунул внутрь немного боев (потому что мог) и чуточку интриги (потому что должен) и массу развития персонажей, и много-много Леннокса (потому что он забавный) и попытался расписать историю о подвернувшемся наемническом контракте, разыгранном так хорошо, как только я мог придумать, не исключая невезучих бросков костей.

Еще чего мне хотелось, так это дать Слову Блейка чуточку убедительности… обычно, (даже в моих рассказах) они просо злобные или мелочные или не так понятые. Мне же хотелось показать команду профессионалов, делающих то, что сказано, а затем сваливающих, когда задание выполнено или провалено.

Наверное я напишу еще рассказов про Леннокса. Думаю, это будет приятно и интересно - исследовать, как компетентное, но маленькое, и вовсе не суперзвездное подразделение наемников выживет в противо-наемнических крестовых походах конца 3060х - начала 3070х. О чем именно будут эти рассказы или даже против кого они будут сражаться, я еще пока не увер