Монстр - [12]

Марко пытливо оглядывал поочерёдно то меня, то Альдо, его явно развлекала вся эта ситуация.

Первым опомнился Альдо:

– Клаудия, детка, как я рад тебя видеть. Каким ветром тебя занесло в наши края?

Графиня мучительно раздумывала, как ей воспринимать его слова – как радость, или оскорбление?

– Альдо, я тоже рада тебя видеть. Марко позвонил, и пригласил меня погостить. А ты ведь знаешь, что я ни в чём не могу ему отказать. «Стоило ему только пожелать, и я уже здесь», – произнесла она, пылко глядя на Марко. Затем взгляд её переместился на меня:

– А это кто с тобой? А, полагаю, это и есть, та самая американка? – она с таким пренебрежением произнесла это слово, словно говорила о какой– то просто невероятно противной гадости.

Увидев молчаливую поддержку в глазах Ирене, я поспешила занять своё место за столом. Рядом со мной уселся и Альдо.

Постукивая длинным, выкрашенным в ярко-красный лак в том помады ногтем по бокалу с вином, Клаудия продолжала меня внимательно изучать, и, если честно, я уже еле сдерживалась, чтобы ей не нахамить.

Но тут на помощь пришла Ирене:

– Энди, дорогая, вы с Альдо отсутствовали весь день, где вам удалось побывать?

– Ой, я просто в восторге, – начала рассказывать я.– Альдо отвёз меня в палаццо Колонна, и провёл полную экскурсию по всему дворцу. Я столько всего узнала! Князь просто невероятный рассказчик!

– Ага, – буркнул Марко, – он горазд рассказывать сказки.

Услышав слово "сказки", маленькая Эсме, сидевшая за столом, оживилась. С восторгом глядя на Альдо она спросила:

– Ух ты, я люблю сказки. А, мне, ты, их расскажешь?

Все сидящие за столом буквально прыснули смеху.

– Боюсь, малышка, что сказки этого дяди не для детских ушек. Он, их большей частью, сочиняет для взрослых барышень, вроде Энди, которые по глупости, им верят, – не унимался Марко.

Альдо не отвечал, а только с интересом смотрел прямо в глаза Марко.

Я решила прийти на выручку своему новому другу:

– Ну, должна признаться, он не больший сказочник, чем некоторые сидящие за этим столом, – я выразительно посмотрела на Марко, давая ему понять, что и он не честен со своими близкими.

Марко, который в этот момент пил вино, поперхнулся. Он долго не мог прокашляться, исподлобья зло взирая на меня. Я почувствовала, как Альдо с благодарностью сжал мою руку под столом.

Затянувшуюся тишину прервал кристальный голос Клаудии:

– Андреа, (Это она ко мне?) а вы не скучаете по дому? Как долго вы собираетесь прогостить здесь? -

Мадам явно раздражало моё присутствие в доме Марко, и она была бы рада от меня поскорее избавиться.

– Видите ли, я здесь по особому настоянию "его светлости", – не могла отказать себе в ехидстве я. – Он, мой работодатель, и требует, чтобы я все двадцать четыре часа в сутки, была рядом с ним, на тот случай, если вдруг ему чего-нибудь понадобится, и тогда, я тоже, не смогу ему отказать! – Я в точности повторила фразу, которую до этого произнесла сама Клаудия.

В глазах женщины я увидела неприкрытую враждебность, похоже она искала способ оскорбить меня. Ну что же, я не ошиблась, следующей её фразой было:

– Знаете, Андреа, когда, я смотрю на вас, то у меня отчего-то возникает ассоциация с ковбоями, сеном, музыкой "кантри", пастбищами.

Мадам грубо намекала, что я – деревенщина, и мне не место за одним столом с таким "цветом аристократии", как они.

Ладно! Сама напросилась! Я набрала в лёгкие побольше воздуха и выпалила:

– А у меня, глядя на вас, возникает ассоциация с величайшими полотнами итальянских мастеров, например, с "Джокондой" Леонардо да Винчи.

Клаудия чувствовала себя польщённой, ещё бы, я сравнила её с самой дорогой и знаменитой картиной!

– По– вашему, я так же хороша и загадочна? – приподняв бровь, кокетливо поглядывая на Марко, спросила она.

– Нет, так же похожа на трансвестита!

Пытаясь скрыть смех, Альдо резко закашлявшись, вскочил с места, и схватив меня за руку, со словами:

– Cara, уже поздно, мне пора уходить. Вы не проводите меня? – вытащил из комнаты.

Глава 12

Всю дорогу до машины, Альдо трясся от гомерического хохота. Надо признать, что и я от него не отставала, особенно, когда уже буквально выбегая из гостиной, услышала, как маленькая Эсме громко спросила:

– Мама, а что такое трансвестит?

Представляю, что сейчас творилось там в наше отсутствие. Уже у машины, наконец продышавшись, Альдо произнёс:

– Carina, я только что понял одну важную вещь. И, видя моё выжидательное выражение лица, продолжил:

– Выходи за меня замуж!

– С чего это? Тебе, что, голову нагрело? Какое замуж?

– Энди, сarа mia, ты – просто находка! Я тебе уже говорил, что никогда раньше не встречал таких, как ты. Я, по– моему, за всю свою жизнь столько не смеялся, сколько за то время, что мы с тобой знакомы!

– Да, видать жизнь вас не баловала, синьор, если вам так редко удавалось смеяться.

Альдо опять рассмеялся:

– Ну вот, видишь, ты каждой своей фразой заставляешь петь моё сердце.

– Вот, что милый, успокой свои органы, чтобы не пели, и прибери свои конечности, – проговорила я уворачиваясь от его объятий.

Но тут, я краем глаза заметила движение у одного из открытых окон. Марко! Он наблюдал за нами! Этого оказалось достаточно, чтобы я тут же обняла совершенно ошалевшего от неожиданного подарка Альдо: