Ниэль не забыл о своей миссии. Он не хотел в первый же день показаться Неро безответственным человеком.
— Хорошо, — Ухил кивнул, — давай начнём.
Ниэль сидел с Мией и изучал буквы под руководством Ухила. Мальчик понял, что всё понимает намного быстрее сестры.
“Может поэтому нас Умниками зовут? Или это из-за знаний и опыта прошлой жизни? Хотя, когда я заявил Неро, что за несколько дней читать научусь, он ни слова против не сказал. Видимо все Умники такие” — думал Ниэль.
Ухил удивлённо наблюдал, как девятилетний мальчик перед ним всего через какие-то два часа не только запомнил все буквы, но и научился писать каждую.
Элура так же наблюдала за странным мальчиком с фиолетовыми ногтями. Ей было тринадцать лет. С семи лет она ходила в начальную школу и никогда не видела такого быстрого обучения.
— Ну ладно, — произнёс Ниэль, — мне надо уйти, вы пока занимайтесь без меня. Завтра утром объясните мне правила чтения.
— Хорошо, — озадаченно кивнул Ухил. Ему явно придётся постараться, чтобы обучить такого талантливого ученика.
Ниэль вышел и отправился на поиски дома Схемета. По пути он почувствовал, как за ним следует три человека.
“Видимо из Тени Розы” — подумал мальчик и перестал обращать на них внимание.
Весь день он провел в слежке за Схеметом. Впрочем, тот всё время сидел дома, выйдя лишь поздно вечером, поэтому Ниэль просто спрятался и смотрел на землянку, прокручивая в голове варианты ночной беседы.
Когда Ниэль пришёл домой, Ухила уже не было. Мия и Элура весело болтали, успев сдружиться. Покушав, дети легли спать.
С замиранием сердца, Ниэль забросил в рот пилюлю Обогащения Разума и закрыл глаза. Из-за волнения он не чувствовал, как усиливается его душа.
Наконец, через несколько часов мучительного ожидания, дверь открылась. Шрам медленно вошёл в дом и огляделся. Он достал небольшой бутылек, откупорил его и перевернул, высыпав голубоватый порошок, который сразу же рассеялся в воздухе.
Постояв пять минут, он подошёл к спящему Ниэлю.
— Как тебя зовут? — спросил Шрам.
— Ниэль, — против воли ответил мальчик, чему сильно удивился. Благодаря пилюле Ниэль оставался в сознании, поэтому мог контролировать то, что говорит.
— Сколько тебе лет?
— Девять.
— Как ты пробудил энергию огня?
— Съел пилюлю.
— Какую пилюлю?
— Не знаю.
Шрам нахмурился.
— Сколько ты нашёл таких пилюль?
— Две.
— Где вторая?
— Отдал сестре.
Шрам очень удивился. Он повернулся и посмотрел на спящих девочек.
— Она стала одарённой?
— Да.
— Какую силу она пробудила?
— Туман.
— Как ты выжил после удара Финриха?
— Съел другую пилюлю, — мальчик рассчитывал, что ему просто поверят, сославшись на действие порошка. А то, что всё получилось так идеально, то всякое бывает...
Шрам хмыкнул и задумался.
— Где ты нашёл пилюли?
— В гробнице Короля Артура, — ляпнул Ниэль.
— Король значит… — пробормотал Шрам.
— Что ты нашёл в гробнице?
— Кристаллы, зеркало, три пилюли, — Ниэль весь вспотел под одеждой. Он очень надеялся, что Шрам не станет проверять кристаллы. А скрыть информацию о них он не мог. Без кристаллов он бы не смог так быстро стать Новиком.
— Что за зеркало? — с интересом спросил Шрам.
— Большое, прямоугольное.
— И где оно? — мужчина снова огляделся.
— Украли.
Шрам аж чуть не крякнул от такого ответа.
— Где украли?
— На горе.
— А гробница далеко?
— Не знаю.
— Как это?
— Я случайно нашёл её. Больше не могу найти.
— Что ты знаешь о наследстве Длиннопалых?
— Ничего, — вот тут Ниэль очень удивился.
— Ты встречался с кем нибудь из Союза Семи?
— Нет, — ещё один странный вопрос для Ниэля.
— Ты работал, или работаешь?
— Нет, — Ниэль не считал поиски трав работой.
Шрам немного постоял и продолжил спрашивать. Через несколько минут самого подробного допроса, он наконец развернулся и направился к выходу. Возле выхода он резко остановился и подошёл к девчонкам. Он глянул на ту, что лежала с краю.
— Как тебя зовут?
— Мия, — спокойным голосом ответила сестра.
— Какую энергию ты пробудила? — ему видимо в голову не пришло спрашивать про глаза или родословную. Ну или он почему-то не спросил про это, хотя знал, что родители у детей были талантливыми. Да и Ниэль пробудил глаз, почему тогда его сестра не могла?
Ниэль задал себе этот вопрос, поняв, как он просчитался. В кармане, будто в ответ ему, монета слегка нагрелась.
— Туман.
Так он и продолжал её спрашивать, пока не дошёл до последнего вопроса.
— Что брат тебе показывал с гробницы, кроме пилюли.
— Зеркало и кристалл.
Ниэль сжал в кармане монету, благодаря её за то, что та не дала ему отдать гусеницу Мие.
Когда Шрам ушёл, Ниэль продолжал притворяться спящим. Внутри него клокотал гнев.
“Одна малейшая ошибка и всё бы пропало! Если бы он допрашивал Мию так же, как и меня, то всё вышло бы наружу! Я бы потерял кольцо, монету и жизнь… Мне нужна сила, я не могу вечно полагаться на монету. Я опять забыл поискать про неё в книгах учителя. Почему я всегда про это забываю? Я же с самого начала очень интересовался её историей” — думал Ниэль.
Ещё около часа полежав, мальчик наконец решил поспать.
Когда Ниэль почти провалился в сон, он почувствовал что-то необычное. Открыв глаза, он увидел вокруг себя странный мир. Всё было прозрачным и неестественным. Везде гуляли разноцветные ветра, а недалеко виднелись пёстрые тучи. Ниэль был поражён увиденным. Он попробовал пойти вперед, но вместо этого полетел. Опустив голову, Ниэль не увидел своего тела.
