Молот ведьм - [2]

— Так, монах. Наши сестры сейчас здесь слабы. Но в будущем они многое смогут у вас снова изменить.

— Ты в этом уверена, ведьма? — засмеялся монах. — А моя книга? Что ты скажешь о "Молоте ведьм"? За мной пойдут другие. И ваше племя будут истреблять повсеместно и после моей смерти! Ибо истинно говорю вам, имеются на свете три существа, которые как в добре, так и во зле не могут держать золотой середины. Это язык, священник и женщина.

— И женщина, по-твоему, наихудший из них? А ты произошел сам не от женщины?

— Добродетельная женщина свята, ибо помыслы её обращены к добру, Но все ли помыслы женщин обращены к Господу, ведьма? И нет ничего хуже злобы женщины. Соглашусь лучше жить со львом и драконом, нежели жить со злой женой.

— Все это ты изложил в своей проклятой книге, монах.

— Для тебя она проклятая. Но не для добрых христиан.

— Через несколько столетий твою книгу проклянут по всей Европе! И имя твое, монах, будет проклято!

— Ложь! — произнес Генрих. — Я не верю тебе, ведьма! Мое имя не может быть проклято. Пусть меня не надолго позабудут. Пусть меня обвинят в жестокости и пытках, что я придумал для ведьм. Но меня все равно поймут рано или поздно!

— Ты приказывал жестоко пытать моих сестер! Ты приказывал обливать их тела кипящим маслом. Ты приказывал садить их на страшные кресла и ломать им ноги и руки. Ты приказывал поднимать их на дыбу. И ты сам изобрел свои орудия пыток, благодаря которым мои сестры жестоко страдали.

— Да! Ибо я знаю вашу силу, ведьмы! Вы можете делать так, чтобы пытаемые ведьмы не испытывали боли! И я придумал такие орудия пытки, что жгут ваши проклятые тела уже в этом мире. Готовьтесь к тому, что вас ждет в аду!

— Но сейчас готовиться стоит тебе, а не нам, монах. Ад откроет для тебя свои двери. Что заслуживают эти два монаха, сестры мои?! — спросила она у тех, кто ждал вне комнаты.

Внутрь вбежала растрепанная женщина в платье. Это была жена убитого трактирщика.

— Госпожа! — заголосила она. — Госпожа! По приказу этих извергов жестоко пытали мою младшую сестру! Помнишь Изабеллу, монах? Помнишь, что ты приказал сделать с ней палачам святого судилища?

— А что он приказал с ней сделать? — спросила главная ведьма в золоченных доспехах. — Поведай нам это, сестра.

— Палач инквизиции нашего города Иполито Марсили у этого худого монаха научился многим пыткам, госпожа. И это он изобрел пытку под милостивым названием "Охрана колыбели"!

Генрих вздрогнул от этого напоминания. Он действительно был автором новой пытки для ведьм. Он заметил, что ведьмы умеют погашать боль и быстро излечивать своих сестер, что попали в руки инквизиции, и решил придумать нечто особенное, чтобы заставить их страдать.

Так и родилась "охрана колыбели" или пытка бдением. Тогда ведьма не могла связываться мысленно с другими ведьмами, что были на свободе, и они более не могли питать её своей колдовской силой. Жертву при такой пытке заставляли страдать бессонницей. А делалось это следующим образом. Ведьму раздевали донага и садили на треугольный брус, привязывая к ногам тяжести. При этом острая верхушка бруса давила жертве в промежность и тем самым причиняла большие физические страдания.

— Хочешь испытать на себе то, что ты придумал для моих сестер, Генрих Инститор?

— На все воля Господа! — стойко произнес монах.

— А твой дружек Якоб Шпренгер, я вижу, дрожит от страха! Дрожишь толстяк?

Якоб ничего не ответил ведьме и только мысленно попросил Господа укрепить его тело для предстоящих пыток и быстрее послать ему смерть.

— Ты напрасно пугаешь меня и его, — сказал Генрих, видя, что друг его колеблется, и последнее слово может остаться за ведьмами. — Я не боюсь смерти и пыток, ведьма! И хочу предсказать тебе вот что. Пусть ты была права насчет того, что ваш проклятый союз может возродиться. Может прийти такое время, когда вера в сердцах людей будет поколеблена. И ваш союз может возродиться. И даже стать очень сильным. Но у вас на пути станут Черная и Белая силы!

— Что-то новенькое, монах. Уже, не думаешь ли ты меня напугать своими выдумками? В вашем мире наш союз был разгромлен. Но наша сила не здесь. Наша сила в далеком мире где властвует богиня Двух Лун!

— В свое время Черная и Белая силы из нашего мира прорвутся в ваш мир, и союзу ведьм будет нанесен сокрушающий удар!

— Ты угрожаешь самой великой богине Двух Лун? — ведьма засмеялась. — Ты не знаешь, о чем говоришь, монах. Серебряная Сунн велика и властвует во многих мирах. Не такому как ты жалкому червю с ней тягаться!

— Время покажет кто из нас прав, ведьма! Союз медноруких выступит против вас в вашем мире!

— Меднорукие? — снова замялась ведьма. — Могу тебя разочаровать. Их время приходит к концу, и они уже начинают нам проигрывать. Так что нам их бояться не стоит!

— Ты в этом крепко уверена, ведьма? Ты думаешь, что в том далеком мире, где ты родилась, ваш проклятый союз неуязвим? Ты в этом сильно ошибаешься! Силы древних восстанут против вас и сметут!

— Но хватит болтать, монах! Я хорошо знаю, что язык у тебя подвешен как надо и говорить, ты умеешь.

— Я и мой брат оставили после себя "Молот ведьм"! И вы еще не раз испытаете на себе его удары!