Молодая кровь - [7]

— Наверное, ты дурак, — не выдержал Киан, — уже столько детей пропало, а ты все не хочешь понять: в городе творится что-то ужасное!

— Пока его самого не сцапают, не поверит, — тихим голосом поддержал Киана Тим.

— Я поздно по городу не шастаю, — пробурчал Норт.

— Боишься что ли? — с издевкой поинтересовался Киан.

— Опасаюсь.

— Плевать на слова Тома, — нахмурил брови Вилли. — Мы должны что-то делать. Не могу сидеть сложа руки, когда такое происходит!

— Полностью за! Но что мы можем? — развел Киан руки в стороны.

— Вилли, ты же не хочешь, чтобы мы сами пошли ночью на улицу? — Тим боялся услышать очевидный для всех присутствующих ответ.

— Вместе нельзя, — задумчиво ответил Вилли.

— Можно незаметно прикрывать друг друга, — развил Киан идею товарища.

— Похоже на план, — вставил свое слово Норт.

— Здоровяк, ты не струсишь, когда одного из нас схватят? — посмотрел Вилли на Норта пристально.

— Один — может и да. С крепкой палкой в руках — вряд ли.

Ребята дружно рассмеялись.

— Тогда разбиваемся на пары, — Киан подошел к Тиму, — я беру рыжего. Если что, сам как-нибудь отмахаюсь, подмогнет — еще лучше. А ты, Норт, пойдешь с Вилли. Он хоть и храбрый, но мелковат. Не обижайся, друг.

Ребята переглянулись и одобрительно кивнули друг другу.

— Решено. Осталось придумать, как после вечерки аккуратненько смыться.

* * *

После отбоя четверка друзей, смастерив из подушек и одеял видимость себя в спальной комнате, прихватив на всякий случай веревки из кладовой, стояла у выхода из приюта.

— Черт, — ругнулся Вилли, дернув за ручку запертой двери.

— Пойдем обратно в спальню? — расклад остаться дома Тима вполне устраивал.

— Нет, трусиха, — Киана уже распирало от предвкушения их опасного мероприятия, и отступать он явно не собирался. — Нужен ключ. И ты нам в этом поможешь.

— Но как же, я же, да что я могу сделать? — Тим явно трусил и скрывать этот факт даже не пытался.

— Верно, — Вилли подошел к рыжему и взялся руками за плечи товарища: — Ты самый маленький и шустрый — сможешь достать ключ без проблем.

— Но он у госпожи Марии! Она сожрет меня с потрохами, если поймает на краже!

— Действуй тихо и не заметит, — держа в руках увесистую палку Норт пристально смотрел на мальчика. — Не подведи и больше никто в приюте не посмеет назвать тебя трусом. Слово Норта.

Тим громко сглотнул.

— Иди же, Тим, — поторапливал Вилли, — мы не можем стоять здесь вечно!

— Угу.

Тим кивнул и короткими шажками направился к лестнице на второй этаж. Руки тряслись, глаза бегали из стороны в сторону, а в мыслях крутились слова: «А если поймают? Только б не поймали!».

Тем временем весь приют уже спал. Из комнат доносились сонные всхлипы, постанывания и иногда храп. Тим пробирался, как сурок: каждые несколько шагов обязательно оглядывался по сторонам. До заветной двери оставалось всего шагов пять, три, еще один и дверь госпожи Марии. Тим знал, что она всегда открыта, мало ли кому потребуется помощь. Сердце бешено колотилось, будто пыталось выпрыгнуть из груди. С трудом решившись, подрагивающей ладонью Тим потянулся к ручке, легкий щелчок и дверь тихонечко отворилась. Глубоко вдохнув, мальчик юркнул в комнату.

Госпожа во сне дышала ровно и спокойно. Заветный ключ висел на ее старушечьей шее, на бархатной ленте, играясь бликами со свечой на прикроватной тумбе. Взгляд мальчика был прикован только к этому заветному кусочку металла. Сделав несколько шагов к кровати, Тим обнаружил, что в столь поздний час в этой комнате бодрствовал не только он.

В ногах госпожи, на мягком пуфике, лежал не в меру упитанный персидский кот. Его усатую хитрую морду знал каждый в приюте. Кот имел прескверный характер: что не так, начинал шипеть и бить когтистой лапой. Чего и начал опасаться Тим, когда увидел, что один кошачий глаз вдруг приоткрылся и стал разглядывать незваного гостя.

— Тихо котик, — успокаивая себя бормотал Тим, — я тебя не потревожу, мне нужен только ключ.

На последнем слове котяра открыл второй глаз — явно начал просыпаться. Стал потягиваться: вытянул одну лапу и растопырил подушечки, после — вторую. Страж госпожи Марии почти пришел в боевую готовность.

— Вот черт, — Тим не струхнул по обыкновению, а наоборот — воспрял духом и начал действовать. Быстрыми шагами, пока кот не встал на все четыре, подошел к хозяйке, посмотрел сначала на ленточку, после на лежащие рядом с подсвечником ножницы, схватил их и, только разрезал ленточку, кот приблизился вплотную и зашипел.

— А ну замолчи, — сквозь зубы процедил Тим, — мне проблемы не нужны.

Мальчик взялся за ключ и потянул. Чудесным образом от щекотания шеи лентой сон хозяйки не нарушился, старушка лишь что-то гневно пробурчала.

Сделав дело, Тим показал коту язык и быстренько выбежал из комнаты. Как только прикрыл дверь, услышал по ту сторону голос госпожи Марии:

— Барон, ты чего вытворяешь? А ну на место и не мешай мне спать!

Тут в голове Тима забегали картинки, как госпожа выходит из комнаты, хватает его за шиворот и начинают происходить ужасные вещи. Но мальчик напрасно беспокоился, ибо из-за двери вдруг раздался храп. Госпожа погрузилась в еще более глубокий сон.

Стерев со лба выступившую испарину, Тим облегченно выдохнул и довольный успехом отправился назад, к друзьям.