Молитва Лягушки - [16]

Когда рыбак увидел, что его с факелами повсюду разыскивает толпа охранников, он быстро испачкал тело золой и сел под деревом, как это обычно делают святые в Индии.

Несмотря на долгие поиски, хозяин и его охранники так и не смогли найти преступника. Они увидели лишь одного святого, покрытого золой и сидевшего под деревом в глубокой медитации.

На следующий день в округе распространились слухи о том, что великий святой решил обосноваться на землях богача. Люди стали приносить цветы, фрукты и даже немалые суммы денег в знак почитания: они были уверены, что дары, преподнесенные святому человеку, принесут им Божье благоволение.

Рыбак, превратившийся в мудреца, был несказанно удивлен своей удаче. «Легче заработать на вере этих людей, чем тяжким трудом», — сказал он себе. Он продолжал медитировать и больше никогда не работал.

Королю приснилось, что он увидел короля в раю, а священника в аду. «Как такое может быть»? — спросил он себя и услышал голос: «Король находится в раю потому, что он уважал священников. Священник попал в ад потому, что он компрометировал королей».

Мэри хочет стать проституткой

Сестра спросила детей в классе, кем они хотят стать, когда вырастут. Маленький Томми сказал, что хочет быть летчиком. Эльза сказала, что мечтает стать врачом. Бобби — к великой радости Сестры — сказал, что хочет стать священником. Тут встала Мэри и сказала, что хочет стать проституткой.

— Повтори, что ты сказала, Мэри.

— Когда я вырасту, — сказала Мэри тоном человека, понимающего, о чем идет речь, — я стану проституткой.

Сестра просто лишилась слов. Мэри немедленно отделили от детей и привели к приходскому священнику.

Отцу вкратце объяснили суть дела, но он решил сам проверить факты.

— Расскажи мне о происшедшем своими словами, Мэри.

— Ну, — сказала Мэри, сбитая с толку всей этой шумихой, — Сестра спросила, кем я хочу быть, когда вырасту, и я ответила, что хочу стать проституткой.

— Ты сказала «проституткой»? — Да.

— Слава Богу! Какое облегчение! Мы все подумали, что ты хочешь стать протестанткой!

Сын раввина — христианин!

Раввин Авраам жил образцовой жизнью. Когда подошло его время, он покинул этот мир, получив благословение своего прихода. Прихожане считали его святым; они полагали, что только благодаря ему на них снизошла благодать Божья.

На Другой Стороне царило оживление: ангелы пришли шумно его приветствовать. Однако во время всего этого праздника раввин казался каким-то печальным и отстраненным. Он уронил голову на руки и не хотел слышать утешений. Наконец, окруженный бесконечной Добротой и Любовью, он предстал перед Судным Троном. Тут он услышал удивительно мягкий голос: Что тревожит тебя, сын Мой?

— Господи, — ответил раввин, — я не достоин всех почестей, оказанных мне здесь. Несмотря на то что люди считали мою жизнь образцовой, она сложилась неудачно, ибо мой единственный сын, несмотря на мой пример и старания, отказался от нашей веры и стал христианином.

— Пусть это больше не тревожит тебя, сын Мой. Я прекрасно понимаю твои чувства — ведь Мой Собственный Сын поступил точно так же!

Глобальная мечта раввина

Однажды в Белфасте, Ирландия, в жарком споре на религиозную тему приняли участие католический священник, протестантский пастор и еврейский раввин. Неожиданно между ними встал ангел и сказал: «Господь шлет вам свое благословение. Задумайте одно желание ради достижения всеобщего мира, и Всевышний исполнит его».

Протестант сказал: «Пусть с нашего прекрасного острова исчезнут все католики. Тогда наступит вечный мир».

Католик сказал: «Пусть на священной ирландской земле не останется ни единого протестанта. Тогда остров обретет спокойствие».

— Ну а ты что молчишь, раввин? — спросил его ангел. — Есть ли у тебя какое-нибудь желание?

— Нет, — ответил раввин. — Если будут исполнены желания этих двух господ, я буду очень доволен.

Маленький мальчик: «Ты пресвитерианка?»

Маленькая девочка: «Нет. Мы принадлежим к другой гадости».

Собака и лиса

Один охотник направил свою собаку на то, что двигалось за деревьями. Оттуда она выгнала лису на поляну, где ее мог подстрелить охотник.

Умирающая лиса сказала собаке:

— Разве тебе никогда не говорили, что лиса — сестра собаки?

— Говорили, — ответила собака, — но все это для идеалистов и дураков. В реальности братство создается только общностью интересов.

Говорит христианин буддисту: «Мы действительно могли бы быть братьями. Но все же это сказки для идеалистов и дураков. Для практичных людей братство лежит в сходстве веры».

Увы, у многих людей хватает религиозности для ненависти и не хватает религии для любви.

Ганди изгоняют из церкви

В своей автобиографии Махатма Ганди вспоминает об одном случае. В студенческие годы в Южной Африке он очень заинтересовался Библией, особенно его привлекала Нагорная проповедь.

Ганди был уверен, что с помощью христианства можно покончить с существованием кастовой системы — этой чумой, на многие века поразившей всю Индию, — и серьезно собирался принять христианство.

Однажды он пошел в церковь послушать мессу и получить ответы на волнующие его вопросы. У входа в церковь его остановили и вежливо объяснили, что если он хочет присутствовать на службе в церкви, то ему нужно пойти в церковь для темнокожих.