Молчание мертвых - [99]

— Джо? — окликнул его Базз. — Что с тобой? Прежде чем ответить, он заставил себя перевести дух и успокоиться.

— Что?

— Ты в порядке? У тебя такой вид…

— Да. Послушай, голова просто раскалывается. Я, пожалуй, пойду домой да приму пару таблеток аспирина. Ладно?

— Фейерверк вот-вот начнется. Может, потерпишь немного, а?

— Нет, старина. Мне сейчас не до веселья. — Джо уже потерял к празднику остатки интереса. Если он найдет на поляне именно то, на что надеется, за настоящим фейерверком дело не станет.

Глава 19

Хит и Тедди обнаружили Грейс еще до начала фейерверка. Кеннеди разрешил им посидеть с ней, потому что знал — запрет не подействует, мальчишки все равно будут ныть, и ему так или иначе придется уступить. Наблюдая за ней, он пришел к странному выводу: она похожа на их мать. Конечно, Рэйлин и Грейс были во многих отношениях совершенно разными, но по крайней мере в одном сходились: обе прекрасно ладили с детьми. Подобно Рэйлин, Грейс вела себя с ними как с равными, а не как с докучливым приложением, и искренне интересовалась тем, что они говорят и делают. И мальчишки, чувствуя ее внимание, расцветали.

После драки с Джо Кеннеди предпочел бы удержать Хита и Тедди от общения с Грейс — хотя бы на то время, пока страсти улягутся, а разговоры стихнут. Видит бог, Винчелли и без того пожировали за его счет — вон какую кампанию развернули. С другой стороны, лето скоро кончится, и Грейс уедет. Вправе ли он отказывать мальчишкам в удовольствии от общения с ней, пока она здесь?

Он и сам, если уж на то пошло, предпочел бы быть с ней. Раньше Кеннеди убеждал себя, что нескольких часов в ее объятиях будет достаточно. Но случившееся между ними прошлой ночью только усугубило ситуацию. Вдобавок ко всему прочему, теперь ему приходилось отражать атаки ярких эротических видений, возникавших ни с того ни с сего в самые неподходящие моменты. Зажигательный ритм бедер. Улыбка на губах, когда его пальцы исследовали соблазнительный рельеф ее тела. Веер опущенных ресниц, когда она отдыхала на его плече. Наверно, он не выдержал бы и ушел на одеяло к Монтгомери, если бы к нему не присоединились родители с друзьями и соседями.

— Так что, новое крыло к начальной школе будем пристраивать? Средств хватит? — спросил Том Гринвуд.

Несколько минут говорили о делах. Обычно Кеннеди были интересны такого рода разговоры, и он с удовольствием принимал в них участие. Насчет пристройки нового крыла он имел собственное мнение и мог бы кое-что сказать, но сегодня сосредоточиться не получалось, мысли постоянно сбивались на Грейс, воображение рисовало нескромные картины.

Бросив в ее сторону очередной, должно быть тысячный, взгляд, Кеннеди увидел, как Грейс гладит по голове Тедди. Ну почему они не могут быть вместе! Он отвернулся, заметив, что за ним наблюдает мать.

— Возможности есть, — говорил Отис, — но я не уверен, что нам стоит за это браться. Уж слишком старый главный корпус.

— Новый корпус — большие деньги, которых у нас, к сожалению, нет.

— Но в долгосрочном плане дешевле построить новое здание, чем вбухать сто пятьдесят, тысяч долларов в развалюху.

— Если строить, то, по-твоему, где? На другом месте? Может быть, на участке Корта?

— Нет, это слишком далеко от города, — покачал головой Отис и начал перечислять подходящие участки, взвешивая достоинства и недостатки каждого.

Кеннеди притворился, что внимательно слушает отца, но разговор потерял для него всякий интерес. Он думал только о Грейс. Глухой звук выстрела ознаменовал начало шоу, и Кеннеди, чувствуя на себе пристальный взгляд матери, растянулся на одеяле. В небе взорвались первые ракеты. Мальчишки ахнули, с восторгом взирая на разлетевшиеся красными и голубыми искрами огненные фонтаны. Заметив, что Камилла заговорила о чем-то с Томом, Кеннеди снова скосил глаза в сторону Грейс.

Лежа на спине между Тедди и Хитом, она увлеченно смотрела вверх.

Кеннеди все еще помнил ее запах, бархатистость ее кожи. Должно быть, он был не в своем уме, когда всерьез верил, что одна ночь все решит, снимет все проблемы. Он по-прежнему желал ее, только намного сильнее, чем прежде.

Отправляйся домой. Ведь мы оба знаем, что это может продлиться только до утра.

Неужели она действительно так думает?

— А как насчет средней школы? — услышал он голос матери. — Ей ведь тоже требуется ремонт. Насколько я знаю, там крыша в нескольких местах протекает.

Сидевший рядом ребенок привстал, заслонив Грейс. Кеннеди подвинулся, вытянул шею и наткнулся на ее взгляд. И в тот же миг понял: что бы ни было между ними, оно не закончилось. Ее глаза сказали ему все: ее снедало то же желание — быть рядом, касаться друг друга, целоваться до беспамятства…

— Как тебе шоу? — спросила мать. — Нравится? Кеннеди заставил себя оторвать взгляд от Грейс.

— Первоклассное.

Но мысли витали далеко от праздника. Надо купить презервативов. Несколько упаковок. Впереди у них еще половина лета, и было бы глупо терять это время понапрасну.

— Ты в порядке? — наклонившись, негромко спросила Камилла.

— Да, все хорошо.

Но хорошо ли? Что он будет чувствовать, когда Грейс соберется вернуться в Джексон? Сможет ли отпустить ее?