Я поднялся с сильным сотрясением, но без переломов металла. В серебристом свете планеты свалка пьяных от актиния Машей выглядела кошмаром.
Мое собственное сверхвозбуждение уже миновало. Удар и то, что мне не досталось второй дозы актиния, быстро отрезвили мой разум.
Я правильно оценил ситуацию. Бросился к убежищу и вошел сквозь воздушный шлюз.
Гордон в страхе попятился.
– Бежим! Есть шанс разыскать наши корабли и убраться отсюда! – сказал я ему.
– Вы были там! – запищал он. – Безумный, как эти Маши... пьяный... танцующий...
– Я всего лишь подыгрывал! – сказал я. – Одевайте защитный костюм!
Все еще полный страха, он повиновался. Затем мы вышли наружу.
Королевская битва была в полном разгаре. В воздухе носились гневные вопли и металлические детали.
Обогнув поле боя, мы направились в ту сторону, где, как-я полагал, были спрятаны космонарты.
Голова очень болела от сверхстимуляции актинием, конечности дрожали. Все, чего мне хотелось, – никогда больше не видеть этой луны.
Мы нашли космонарты и флайер. Маши укрыли их в трещине неподалеку от рудника. Было приятно увидеть Иика, съежившегося в углу космических санок.
Малыш приветствовал меня с неистовой радостью.
Я сказал Гордону по внутренней связи:
– Теперь прочь отсюда. И придержите язык за зубами, если не хотите, чтобы вас посадили за запрещенные опыты.
– Вернувшись на Землю, я забуду само понятие «кибернетика», – сказал он хрипло.
– Особенно, – подчеркнул я, – не распространяйтесь о моих действиях. Если вы начнете трепаться, мне это весьма не понравится! – И я многозначительно сжал кулаки.
– Не беспокойтесь, я вас не выдам... то есть не буду рассказывать о вашей блистательной стратегической идее, – поспешно заверил он.
Я проследил, как он взлетает в своем флайере, затем стартовал и сам. Пролетев над базой, я посмотрел вниз.
Битва была окончена. Маши ухитрились расколошматить друг друга вдребезги. От них осталась лишь грандиозная свалка металлических деталей, гусениц, колес.
Я свечой ушел от Диса, направил космонарты к Земле и дал полную тягу.
Потом сидел, поглаживая Иика, и страдал от головной боли.
Когда я наконец появился в Лунной лаборатории, Кэрт, Отхо и Саймон были до крайности удивлены. Я еще не успел заделать многочисленные выбоины и царапины на своем теле и выглядел изрядно побитым.
– Тысяча лунных чертей! Что с тобой случилось? – поинтересовался Отхо.
Я ответил с достоинством:
– Побывал в одной переделке. Но это не должно тебя беспокоить.
Кэрт спросил:
– Как бы то ни было, помогло это твоим комплексам?
– Да, – ответил я. – Рад сообщить, что мой опасный психоз полностью излечился.
И добавил:
– Видишь ли, эти Маши совсем одичали. Я был вынужден прибегнуть к физической силе. К сожалению, получилось так, что от них почти ничего не осталось. Придется построить новые Маши, но старые все равно никуда не годились.
– Ты справился с толпой Машей? – вскричал Отхо. – Не может быть!
– Если не веришь, отправляйся на Дис и посмотри, – ответил я.
Капитан Футур кивнул.
– Понятно. Значит, вынужденное превосходство над этими примитивными механизмами избавило тебя от комплекса неполноценности.
Я отвел взгляд.
– Да. Примерно так.
Но позже, когда мы остались одни, Кэрт потребовал:
– Теперь говори, что произошло в действительности, Грэг!
Я замялся:
– Я-то могу, но если подслушает Отхо...
– Понимаю, – кивнул он. – Запиши это в наш дневник. Обещаю, Отхо не увидит твоего отчета.
Так появился данный текст. Кэрт, надеюсь, сдержит свое слово. Ибо если Отхо когда-нибудь прочтет это, жизнь моя станет невыносимой!
