Могут ли поцелуи продлить жизнь? - [90]

Считается, что смерть на электрическом стуле наступает мгновенно, хотя известны случаи, когда заключённые стонали и даже кричали во время казни. Имеются доклады о том, что голову заключённого охватывало пламя. Есть также доклад о том, что иногда возникали неполадки в работе электрического стула; заключённого снимали со стула, неполадки исправляли, а затем его снова сажали на стул и повторяли процедуру казни. Часть кожи во время казни обгорает, и её приходится соскребать с контактов, сиденья и подлокотников перед повторным использованием электрического стула[676].

В 1991 году два польских врача высказали мнение, что во время казни на электрическом стуле прикреплять к нему следует также бёдра приговорённого. Л. Зинда и К. Скиба из Варшавы сообщили о случае, когда ноги 58-летнего казнённого мужчины сломались из-за сильного выгибания тела во время прохождения через него электрического разряда[677].

В 1946 году был случай, когда электрический стул сломался, и во время казни приговорённый закричал: «Остановите! Дайте мне дышать!» Смерть его так и не наступила.

Адвокаты утверждали, что хотя он и не умер, казнь, тем не менее, была осуществлена по всем правилам, и, следовательно, правосудие уже свершилось. В 1947 году в Верховном суде США прошло слушание дела «Фрэнсис против Ресвебера», в результате чего заключённого приговорили к повторной казни на электрическом стуле[678][679].

Правда ли, что от арахиса погибает больше людей, чем от терроризма?

(Ланс Джоунз из Нашвилла, Теннесси, США)

Как это ни странно, но в США больше граждан ежегодно умирает от арахиса, чем от рук террористов. Согласно данным Контртеррористического управления США, в 2005 году в результате террористических актов погибли 56 граждан США[680]. При этом каждый год примерно 100 человек в США умирают только от употребления в пищу арахиса.

Серьёзные случаи пищевой аллергии носят название пищевой анафилаксии. В настоящее время это главная причина всех анафилактических реакций, с которыми сталкиваются сотрудники скорой медицинской помощи в США. По приблизительным оценкам, ежегодно происходит 30 000 случаев, из них от 150 до 200 заканчиваются смертельным исходом. Анафилаксия – это воспалительная реакция организма, ведущая к ухудшению его состояния. В этом она противостоит профилактике, которая предотвращает заболевания и ухудшения состояния организма. Признаки анафилактической реакции (анафилактического шока) обычно следующие: затруднение дыхания, сыпь, покраснение и неестественно низкое давление. В относительно редких случаях анафилактическая реакция приводит к смерти. Как пишет доктор X. А. Сэмпсон[681], «самая серьёзная анафилактическая реакция наблюдается в результате употреблении в пищу таких продуктов, как арахис, лесные орехи, рыба и моллюски». Что касается собственно арахиса, то недостаточно совершенная система кодов смертельных случаев, разработанная ВОЗ (Всемирной организацией здравоохранения), не позволяет с точностью сказать, сколько граждан США погибает ежегодно именно от этого вида продуктов[682].

Согласно данным ВОЗ, в 2002 году на каждого человека, погибшего из-за военных действий, приходилось четыре человека, погибших в автомобильных авариях[683].

Тринадцать человек во всём мире ежегодно погибают от того, что на них падает торговый автомат.

Вероятность умереть при падении с кровати – 1 к 2 миллионам.

Ежегодно около 60 000 человек умирает в результате вредного действия солнечных лучей.

Что происходит с людьми, когда в них попадает молния?

(Феликс Верти из Манилы, Филиппины)

По приблизительным оценкам, только в США по меньшей мере 600 человек получают травмы от молний и около 2500 от электрического шока. Конечно, от удара молнии человек может и погибнуть. Но гораздо любопытнее то, что во многих случаях удаётся отделаться лишь повреждениями различной степени тяжести и имеющими различные последствия для организма человека. В городе Джексонвиль, штат Северная Каролина, зарегистрировано общество поддержки под названием Международная организация выживших от удара молний и электрического шока. В число её членов входят люди из 13 стран мира помимо США, и на ежегодных собраниях они делятся своими «шокирующими» историями. Эта организация уже издала два тома сборника «Жизнь после шока», и сейчас к выходу готовится третий том.

Истории выживших весьма разнообразны. Наиболее часто встречаются типичные случаи, когда жертвы лишаются конечностей, вынуждены ходить с тростью, передвигаться на инвалидном кресле, страдают от нервного тика, потери памяти, депрессии, ухудшения зрения, потери слуха или импотенции. В конце концов, чрезвычайно высокое электрическое напряжение не идёт на благо человеческому организму, или, выражаясь словами самих выживших, «хотя сам аппарат человеческого тела и может выжить, программное обеспечение обычно страдает очень серьёзно». Но имеются и весьма необычные случаи. Так, например, после того, как одного мужчину ударила молния, он стал невосприимчив к холодной температуре. Теперь он с удовольствием валяется в снегу в одних плавках зимой и купается в ледяной воде. Другой мужчина, владевший 11 языками, случайно дотронулся до испорченной розетки в 3900 В и утратил свои лингвистические способности; теперь он с трудом говорит на своём родном английском и совершенно не ориентируется в пространстве. Другой мужчина был мастером кунг-фу, ежедневно пробегавшим 16 км и делавшим 300 отжиманий. После того как в него ударила молния, он делает только пять отжиманий – и у него начинает кружиться голова.