После долгого разговора генеральный директор издательства, который был знаком с предполагаемым убийцей, и следователь прокуратуры пришли к единому мнению. Во всяком случае, так объяснил на совещании Матвеев. Скорее всего, версия была его собственной.
Двинутый писатель-детективщик, на что указывало отсутствие семьи и постоянной работы, Николай Далёв чувствовал себя в обществе изгоем и хотел обрести признание. Не обладая литературными способностями, он поссорился с Плоткиным и, не видя иного способа разрешения конфликта, напал на него осенью прошлого года. Для Далёва было приятным сюрпризом узнать, что на место редактора-составителя детективной серии взяли его давнего приятеля по газетной работе, с которым у них были общие знакомые. Когда Алексей начал о чём-то догадываться и пришёл к нему, Далёв забил его молотком и потом сам выбросился с технического балкона шестнадцатого этажа, не вынеся перспективы разоблачения и грозящего серьёзного срока.
— Так и знал, что это автор-неудачник, — заявил Григорий.
— Сукин сын!
— Срань Господня!
— Вот больной ублюдок.
— Ему чертовски повезло, что мы не узнали первыми, иначе к чёртовой матери выбили бы из него всё дерьмо, — кипятился Жорик.
— С кем мы работаем… — Ринат сокрушённо покачал головой.
— Работать надо со своими, — сказала Ната.
— Да вообще.
— Я бы просто надрал ему задницу, — с суровой простотой добавил Григорий. — Просто сделал бы это.
— Я всегда ему не доверял, — признался Дима. — Был он какой-то мутный. Одно слово, из газеты.
— Журналисты бывшими не бывают, — веско добавил Григорий.
— Да уж, тварь…
— Как таких земля носит?
— Мерзкое, гадкое создание.
За спиной галдящих редакторов раздалось вежливое постукивание костяшками пальцев о приоткрытую дверь.
— Привет, Игорь! Привет всем присутствующим.
— О, заходи! — просиял Тантлевский. — Знакомьтесь, коллеги. Это наш новый редактор-составитель детективной серии. Надеюсь, теперь работа пойдёт как надо.
— Ой, — сказала Ната. — Привет.
