Мизантроп - [51]

— Даже убийства?

— Вне всякого сомнения. Но только в случаях крайней необходимости. Убийство — не слишком эффективное действие. Нужного результата проще достичь с помощью подкупа, шантажа или убеждения.

— Например, засунув человека в барокамеру?

— Не перебивайте.

— А вы мне рассказывайте про барокамеру, а не про сомнительные философские откровения.

— Захара никто не заставлял. Он согласился на опыт добровольно, чему вы были свидетелем, с улыбкой на устах и детской радостью в сердце, так как рассчитывает получить несравненно больше, чем мог надеяться обрести даже в самых смелых мечтах.

— И что раздают в вашей барокамере?

— Бессмертие!

— Чушь!

— Это как посмотреть, — серьезно сказал Карачун. — Пришла в Институт прикладной механики небольшая посылка из американского городка Форт-Уэрт, штат Техас. Получатель, профессор Григов, внезапно умер. А кроме него никто не знал назначения содержащейся в посылке вещицы. Поместили ее в сейф кабинета N 412 и тотчас забыли о ней. Охраны не установили, потому что никто не догадывался об истинной ценности маленькой штучки.

— И сейчас она попала в ваши руки?

— Да. С вашей помощью.

— Что это за маленькая штучка?

— Контейнер с медицинскими нанороботами.

— Ух ты!

Мы подошли к центру управления барокамерой.

— Вы наверняка много слышали о медицине будущего. Заботу о здоровье людей рано или поздно переложат на нанороботов, которые будут постоянно диагностировать состояние внутренних органов пациентов и проводить необходимые профилактические и лечебные процедуры. Микроскопические, невидимые глазу механизмы будут поддерживать ваше самочувствие на достаточно высоком уровне, чтобы сделать вас практически бессмертным.

— И вы хотите сказать, что…

— Да. Контейнер с нанороботами сейчас в барокамере у Захара. Посмотрите на монитор, как заботливо он прижал его к груди и ждет, когда ему разрешат начать опыт. Теперь вы понимаете, почему он с такой радостью залез в этот металлический гроб? Для него это самый простой способ стать бессмертным.

— Но почему вы поместили его в барокамеру?

— Я должен быть уверен, что нанороботы, в случае неудачи опыта, не вырвутся на свободу. Не исключено, что они могут быть опасными для людей.

— Каким образом?

— Это еще предстоит выяснить. Но, когда речь идет о моей безопасности, я предпочитаю подстраховаться.

— Я готов, начальник! — отрапортовал Захар.

— Слушай внимательно, — сказал Карачун. — Сейчас я проверю герметичность аппарата. Если услышишь свист, доложи.

— Вроде бы все в порядке!

— Давление упало на семь процентов. Уши заложило?

— Нет.

— Хорошо. Медленно открути крышку контейнера.

— Готово!

— Понял, продолжаем, — Карачун вытащил из кармана пиджака пульт управления нанороботами. Вторую часть маленькой штучки, — Что-нибудь почувствуешь, сообщи.

Он нажал на пульте синюю кнопку. Ничего даже не зажужжало. Я понимал, что изменения мог почувствовать только Захар. Но мне было бы спокойнее, если бы и я что-нибудь услышал или увидел.

— Что-то происходит, — донеслось из барокамеры.

— Как самочувствие?

— Отлично! — радостно откликнулся Захар. — У меня перестала болеть голова! Давление нормализовалось, а еще порез на пальце затянуло! Я вчера палец порезал. Все заросло прямо на глазах!

— Не зря старались!

— Давно я не чувствовал себя так замечательно! Мои внутренние органы омолаживаются! Немножко щекотно, но я ощущаю могучий прилив сил.

Неожиданно раздался резкий электронный сигнал. Захар вскрикнул.

— Как это некстати, — сказал Карачун. — Не думал, что процесс оздоровления организма окажется столь энергозатратным делом. Но теперь уж поздно сожалеть, придется продолжать.

— Что случилось? — просил Захар.

— Пустяки, разрядились аккумуляторы нанороботов. Сейчас подзарядятся и продолжат. Поддержание здоровья в норме требует очень много энергии.

— Где же нанороботы отыщут источник энергии?

— Не волнуйся за них, они этому обучены. У нас нанороботы помощи не попросят. Сами справятся.

Карачун нажал красную кнопку на пульте.

— Не надо больше повышать температуру! — крикнул Захар. — Мне не холодно. Прекратите!

Несколько минут Карачун смотрел, как Захар срывает с себя одежду, выкрикивая замысловатые проклятья.

— Эй, перестаньте, — не выдержал я. — Сделайте что-нибудь. Там температура за сорок! Он сварится!

— Ничего подобного. Температура в барокамере всего 24 градуса. Посмотрите на термометр.

Действительно, он был прав.

— Но ему совсем плохо. Ему нужна помощь!

— Спасите меня!

— Поздно, — сказал Карачун.

Захар замолчал и больше не дергался.

— Что с ним? — спросил я.

— Не знаю, — ответил Карачун. — Наверное, надо было сначала попробовать на кошках. Но кому могут понадобиться бессмертные кошки? Или жирафы? Или собаки? Я не могу ответить и на более простой вопрос: «Зачем нужен бессмертный Захар»?

На моих глазах Карачун убил уже третьего человека. Хорошо бы я ошибся, и Захар просто потерял сознание.

Философская концепция

— Да что же это делается! — не выдержал я.

— Подожди, — немного растерянно, как показалось, откликнулся Карачун. — Я бы и сам хотел знать, что с ним. Давай, посмотрим?

В этом простодушном приглашении было что-то по-детски трогательное. Наше недолгое общение привело к смерти уже стольких людей, что продолжать обращаться к друг другу на «вы», было просто кощунственно.