Мистика Древнего Рима - [54]

В 39 году Гай Цезарь Калигула за какую-то провинность приговорил нескольких своих приближенных к смертной казни. Но вдруг выяснилось, что они вовсе не виноваты. Узнав об этом, взбалмошный диктатор воскликнул: «Справедливость справедливостью, но даже я не в силах отменять свои великие решения!..»

Калигула приказал лишь не подвергать невиновных мучительной смерти. Их связали, заперли в подвале и засыпали розовыми лепестками. На следующий день осужденных нашли мертвыми, но с блаженными улыбками.

«Сказано под розой»

В древности не только у римлян этот цветок был символом тайны.

Египтяне изображали сына богов Исиды и Осириса Гор-Па-Херда мальчиком, прижимающим указательный палец к губам. Общеизвестный знак молчания.

Древние греки называли это маленькое божество Гарпократом и считали покровителем хранящих секреты. Как бывало не раз, изваяния многих эллинских богов перекочевывали в Вечный город. В первых веках новой эры статуэтки мальчика с приложенным к губам пальцем нередко встречались в домах состоятельных римлян.

В те времена в империи процветало доносительство, и неосторожные, нелестные слова о диктаторах или их приближенных могли обернуться арестами и казнями.

Именно тогда было популярным высказывание, которое сегодня трактуют неверно: «In vino Veritas» – «В вине истина».

Римляне подразумевали не то, что алкоголь является истиной, а то, что пьяный может выболтать секрет.

В пиршественных залах патрициев, помимо статуэтки божка, олицетворяющего молчание, были изображения розы. Цветы рисовали на потолке, и они как бы напоминали пирующим не болтать лишнего.

Эта традиция породила еще одно известное латинское выражение: «Sub rosa dictum» – «Сказано под розой», что означало – «под секретом».

И многие заговорщики Древнего Рима, а затем и Византии, собираясь на свои тайные сходки, не раз повторяли как клятву знаменитую фразу: «Сказано под розой»…

Казненный цветком

В средневековом Риме была популярна легенда о «моховой розе», которая выросла на том месте, куда упали капли крови распятого Христа.

На мечах, кинжалах и топорах участников крестовых походов из числа жителей Вечного города нередко встречались выгравированные изображения розы.

Вернувшиеся в Европу крестоносцы стали создателями и членами различных тайных организаций. И снова, как в Древнем Риме, роза олицетворяла секрет, молчание, верность клятве.

Когда в 1648 году Вестфальский договор юридически закрепил распад Германии на отдельные княжества, император Священной Римской империи Фердинанд III сказал своим приближенным: «Великое государство рассыпалось, как лепестки увядшей розы. Но роза снова расцветет и возродится снова Германия!..»

Сторонники Фердинанда III создали тайный орден, цель которого – восстановление Священной Римской империи. Члены этой организации носили на груди мешочки с засохшей розой.

Предателей орден наказывал весьма изощренно. По заданию его предводителей римские алхимики изготовили сильнодействующий яд, компонентами которого был настой из лепестков и корней розы.

Приговоренному орденом к смерти за измену вручали этот цветок, шипы которого смазывались ядом.

«Сожми стебель – и мы увидим, виновен ты или нет», – приказывали палачи.

Предатель умирал мгновенно, и никто, кроме членов ордена, не мог понять, отчего он скончался.

Защитница и предсказательница

В XIV веке из Азии в Северную Африку и в Европу явилась «черная смерть». Так называли в те времена опаснейшее заболевание – чуму.

Она погубила примерно каждого четвертого европейца. Зараженный этой болезнью умирал, как правило, через двое-трое суток. В течение года только в одном Риме умерло около половины его жителей.

Люди пытались спастись от «черной смерти» магическими обрядами, колдовскими заговорами, амулетами, всевозможными снадобьями. Но все это мало помогало.

Жители Рима обратили внимание на то, что перед приходом эпидемии розы в садах меняли свой цвет или вовсе засыхали.

Конечно же, лекари той поры уловили некую мистическую связь между прекрасными цветами и нашествием «черной смерти».

«Если розы предупреждали народ о приближении эпидемии, значит, они смогут помочь бороться с ней», – решили медики и колдуны и стали изготавливать из роз лекарства.

Спасали эти снадобья от чумы или только дарили надежду? Нет достоверного ответа. Однако вера в чудодейственную силу розы утешала жителей Вечного города.

Подарок папы римского

Главы католической церкви издавна ценили розы. В книге «Цветы в легендах и преданиях» Н.Ф. Золотницкий описал традицию, появившуюся в Ватикане в Средние века.

Изготовленную лучшими ювелирами из золота и драгоценных камней розой папа римский отмечает выдающиеся добродетельные поступки.

«В день, именуемый „Dominica in fosa“ (резанное воскресенье), папа благословляет такую розу в присутствии полного собрания кардиналов в церкви Св. Петра, окуривает ее фимиамом, окропляет святой водой, обмакивает в миро и посылает ее обыкновенно тому царственному лицу, которое за истекший год оказалось наиболее достойным…

Что касается самой розы, то она крайне оригинальна. Стебель ее, сделанный из чистого золота, имеет длину почти четыре фута. Большой цветок составлен из отдельных лепестков, на которых выгравированы имя папы и различные добродетели того лица, которому роза назначается. Кроме того, на листьях блестят бесчисленные крошечные брильянтики, изображающие небесную росу…»