Мистика Древнего Рима - [53]

Как отмечал Теодор Моммзен: «Антоний замышлял основать великое азиатское царство, наподобие царства Александра.

Следуя примеру Красса, объявившего перед своим выступлением в поход, что он распространит римское владычество до Бактрии и Индии, Антоний назвал своего первого сына, рожденного ему египетской царицей, именем Александр…

Большую часть Киликии и Сирии вместе с Кипром Антоний соединил с египетским государством, которому он таким образом почти вернул те территории, которые входили в его состав при Птолемеях, а так как любовницу Цезаря царицу Клеопатру он сделал своей собственной любовницей, или, вернее, супругой, то незаконный сын Цезаря, Цезарион, уже ранее признанный ее соправителем в Египте, был объявлен наследником державы Птолемеев…».

Своих двоих сыновей от Клеопатры Антоний возвел в наследники Сирии и Армении.

Это случилось в 37 году до новой эры. Ожидая приезда Марка Антония, царица Клеопатра повелела свезти во дворец 30 повозок роз, срезанных в северных районах Египта.

Сотни рабынь обрывали цветочные лепестки и покрывали ими пол в зале, где готовился пир в честь знаменательного гостя.

Слой этого необычного ковра достигал примерно 35 сантиметров.

Хотя роза попала в Рим в III–II веках до новой эры, считается, что именно у Клеопатры консулы, императоры, патриции Древнего Рима переняли обычай усыпать пиршественные залы розовыми лепестками, принимать ванны и изготовлять косметические средства из этих цветов.

В те времена у римлян существовала традиция – на дружеские пирушки надевать венки из роз. Во время празднества лепестки цветов обрывали и кидали в вино. Такой напиток являлся своеобразным гарантом доверительности.

Однажды Марку Антонию донесли, что Клеопатра после незначительной ссоры с ним задумала его отравить. Царица узнала о доносе и решила доказать супругу свою верность.

Клеопатра приказала лекарю обрызгать несколько роз ядом. Из этих цветов она сделала венок и одела на себя.

Во время ужина Антоний, как бывало не раз, сорвал несколько лепестков из венка супруги и бросил в свою чашу с вином. Но едва он попытался сделать глоток, царица выхватила чашу и воскликнула:

– Ты мог умереть через несколько мгновений, если бы не моя любовь! В твоем вине яд, от которого нет спасенья…

Она приказала привести приговоренного к смерти раба. Его заставили выпить вино из чаши Марка. Осужденный сделал пару глотков и тут же упал замертво.

– Теперь я верю в твою искреннюю любовь, – произнес изумленный Антоний и немедленно повелел казнить того, кто оклеветал Клеопатру.

Триумф в Венном городе

Одни исследователи считают, что в Древний Рим роза попала благодаря египтянам, другие – что на Апеннинский полуостров ее завезли греки.

Римские воины, отправляясь в поход, во время торжественных проводов, вместо металлических шлемов, надевали венки, сплетенные из роз. Считалось, что уколы колючек вселяют в человека смелость и выносливость.

В книге «Цветы в легендах и преданиях» Н.Ф. Золотницкий писал: «Сципион Африканский разрешил солдатам 8-го легиона, первым ворвавшимся в неприятельский лагерь, в день их триумфального шествия в Риме, нести в руках букеты из роз и, в увековечение их выдающейся храбрости, выбить изображение розы на их щитах.

Точно так же и Сципион Младший дозволил солдатам первого взобравшегося на стены Карфагена легиона украсить венками из роз их щиты и убрать розами всю триумфальную колесницу.

…злоупотребление розой как украшением достигло крайних пределов. Так, например, тщеславный проконсул Веррес, обвинявшийся, как известно, Цицероном в продажности, передвигался по Риму не иначе, как на носилках, матрац и подушки которых постоянно набивались свежими лепестками роз, причем он и сам был весь обвит гирляндами из этих цветов».

Но триумф розы в Риме омрачался и недовольством народа. Прекрасный цветок овладел не только двориками и садами многих жителей Вечного города, но и захватил поля в его окрестностях, где выращивался хлеб.

Известный древнеримский поэт Марк Валерий Марциал в конце I века, то ли с иронией, то ли с тревогой, писал: «Египтяне, пришлите нам хлеба взамен наших роз…»

В его времена весь Рим был буквально пропитан ароматом этих цветов. Современники Марциала отмечали, что иногда приехавший в столицу человек терял с непривычки сознание от запаха роз.

И награда, и символ порока

«Не виновата роза…» – такую надпись на латинском языке можно увидеть на каменной плите среди руин Римского форума.

Наверное, никогда уже не узнать, кто автор этой надписи и какое он хотел снять обвинение с прекрасного цветка.

А почитателей и недоброжелателей в Древнем Риме у розы было немало. В I и во II веках до новой эры она служила символом верности, красоты, величия, таланта. Венком из этих цветов награждали за выдающиеся заслуги полководцев и политиков, поэтов и философов, артистов и лекарей.

В самом начале I столетия новой эры она стала олицетворять порок, безумную расточительность, гордыню. Скорее всего, в такой перемене были виноваты римские императоры и их приближенные.

Все оргии Нерона не обходились без роз. А иногда во время морских прогулок он приказывал покрывать водную гладь вокруг своего корабля цветами. Сохранилось свидетельство, что один из римских императоров повелел осыпать розовыми лепестками целое озеро.