Миссия «Звезда Хазарии», или Око Кагана - [18]

– Я великий шах, я сам себе государь и хозяин! – но другой, неведомый голос, словно издеваясь над ним, постоянно шептал в ухо: – Замолчи шут! Без золота ты никто!

Входную дверь бесцеремонно пнули ногой снаружи и в зал правосудия, словно вихрь, ворвался Темиш-паша, который со страшной злобой в голосе, прорычал с порога:

– Купец Аарон исчез вместе со своей семьей. Он, словно, провалился сквозь землю. Его дом и торговые лавки перевернули снизу до верху, но не нашли ни единого драхма. Ума не приложу, куда они могли спрятать это проклятое золото.

От удивления, Фархад, приподнял брови. Какая-то часть его подсознания, давно говорила ему, что золото хазар должно быть в доме Аарона, но слова Темиша положили конец его мечтам. Оставался только один выход, пытать захваченных на базаре иудеев.

– Я уже распорядился и послал за палачом. Узников сейчас приведут, – с досадой произнес он.

Темиш кивнул головой в знак согласия.

– Это правильно! Не потрошить же всех их соплеменников в Семендере. Казна совсем пуста, так, чего доброго, останемся вообще без налоговых поступлений.

На лестнице послышались тяжелые шаги и в зал, с низким поклоном, вошел могучий гигант, а следом за ним, трое стражников ввели связанных Завулона и Изобара.

– А вот и наши шутники, – потирая руки от предвкушения интересного зрелища, произнес Фархад. – Сейчас мы узнаем, куда подевалось золото.

Смуглый гигант, с кривым мечом на боку, заулыбался. Словно лошадь, он оскалил крупные белые зубы в довольной усмешке, которая была вызвана предстоящей работой. Глядя на палача, Фархад Абу-Салим, вздохнул с некоторым облегчением. Никому еще не удавалось сохранять язык за зубами, когда за свою работу принимался, искусный в своем деле, Мамед.

– Пожалуй, начнем! Давай-ка, Мамед, с этого, – наместник указал пальцем на Изобара, – я буду задавать ему вопросы, а мудреца оставим пока на десерт.

Схватив за волосы, Изобара, Мамед подсечкой сбил его с ног и поставил на колени перед наместником. Свободной рукой палач вытащил из-за пазухи шелковый шнурок, накинул его на шею жертвы, и приступил к работе.

Лицо тархана, постепенно принимало багровый оттенок, глаза вылезли из орбит, а слюна, струйками полилась изо рта, стекала на подбородок, от чего густая борода Изобара быстро намокла. Мамед действительно знал свое дело. Не давая жертве быстро задохнуться, он искусно сдавливал шелковым шнуром горло, стараясь как можно больше причинить страданий. Фархад подал знак палачу приостановить пытку, пока еще тархан не потерял сознания.

– Ну, что, упрямый ишак, будешь говорить, куда спрятали золото?

Изобар молчал. Уплывающее сознание медленно возвращалось назад в тело и он, жадно хватал воздух раскрытым ртом.

– Молчишь строптивец? Ты, вроде, из рода Ашинов, насколько я знаю? Сейчас я тебе напомню, как в былые времена посвящали в каганы. Да ты и сам, наверное, знаешь, как это у вас раньше делалось. Сейчас я дам команду Мамеду, он тебя снова придушит до того состояния, когда ты потеряешь сознание, а затем вновь приведет в чувство. Что там у вас полагалось спрашивать, вроде как, сколько лет будешь царствовать? Хотя я знаю ответ наперед, тебе никогда не стать каганом хазар, поэтому лучше подумай, если хочешь еще пожить.

Изобар сплюнул на пол, отказываясь говорить.

– Давай, Мамед, а я пока побеседую с мудрецом.

Палач снова приступил к своей черной работе, а наместник, хитро улыбаясь, обратился к Завулону:

– Скажи мне, мудрец, неужели тебе не больно смотреть, как страдает твой соплеменник? Эта же участь ожидает и тебя, но я милостив и могу подарить вам жизнь и свободу, если вы вернете мне мое золото!

– С чего ты решил, Фархад Абу-Салим, что оно твое? Ты не сдержал своего слова, почему мы должны верить тебе вновь?

– У вас нет выбора! Все, что есть в этом городе, принадлежит мне, даже ваши несчастные жизни. Расскажи мне, все что знаешь, а не то, я снова и снова буду пытать и мучить вас, да так, что даже камни, из которых сложена эта башня, заплачут от жалости! Что ты молчишь? Отвечай?

– Тебе не понять меня, Фархад. Дело в том, что сейчас пришло время, для моего народа, и есть такая возможность снять с себя цепи и уйти из униженного рабского положения, уйти из чужого ненавистного стада, гонимых сквозь тьму невольников, на алтарь чужого Божества. И когда это произойдет, наш народ, любыми силами и средствами, построит свою государственность под любым знаменем, которое в скором времени придет на твои земли, Фархад! Мы не боимся смерти. Ты можешь убить нас, но знай, это время, уже не за горами!

Наместник, словно ужаленный, вскочил со своего стула-трона, подлетел к Завулону и наотмашь ударил его рукой:

– Негодяй! Для начала я велю палачу вырвать твой поганый язык и скормлю его паршивым собакам, а потом, Мамед, станет рвать на кусочки твое тело раскаленными щипцами и тогда я узнаю всю правду.

– И тут ты ошибаешься, Фархад, – Завулон иронично рассмеялся, – если твой палач вырвет мне язык, тогда ты уж точно не узнаешь, где хранится золото!

От услышанного, Фархад, пришел в такую ярость, что принялся выполнять работу за палача. Он наносил удары по лицу и телу несчастного Завулона с такой ритмичностью и силой, что бедный, связанный узник, уже через несколько минут потерял сознание, и если бы, Темиш-паша вовремя не вмешался и не остановил Фархада, то тот, наверняка бы убил Завулона.