Миссия: выжить. Заблудшие в пропасть - [22]

— Ненавижу их! — прорычала Саша.

— Да ладно, с кем не бывает, — улыбнулась Рита. Саша не сдержала ответной улыбки. Девочки вдруг расхохотались.

— Замечательные летние каникулы, — смахивая с глаз счастливые слёзы, сказала Ритка.

— Никогда у нас не было таких приключений!

— Но и никогда на кону не стояли наши жизни, — заметила Ритка, вновь становясь серьёзной. Саша тоже посуровела.

— Но я знаю кое-что, чего не знает Павла, — приблизив губы вплотную к уху подруги, едва слышно шепнула Саша. — Здесь есть тайный проход.

Рита выпучила на Сашу глаза, в глазах появилась жалость.

— Да нормально у меня всё с сознанием, мысли работают исправно! — гневно прошептала Саша.

Она на четвереньках подползла к тайной полке и отворила незаметную дверцу. У Ритки отвалилась челюсть, она мотнула головой, сбрасывая оторопелость.

— И куда он ведёт? А самое главное — откуда ты про него знаешь? — приблизившись к подруге, спросила она шёпотом.

— Я не знаю куда, а на второй вопрос слишком длинный ответ… Так что расскажу, когда выберемся из этой дыры.

— Слушай, не знаю… Мало ли, куда может вести этот проход? Я предпочту скорее известную опасность, — Ритка болтнула головой в сторону люка. — Неизвестности, — кивнула в черноту прохода.

— А откуда ты знаешь, что они хотят с нами сделать? Может, продать в рабство? Или уморить голодом?

— Ой, ладно, — скорчила рожицу Ритка. — Неплохо бы только найти фонарь.

— Кажется, в прошлый раз я оставила здесь свой, — задумчиво проговорила Саша, и всё так же на четвереньках принялась искать фонарь.

Ритка фыркнула.

— Ты почему не встаёшь на две ноги, как положено человеку?

— А я сейчас ничем не лучше обычной собаки, — заметила Саша. — И мне даже хуже, чем обычной цепной собаке.

Рита ухмыльнулась, опустилась на четвереньки и принялась помогать в поисках фонаря. Нашли вскоре и даже сумели зажечь его, потому что спички остались в кроссовке Сашки. Она просто-напросто побоялась их потерять, когда лазила по стене и потому засунула в самое безопасное место — в кроссовок. Фонарь зажгли, Сашка первая протиснулась в проход, Ритка передала ей фонарь, потом сама влезла следом за подругой. Саша плотно закрыла невидимую с другой стороны дверцу.

— Как думаешь, почему Павла про неё не знает? — задумчиво спросила Саша.

— С чего ты взяла, что она не знает? — вопросом ответила Ритка.

— Ну, она бы нас тогда не бросила в погреб, где имеется запасной выход.

— Но он же вроде как незаметный, — напомнила Рита.

— Тогда нужно торопиться.

— А если на выходе нас уже поджидают её люди?

— Ну, стоит просто попытаться.

— Здесь довольно мило, — оглядевшись вокруг, заметила Рита.

Действительно — плотные земляные стены, укреплённые досками. Но пол был неровным, тени мешали выгадать верный шаг, поэтому девочки часто спотыкались. Ритка и вовсе пару раз упала. Саша решила рассказать наконец Ритке про все свои приключения без подруги, потому что теперь Ритка действительно её прежняя лучшая подруга.

— Могла бы и раньше мне всё рассказать, — недовольно пробурчала Ритка.

— Да ты бы не поверила, — улыбнулась Саша.

— Твоя правда, — призналась Рита. — И как думаешь, что же страшного в городе?

— Наверное, это какое-то поселение психически неуравновешенных людей, — выдала свою самую реалистичную догадку Саша.

— Вполне возможно, — горячо согласилась Рита. — И именно поэтому их оградили такой стеной! Да, я уверена, что это так!

Весь дальнейший путь по тёмноту тоннелю прошёл в горячем рассуждении на тему неуравновешенного городка.

— Кажется, это выход, — внезапно остановившись, тихо прошептала Ритка.

Подружки прокрались к самому выходу и навострили уши. Ни шороха, ничьих голосов не слышно. Тогда девочки вышли из тоннеля. Оказалось, путь завершается в корнях громадного дерева, дыра была прикрыта не менее огромным густым кустом, с которым пришлось повозиться, чтобы выбраться под открытое небо. Девочек никто здесь не поджидал, даже больше того — казалось, место пустынное.

— Мамочка, и куда же мы теперь пойдём? — испуганно спросила Ритка.

— Наобум. Если идти даже сквозь самую чащу леса, мы всё равно когда-нибудь куда-нибудь да выйдем…

— Лучше залезь на дерево и посмотри, не видно ли дороги, — предложила Рита.

— Блин, а почему ты раньше этого не предлагала?!

— Я как-то вычеркнула из головы такой простой способ решения проблем, — скромно опустила голову Рита.

Саша радостно её обняла, потом оценивающе оглядела огромное дерево, примерилась и полезла по нему вверх. Дело было не из лёгких, но по лазанию по деревьям Саша была профи. Она забралась едва ли не на самую макушку и огляделась вокруг. И сердце стремительно словно бы упало с дерева.

Вокруг — куда только не упадёт взгляд — высокие земляные стены, по-прежнему теряющиеся в плотном тумане наверху. Вдалеке виднеется гора, не очень далеко — блестящая лента реки. И везде лес, лес, лес… Только сзади Саши красовалась словно бы лесная проплешина — по-видимому, городок. Вдруг вспомнились слова Эрбина "вы не можете уйти" и его несчастные глаза… Саша судорожно глотнула воздух и принялась осторожно лезть вниз.

Она намеревалась тут же поделиться своими опасениями с Риткой, но она куда-то исчезла. Сашу затопила волна страха, она волчком закрутилась на месте, решая куда бы лучше побежать на поиски Ритки, когда услышала треск кустов. Саша тут же кинулась на звук.