Миры Уильяма Моррисона. Том 5 - [24]

— Так, значит, ты признаешь, что ни черта не знаешь, — вслух проворчал Хро Зан, чья голова была более ясной, чем когда-либо. — Но все время обвиняешь в этом меня.

— Тише, дурак, — небрежно сказал Лоринг. — Дверь может быть с другой стороны. Надо посмотреть, что там.

Но противоположная сторона лаборатории оказалась мрачной каменной стеной, в ней не было ничего похожего на вход. Лоринг уставился на стену с растущим негодованием.

— Где-то же должна быть дверь, — наконец, сказал он.

— Возможно, она под землей, — предположил юпитерианин.

— Вполне вероятно, судя по тому, что нам видна лишь небольшая часть лаборатории, в которой есть только окна. Фьючер мог сделать вход через короткий туннель. Рассредоточимся и поищем его.

Полчаса спустя, под изумленными взглядами питомцев, мошенники собрались у передней стены. Юпитерианин заговорил первым.

— Что-нибудь нашли, босс?

— Ничего.

— Единственное, на что я обратил внимание, — сказал Шейн, являющийся угрюмой копией Ото, — это лунный волк. И я не хочу с ним связываться.

— Придется сломать гласситовое стекло, — решил Лоринг. — Выпустив воздух, мы, возможно, что-нибудь испортим, но об этом не стоит сильно беспокоиться. Возьмем все ценное и смоемся.

Юпитерианин поднял большой камень и со всей своей огромной силой обрушил его на ближайшую секцию глас-сита. Камень отскочил, но на стекле не появилось ни царапины.

— И что теперь? — настойчиво спросила копия Грэга. — Кажется, это бронированное стекло.

— Используем взрывчатку, — сердито заявил Лоринг.

— Ты знаешь, как правильно установить детонатор?

— Нет, я думал, вы с Шейном знаете.

Шейн покачал головой.

— Придется позвать Черную Бороду. Интересно, какое впечатление на него произведет то, что мы не можем попасть в свой дом, не разнеся его на куски.

— Дьяволы космоса! — пробормотал Лоринг.

— И ты называешь тупым меня, — усмехнулся Хро Зан, — когда сам не можешь найти дверь в собственный дом.

Никто не обратил на него внимания.

— Если бы, — размышлял вслух юпитерианин, — стекло не было бронированным, — наверное, чтобы выдерживать попадания метеоритов, — я бы смог его разбить.

— У меня есть одна мысль, — с жаром сказал Лоринг. — Я попрошу Черную Бороду сделать острый режущий инструмент, но не объясню для чего. Он должен справиться с этим. — Его глаза засияли, когда юпитерианин одобрил идею. — Использую голову, Вэнс. Ты же быстро придумал, почему животное не узнало тебя, и теперь у нас есть ответ на этот вопрос.

Однако через некоторое время, их уверенность поубавилась. Узнав о том, что ему нужно сделать, Черная Борода сильно засомневался.

— Некоторые виды бронированного глассита не так-то легко разрезать. Дело не в твердости глассита, а в том, что он похож на жидкость. Когда режущий инструмент проходит по такому стеклу, глассит просто затекает обратно, и так каждый раз.

— Да он же словно камень, — проворчал Лоринг. — Не понимаю, как он может течь.

— Спросите Фьючера, — пожал плечами Черная Борода.

— От этого будет мало толку. С тех пор, как он попал под то излучение, его разум несколько затуманен.

Хро Зан сердито посмотрел на Лоринга. Однако Черная Борода не обратил на это внимания.

— Есть у меня один вариант. Может сработать. Надо заморозить глассит лучом, вытягивающим энергию, так, чтобы молекулы не возвращались на место слишком быстро. Потом воспользуемся режущим инструментом.

— Я все равно не понимаю, почему нельзя просто применить взрывчатку, — вставил Хро Зан.

— А где этот глассит? — Черная Борода вопросительно поглядел на Лоринга.

— Неважно. Сколько потребуется времени, чтобы собрать излучатель и режущий инструмент?

— Несколько дней.

— Немедленно принимайтесь за работу, — приказал Лоринг.

Мысленно он проклял такую задержку. Столько времени на то, чтобы попасть туда, куда настоящий Фьючер вошел бы за пару секунд!

Осталось четыре дня до того, как оба устройства будут готовы. И на четвертый день они увидели, как солнце потемнело.

В это время все пятеро находились снаружи корабля. Черная Борода рассказывал поддельному Грэгу, как пользоваться режущим инструментом, а копии Ото, — как работать охлаждающим лучом. Лоринг наблюдал за ними, когда Хро Зан вдруг встревоженно посмотрел наверх.

— Темнеет! — крикнул он.

Все подняли головы. Тонкий серп Земли, светящийся зеленовато-голубым светом, постепенно приближался к Солнцу. Вскоре азиатский континент, словно вгрызся в край Солнца.

— Вы, наверное, видели это уже много раз, — прокомментировал Черная Борода.

— Он — да, а я — нет, — быстро ответил Лоринг. — Что происходит?

— Солнечное затмение. Разумеется, люди на Земле называют это лунным затмением. Тут оно выглядит намного эффектнее. Смотрите.

Мрак поглотил Азию и пополз дальше к краям серпа, постепенно съедая его. В то же время Земля равномерно двигалась, закрывая поверхность Солнца. Земные материки, которые совсем недавно были в темноте, засветились слабым рубиновым блеском, созданным комбинацией света, отраженного Луной, и прямых солнечных лучей, преломленных атмосферой Земли.

Лоринг уставился в черное небо, словно не веря своим глазам. Вскоре Солнце полностью исчезло, и осталась только темная Земля, материки ближайшей полусферы были более светлыми тенями на черном фоне океанов.