Мироход (Том I) - [27]

— Когда вымерла половина людей и города опустели — многие пали жертвой голода. Явились иноземные захватчики с многотысячной армией и тоже пали жертвой Чумы. Темные времена настали для всех разумных. А потом болезнь резко исчезла. Все павшие были сожжены, все опустевшие улицы — вымыты дождями. А лекари тех времен изобрели интересные способы защиты и переняли практику у Союза Руссов, в который входит и моя семья, соблюдать чистоту одежды, тела, дома и улиц. У нас заболевших не было. А уже позже была выяснена причина столь быстрого распространения хвори. Она плодилась в органических отходах и мусоре. Разносилась мелкими животными, птицами и заболевшими. — Закончив свой рассказ, я выдержал драматическую паузу, которая несколько затянулась в царящей тишине. Кажется, мне удалось их убедить. Надеюсь.

«Курлык! Курлык!» Снова раздалось в обоих ушах сразу. Интересно, что там опять?

— Я правильно понял, что это было что-то похожее на массовое проклятье, завязанное на органическую структуру, через которую оно подпитывалось магическим фоном? И как только лишняя органика пропала — оно развеялось, не в силах удержать свою стабильность? — Выдал мне вопрос Реймс, от которого я, честно говоря, опешил. Хрена ж себе, как завернул!

— Очень похоже. Только явление не магической природы. С изобретением микроскопа — были обнаружены те самые малые сущности, одна из разновидностей инфекции. Через воду и воздух они попадали внутрь и размножались.

— Поэтому вы моете руки? В воде, через которую они распространяются? — Снова вставил свои скептические пять копеек Груни.

— Не просто в воде. С мылом! Во время его варения — оно приобретает особые свойства и убивает практически все сущности. Или, как шутят наши барды — «мыло убивает 99 сущностей из 100. Последняя — бежит рассказывать об ужасах остальным.»

— Алхимия, значит… — Задумавшись, Реймс нахмурился и подпер подбородок обеими руками, облокотившись на стол.

— Не просто алхимия, а слияние с наукой о природе, веществах и познаниях в медицине! Что бы окончательно развеять ваши сомнения… Ответьте мне на вопрос, какая средняя продолжительность жизни человека в ваших землях?

— Тридцать с небольшим лет. Редко кто может похвастать пятью десятками пережитых зим. — Колючий взгляд советника уставился прямо на меня.

— У нас же, в среднем, живут до шестидесяти лет! А некоторые, уважаемые правители и маги — доживают и до ста!

— Да быть такого не может! До ста лет только личи и «живут»! Не может обычный смертный поддерживать работу истока, столь долгое время! — Похоже, что Груни на трезвую голову не способен воспринимать столь необычную и новую информацию. Этого я и опасался.

— Не стоит гостя заподазривать в обмане, когда по доброте душевной, он делится столь ценным достиженьем мира своего. Впредь я могу и умолчать, о множестве подобных мелочей, сославшись на традиции народа моего и ничего не пояснить. А те предметы, что лежат вот в этой черной сумке… — Я указал на свой рюкзак. — С большой охотой выкупить, уверен захотят, светила вашей медицины.

«Курлык! Курлык!» Ох как шустро прокачка пошла. Готов поспорить, что на этот раз дипломатия.

— Думаю нам лучше успокоиться и проявить взаимное уважение. — Советник примирительно поднял руки и красноречиво глянул на своего друга. — Тебя, Игни, никто и ни в чем не обвиняет. Просто, слова твои, довольно сложно воспринять. Но! Это не значит, что мы станем отвергать новые знания. Кто, если не наше прогрессивное семейство, сможет поддержать тебя в новых начинаниях?

— Любые знания имеют свою ценность. Мои — способны сохранить память о достижениях вашего дома, на добрую тысячу лет. О нынешних временах — будут писать в научных трактатах. В учебных заведениях — будут заучивать имена, сидящих в этой комнате! А теперь, смотрите внимательно.

Расстегиваю рюкзак, с характерным жужжанием молнии. Приоткрываю и заглядываю внутрь. И может быть мне показалось, но вещи были сложены несколько иначе. Сказалось ли на этом мое падение с телеги или рюкзак открывали, пока я отдыхал рядом с тем белым чудовищем — не ясно. Да и спрашивать как-то не удобно, я все-таки в гостях или где? И так уже на добрую треть часа обед людям задержал.

Извлекаю упаковку с влажными салфетками и с напускным пафосом — поднимаю её над головой. Сейчас главное не запороть момент.

— Узрите же! Достижение современной медицины! Средство, для гарантированного уничтожения почти всех известных потенциальныхинфекций! Serviette! Салфетки!

Чуть опускаю взор и наблюдаю вытянувшиеся, недоумевающие лица трех мужиков и женщины. Надеюсь, не перестарался, надо продолжать гнуть свою линию. Внезапно пришла мысль о собеседовании на должность менеджера, в один из салонов розничной торговли. Там они просили продать ручку. Но таки шо такое ручка? Ручка — цэ фигня! Если бы они видели, как я сейчас толкаю дешевое средство гигиены, средневековому дворянству… Да меня бы точно взяли куда угодно!

Торжественно опускаю упаковку на стол, обвожу взглядом любопытствующих наблюдателей.

— Кто будет добровольцем?

Непродолжительное молчание было ответом. Все конечно очень сильные и храбрые, но трогать штуковины из другого мира — ссыкотно. Я бы вот тоже не решился, например, яйца всяких ксеноморфов трогать.