Мироход (Том I) - [16]

Довольно любопытные сведения. Похоже мне все-таки повезло попасть именно к торговцам. А то ходил бы уже, разлагался под солнышком, да вспахивал грядки в некрополе. Или что там у них? Зиккурат? А вот девушка молодец. Делает положительный акцент на своих нанимателях и как-бы невзначай сыплет какашками на конкурентов.

— Кроме великой земли, есть еще архипелаг Шунь. Там тоже власть поделена между великими семьями, но они раз в два года выбирают Вестника, управляющего политикой. Последние три раза побеждали изоляционисты. Так что сними мы дела не ведем. Да и моря, как я слышала, в последние годы не спокойны. Опасно стало ходить под парусом.

Ну вот как пить дать, водичку научились баламутить эти аналоги наших земных японцев. Надо еще не забыть спросить про столицу и что с ней случилось.

— На границе владений Мирелт и Хоркел — обосновались какие-то иноземцы. На сколько можно судить, по докладам разведчиков, приплыли большим флотом и разбились о скалы. Местность там суровая, плодородных земель мало. Так что совет домов решил их пока не трогать, в надежде что те или сами вымрут или за помощью обратятся. Ведут они себя агрессивно, но никаких попыток продвинуться от берега не проявляют. Обустроили себе деревушки и похоже пытаются починить остатки флота, чтобы уплыть. Вот только когда они «приплыли» — я еще не родилась. Видимо с корабелами у них все плохо. — На слове «приплыли» был сделан такой яркий акцент, наполненный сарказмом, что от сквозящего пренебрежения даже ветерок подул. Бррр…

— А сколько тебе сейчас лет? — Да, знаю, что не вежливо. Но мы же не по земному этикету беседуем.

— Кхм… Двадцать три года, господин. Но с вашего позволения — я продолжу. За владениями Грэмход находится стонущая степь, округ бывшей Столицы. Она отделяет нас от алых предгорий. Кто там сейчас обитает и остались ли живые — не известно. Из степи постоянно приходят бродячие мертвецы. Раньше их помогали удерживать Херны, но теперь проблем прибавилось. А в болотах на юге ютятся народы Ши`Бе. Разумные полу-лягушки. Их содержат в качестве рабов. И есть небольшое число Эль`Бе — полу-ящеры, завезенные с архипелага. И тех и других используют для работы в полях, каменоломнях, шахтах и прочих видах деятельности, где проще покалечиться, чем заработать.

— Труд в полях на столько опасен? — Я даже немного удивился от того, что шахту и поле поставили в один ряд.

— Нет, господин. Опасны твари, что иногда забредают на поля. От того и постоянный спрос на свежих рабов. Охранять поля выходит намного дороже, чем восполнять их количество. — Произнесено это было с такой уверенностью, что я даже немного смутился. Охранять поле дороже, чем купить новых рабов, взамен съеденных? Мдааа…

— И что же, эти Бе не пытались отстоять свою независимость? Добровольно дают заковать себя в цепи? Не бунтуют и не сбегают?

— Пытались. До сих пор пытаются. Нападают на охотников. Держатся большими группами. Но ничего не могут противопоставить вооруженному отряду вечной стажи, возглавляемому магом. Слабому — плеть. Вольному — воля.

Глава 9. «В новые ворота.»

Сколько информации, однако, свалилось на мою голову… И, кстати, подтвердилось предположение об опасности здешних лесов. Откормившиеся на бедных ящерах и лягушках твари должны водиться с избытком. Теперь и наличие аж четырех охранников не кажется избыточным и воспринимается как должное.

— Долго нам до города? — Спросил я, не сводя взгляда с высокой сухой травы, что росла по обочинам.

— Не больше часа, если идти с той же скоростью, господин.

— Эта длинная трава не ядовита?

— Это стрельница, она не ядовита. Её зернами можно кормить скот и рабов. Но это слишком хлопотно, так что их никто не собирает. — Девушка пожала плечами и перехватила копье поудобнее.

— Крайне любопытно. Сорви для меня штучек пять, подлиннее. — Девушка с недоумением посмотрела на меня, но перечить не стала. Возможно любопытство взяло верх.

Взяв травинки, я внимательно их оглядел. Что-то очень знакомое. А судя по описанию — это что-то похожее на пшеницу. Стрельница значит…

В какой момент я выпал из реальности, зарывшись в свои мысли — я так и не понял. Сидел себе спокойно, молча. Творил какую-то странную хрень из травинок, не особо при этом обращая на них внимание. Взгляд был расфокусирован. Спохватился же только когда посмотрел на лежащую в ладонях фигурку. Сплетенная из травы птичка. Забавная. Но как я её сделал — хрен его знает, не помню. Поворачиваю голову и смотрю на Сиви. Она идет рядом с повозкой, как и раньше и с любопытством поглядывает на меня.

— Трахать-тибидохать, что-то я увлекся… — Произнес я на чистом русском, оценивая свое творчество.

— Что, господин? — С недоумением уставившись на меня, она смешно наклонила голову, скрывая при этом половину лица капюшоном. Я поманил её пальцем, призывая приблизиться и аккуратно протянул ей травяную игрушку.

— Какая забавная. А кто это?

— Птичка синичка. Живет в наших краях. Красивые, хрупкие, но очень выносливые. Маленький подарок.

Все еще переваривая ситуацию, я улыбнулся смотрящей на меня телохранительнице. Её ответная улыбка была наполнена противоречивыми эмоциями. Вроде бы положительными. Но это не точно. Кто её знает, что у нее там сейчас в голове? Я и в своей, похоже, разбираюсь не полностью. Закрываю глаза, надо кое-что проверить.