Мир ждёт героя - [41]

И вслед за этими действиями из ладони полился слабый свет, и ранки на ступне начали заживать. Исцеление отняло неожиданно много сил. После второй ступни Эдик понял, что если так пойдёт и дальше, то он просто свалиться от усталости и станет лёгкой добычей для врагов.

В ночном лесу оказалось на удивление страшно. Постоянно кто-то кричал, шуршала опавшая листва, ломались хрупкие ветки, всюду слышалось чьё-то незримое присутствие.

Эдик думал, о том, как бы он поступил, будь он магом.

«Но почему я не качал мага? Всё бы было по-другому! На тридцать втором уровне я бы уже знал такие заклинания, как «Цепная молния», «Огнемёт», «Ледяные стрелы», либо «Зыбучие пески», в зависимости от школы, которую бы я выбрал. Но в любом случае я бы смял этих всадников. А так, что я могу сделать? Ничего!»

Но ночь шла вперёд, принося с собой новый холод. В лесу стало ещё страшнее, и Эдик вспомнил, что его преследуют, и, схватив золото, бросился бежать. К тому же бег помогал бороться с холодом.

В темноте он с трудом пробирался между высокими деревьями, зигзагами огибал бурелом, избегал рытвин и чащоб. Золото звенело в тюках за спиной Эдика, а страх гнал его между деревьев, в черноту, как можно дальше от гробницы. Он опять поранил ноги, но не обращал на это внимания. Безлунная ночь и покров из облаков делали лес особенно тёмным.

В темноте что-то блеснуло. Подойдя чуть поближе, Эдик понял, что это огонь от костра. А раз есть костёр, то значит кто-то греется у него.

Воображение уже рисовало доброго волшебника, но реальное сознание говорило, что это скорее всего разбойники, или ещё кто похуже.

Но оставаться в лесу было страшно, да и голод брал своё. Вчера Эдик только завтракал, и после в его рту не было и маковой росинки.

Решив, что с разбойниками он как-нибудь разберётся, Эдик пошёл к огню. Тем более они наверняка будут думать, что он обычный пацан. А какой головорез будет бояться десятилетнего мальчика? Так что у него будет возможность убежать.

Он шёл всё ближе и ближе к огню, вокруг которого склонились чьи-то загадочные силуэты. Пламя мерцало между голых веток кустов, бросая на землю длинные тени. Эдик шёл к костру, стараясь не шуметь опавшей листвой и лежащими на земле палками.

Когда он приблизился достаточно, чтобы рассмотреть сидящие у костра силуэты, то возле его тонкой шеи возник демонический кинжал.

Чёрное лезвие с красными прожилками блестело под подбородком. Эдику стало страшно до ужаса. Вторая рука незнакомца легла ему на голову. Ноги задрожали, он почувствовал, что сейчас рухнет на землю. Все силы в один момент оставили его.

— Кто это, Джейн? — крикнул у костра грубый голос.

— Малец с мешками с золотом! — отозвалась девчонка, стоящая за спиной Эдика. Она толкнула его второй рукой в спину, и мальчик пошёл к костру, вокруг которого сидела странная компания.

Там он увидел гнома в плотном плаще и огромного детину в шубе нараспашку. Возле гнома стоял брезентовый рюкзак, а возле детины — огромный молот.

«Не может быть! — по спине Эдика прошли мурашки. — Это ассасины из братства тьмы, посланные по мою душу!»

Он уронил сумки, золотые предметы зазвенели.

— Наверняка кого-то грабанул, — сделал умозаключение детина.

Гном же внимательно осмотрел Эдика и провёл двумя пальцами по воздуху.

Эдик догадался, что значит этот жест. Демонический клинок потянулся к его шее, и мальчик понял, что даже не успеет сказать «Постойте!»

— Я знаю, кто вы! — выпалил он. Решение пришло как всегда неожиданно и в самый последний момент.

Клинок остановился у самой кожи.

— Ну и кто же? — усмехнулся гном.

— Ты гном-подрывник из братства тьмы, а ты можешь пробивать стены кувалдой. А та девчонка, что стоит за моей спиной — это Джейн-потрошительница.

— А мы популярны, — рассмеялся бородатый карлик.

— Я всегда хотел стать одним из вас! — закричал Эдик. — Я даже недавно убил человека. Это было в деревне Харвест в баронстве Долинмеф. Я убил искателя приключений в трактире. Затем я присоединился к отряду искателей приключений, и мы вместе обчистили гробницу Делена, а затем всадники барона на «Ц» окружили нас. Но мне удалось убежать, прихватив золотишко.

Про спутниц Эдик даже и не вспомнил.

— Ты это слышал! — рассмеялся гном, смотря на детину.

— Да, когда мы останавливались там, то слышали про мальчишку, убившего искателя приключений, — заметил громила. — Но его товарищи сказали, что он не мертв и забрали тело.

Эдик дрожал. Если ассасины не захотят оставить его, то он труп. Он никак не сможет убежать от них. В темноте леса они найдут его за считанные секунды. Что он может против лучших убийц ордена? Вот если бы он был магом, тогда бы было совсем другое дело. Эти ассасины уже бы были мертвы, или по крайней мере бежали от его мощи. Но почему он не стал магом? Тогда всё было бы по-другому.

— А откуда ты знаешь, как нас зовут? — спросил гном.

— Я хотел стать убийцей и узнавал имена сильнейших ассасинов! — как можно уверенней произнёс Эдик.

— Допустим, — кивнул гном. — Но неужели ты думал сбежать от солдат барона Цейгенха?

— Я не хотел! — пролепетал мальчишка. В руках у этих людей он почувствовал себя жалким. — Но барон хотел забрать моё золото. А если я его потеряю, то мне придётся работать каждый день от заката до рассвета. А это не жизнь. У меня тогда не будет ни капли свободного времени. Все плоды своего труда я должен буду отдавать другим людям. А я буду прозябать в нищете. Это не жизнь!