Мир ждёт героя - [20]

— Я герой! — поднял голову Эдик. — Я никогда никуда не пробираюсь! Я открыто иду вперёд и вызываю на бой человека или дракона — не важно. Я не прячусь, я иду вперёд, разрушая всё на своём пути! Таков путь настоящего героя!

— Да, — побледнел командир. — Действуй, как хочешь, но девушка должна остаться в живых.

— Я всё сделаю для этого! — поднял голову Эдик. Благо из-за демонического шлема никто не видел его бледного лица. Зато в темноте чёрный доспех выглядел особенно зловещим.

Эдик откашлялся, пытаясь придать нужный тембр голосу. Затем выйдя из укрытия, он пошёл к лагерю.

— Эй вы, поганые черви, ничтожные смертные! — заорал он на всё болото. Затем увидев, что бандиты начали суетиться, бегая по стенам, он пошёл вперёд.

Пробираясь сквозь гущи кустарника, Эдик вышел к воротам. Если бы это было в его мире, то он непременно подумал бы, что в таких кустах наверняка много клещей. Но теперь это его нисколько не волновало. Да и благодаря местным птицам клещей было не так уж и много.

Насчёт того, что его пристрелят, он не волновался — демонический доспех не пробила бы ни одна стрела разбойников, а вероятность того, что они попадут в глазницу, была ничтожно мала. Да и что таить правду — разбойники не мастера боя и в основном берут количеством. Сопоставив в голове такие факты, Эдик понял, что они не то, кого он должен бояться в этом лагере и самые опасные противники находятся снаружи его стен, в том лесу, где и рыцарь.

— Я пришёл! — проорал он, подойдя ещё ближе.

В темноте факелов чёрные доспехи с рогами выглядели особенно зловеще. Ворота из палок распахнулись перед ним.

По спине Эдика прошла дрожь, он не знал, что делать. Но решив, что в крайнем случае может позвать на помощь, вошёл.

Крепость бандитов оказалось маленькой и тесной. Внутри стояло с десяток хижин. По трапам, приделанным к частоколу, бандиты патрулировали периметр. Самым высоким зданием здесь была трёхэтажная башня из палок.

— Всё в лучшем виде, хозяин! — подошёл к нему глава банды.

— Где девушка? — как можно кратче спросил Эдик.

— Сейчас же будет готова!

— Давайте её сюда! — рявкнул рыцарь.

«Видимо они приняли меня за кого-то другого, — думал он. — Но в Юхо такие доспехи только у меня».

Через минуту два бандита привели грязную девушку со связанными за спиной руками. Эдик схватил её под локоть и пошёл к воротам.

Вслед им прилетела только одна фраза.

— Если понадобиться что-то ещё зовите!

Девушка из знатного семейства была ничего. Эдик успел это заметить в неровном свете десятка факелов. Сейчас она дрожала, как осиновый лист, и что-то мычала. Повязку со рта рыцарь решил не снимать.

— На самом деле я герой, — прошептал он, чтобы успокоить пленницу.

Когда рыцарь вышел к солдатам, то те открыли рты.

— Вот это настоящий герой! — воскликнул Тиммелин. — Пришёл, взял то, что ему надо, и ушёл.

— Теперь можно спокойно разбить лагерь бандитов! — командир посмотрел на солдат. Затем, обернувшись к Эдику, сказал. — Не буду вас беспокоить из-за такой мелочи.

Эдик кивнул. Но на самом деле он с трудом держался на ногах. Когда он входил в лагерь бандитов, то ему показалось, что хотя бы там он защищён от ужасов болота. Но близость разбойников делала своё дело, он понимал, что одно неверное слово, один неверный шаг, и они наваляться на него. И тогда в лучшем случае он отделается потерей геройской репутации, а в худшем — жизнью. К счастью демонический доспех, позволял ему выглядеть весьма внушительно, особенно ночью. И теперь Эдик почувствовал сильную усталость после мощного нервного напряжения.

«Да я поседею раньше от такой жизни!» — думал он. Не упасть на землю ему помогало только желание выглядеть круто.

В лагере послышался шум боя, но Эдик даже не смотрел в ту сторону. Сейчас он высматривал не приближается ли к их стоянке какое-нибудь страшное чудовище. Но пока никого не было, хотя зловещие звуки по-прежнему доносились из темноты болот.

Солдаты быстро заняли лагерь бандитов, а оставшиеся в живых разбойники бежали в лес. Командир решил остаться там на ночь, а по утру обыскать его.

Эту ночь, Эдик провёл в тесной хижине с Ульрикой и Тиммелином. Спал он плохо, постоянно просыпаясь от болотных звуков, но, не смотря на это, когда он проснулся, то тело наполнили свежие силы.

Утром отряд позавтракал едой бандитов, и солдаты обыскали лагерь, найдя там две тысячи золотых монет. После этого всё отправились назад.

Дорога к городу казалась бесконечно долгой. О своём геройском бытии, мечты о котором, занимали всю дорогу к лагерю бандитов, Эдик даже не вспоминал. Они остались будто бы в другой жизни. И их мечтал будто бы другой человек. Эдик ждал, когда же он сможет помыться в горячей воде и юркнуть под тёплое одеяло. Но пришлось подождать.

Вечером Эдик и Бель встретились с посланником знатного семейства, передавшим им обещанную тысячу монет. И вернувшись домой, жутко довольный и уставший рыцарь спрятал золото в сейф.

«Как же круто всё вышло! — думал он. — Мне не пришлось сражаться и что-то делать. Я вошёл, забрал и ушёл!»

Дверь открылась. В кабинет вошёл Тиммелин.

— Сир, вы не могли бы мне дать на карманные расходы.

— Сколько тебе надобно? — спросил Эдик, у него было отличное расположение духа — тысяча золотых сделала своё дело. Она смогла перечеркнуть страх, напряжение и усталость.