Мир, в котором меня не было - [20]

Под красными коврами проглядывал черный мрамор, что делало его схожим с поселением у извергающегося вулкана: красивая мебель на маленьких островках сгоревшей суши, а вокруг прожилки кипящей лавы. Общая атмосфера - за пять минут до полного краха. Праздник во время Конца Света.

На одном из таких островков, среди мягких подушек, сидели мы с Дэном. У наших ног резвился живой огонь. Он не выходил за рамки своего плетения, заключенного в пентаграмму, и довольствовался стреляющим искрами черным углем. Судя по его поведению, Дэн ему нравился больше, чем я.

- Это зал Восстановления сил, - пояснил Дэн. - Когда адептам требуется пополнить свой резерв, помедитировать или отдохнуть, они идут сюда. Во время экзаменов это место также является пунктом оказания первой медицинской помощи пострадавшим.

Я уставилась на раскрасневшиеся угли костра. Потрескивали они весьма угрожающе. Никакого дружелюбия и желания помочь. Огонь знал, что никакой я не его адепт, а обычная обманщица.

- Вот, выпей. - Он протянул мне кубок и помог сделать глоток. Вязкая жидкость сразу ударила в голову. Я недоверчиво прищурилась. Бордовый напиток был налит из узкого сосуда посередине стола. Они стояли везде на территории Огня.

Я все-таки уточнила:

- Вино?

- Только для магов Огня. - Парень убрал кубок обратно не стол. - По Уставу Иксми вам разрешено употребление некоторых видов напитков, помогающих восстановить силы. Вино в их числе.

Звучало дико, очень нездорово и невероятно безумно. Если бы не серьезное выражение лица Дэна, решила бы, что он надо мной так подшучивает. Хех, теперь ясно, почему все стремятся попасть в Академию. Было бы подобное в предыдущих учебных заведениях из моих прошлых жизней, я бы их любила больше. Лучшая мотивация для поступления и дальнейшего обучения.

Это с одной стороны. А с другой, я могла оценить видимое и тайное влияние империи демонов. Поблажка только для огненных. Невидимое возвышение их над остальными. Огневики всегда считались лучшими среди боевых магов. Сильнейшие атакующие заклинания принадлежали их породе. Из них формировали военную элиту (за неимением последователей Солнца, которые исчезли вместе с магами Света). Вполне разумно отделить их от остальных стихийников. И не просто отправить их в отдельную школу. Империя придумала иной вариант. Проявлять к ним чуть больше симпатии, чтобы тем самым вызвать ненависть и справедливое возмущение у других представителей магии. Разделяй и властвуй.

Итак, здравствуй дополнительная порция чьего-то недовольства. Впрочем, с бокалам вина я переживу это гораздо спокойней.

- Как ты себя чувствуешь?

- Л-луше, - совладать с голосом не получалось и он жалко подрагивал. Присутствие рядом "любви всей жизни" травмировало сильнее, чем жестокое испытание. - Что произошло? Я прошла тест? Меня приняли?

Он пожал плечами. Теперь я могла видеть, как хорошо на нем сидит бледно-голубая ученическая мантия. Парень определенно знал, как правильно ее носить. Мне-то известно, что надо постараться, чтобы не выглядеть в униформе как чучело.

- Поскольку ты в зоне Огня, полагаю ты прошла. Но с поздравлениями спешить не стану. Наверняка-то не знаю. Я здесь в качестве помощи для пострадавших, - Дэн взглядом указал на другую часть зала. - Нас несколько десятков. В основном, все старосты своих курсов. Тебе должен был помочь кто-то из огневиков, но-о-о... все внезапно оказались заняты чем-то более важным.

Он многозначительно выделил последнее слово "внезапно", не оставив никаких сомнений, что присутствующих успели предупредить, что я - нежеланная персона в Академии. Это было немного странно, ведь меня в нее притащили почти насильно. Или в Иксми двоевластие или меня хотят морально подавить. Решу  позже.

Костер пытался дотянуться до моих ног и попробовать их на вкус. К счастью, пентаграмма хорошо сдерживала его желания.

- Тогда ты тоже иди, - я попыталась произнеси эту фразу без излишней драмы, но гормоны бушевали на пару с эмоциями.

Пламя огня призывно изогнулось            и с новой силой ударилось о границу пентаграммы, в результате чего соскочило со своего плетение, ненадолго потеряв форму. Снова собралось в центре и вытянулось вверх. Кажется, Стихия и правда желала познакомиться.

- Эвелин, - проклятье, как же красиво звучало это имя, когда он его произносил! - Я не уйду, пока не буду уверен, что ты сможешь подпитаться от своего источника.

Благородство уровня Стража Солнца. Только не зря они все исчезли. Стражей не осталось. Это я знала не из памяти Эвелины - она вообще мало что знала о магии. Все просто. Если нет  магии Света, то и магии Солнца и Луны тоже нет, как и многих прочих ответвлений.

Я посмотрела на огонь, который стал казаться более дружелюбным, чем пять минут назад, потом на несколько шепчущихся неподалеку адептов, и решительно отодвинулась от Дэна в сторону.

- Я справлюсь.

Больше он спорить не стал. Улыбнулся своей приятной улыбкой и уже собрался уходить, но я остановила его в последнюю секунду. Адепт  успел пройти несколько шагов и костер оказался между нами. Вверх подлетел и вспыхнул целый сноп искр, почти сразу рассыпаясь пеплом.