Демон принял из рук Асбера книжицу, поощряя того на пояснение своего жеста.
БОМ!
Тринадцать...
Что?
Демон скосил глаза на часы, продолжающие мерный счет улетающих секунд. Ничего подозрительного, никаких намеков на сбой или поломку. Он ослышался?
Хм...
Как будто не заметив легкой заминки господина, Асбер принялся излагать подробности операции. Он говорил коротко и четко. Только по фактам. Если господину будет угодно, он спросит его мнения по поводу того или иного события. И Асберу не терпелось ими поделиться, но к сожалению, пока демон не задаст прямого вопроса, говорить он не мог. Наконец, когда официальная часть доклада была закончена, данар позволил себе перевести дух. Теперь самое интересное. Если у господина и были какие-то слабости, то это интерес к диковинным и необычным вещам. А у Асбера была одна удивительна способность, выделяющая его на фоне остальных данаров, которая позволила оказаться среди обращенных в столь юном возрасте: он умел находить особенные вещи и знал того, кто мог оценить их по достоинству.
- Что в нем необычного? - нахмурился мужчина.
За время отчета он уже успел просканировать Дневник и получил очень слабый отклик. Тварь, заключенная в нем, должно быть слаба, раз информация о ней ускользала от каждого проверяющего заклинания. Значит, придется расшифровывать, чтобы выяснить силу заточенного в нем демона. Его особенности, привычки, слабости. А как еще понять, стоит ли новый знакомый ресурсов для его возвращения в Привычный мир? Если бы сохранилось имя, можно было найти кого-то из его сородичей и расспросить. А так, сплошная трата сил, которые в последствии могут не окупиться.
- Он пустой, господин, - выпалил Асбер, все же не сумев сохранить сдержанность в голосе.
Мужчина удивленно вздернул брови, но книжицу открыл. Пустой Дневник, что за чушь городит Асбер? С таким уровнем подготовки, которую тот прошел, должен уже знать о невозможности подобного. Надо будет его повторно отправить на обучение. Совсем распустился.
Дневник был пуст. Девственно чистые страницы сияли такой неестественной белизной, что хотелось прикрыть глаза. Невероятный цвет для демона. Бумага высшего качества. Ирд за полдюжины. Если бы не сдерживающая магия, мужчина решил бы, что Дневник попросту недоделан. Что какой-то маг древности создал его, но в последнюю минуту упустил демона из своих сетей, оставшись с красивым, но пустым артефактом.
Демон положил руку на страницу, повторно считывая информацию. Он тщательно просматривал структуру Дневника, пытаясь дотянуться до его обитателя. Кто-то должен был откликнуться, почувствовать дуновение свободы, призыв соплеменника, бесплатную силу. Но, нет. Заклинание ускользало далеко в Нижний мир, обрываясь где-то на самых глубоких уровнях. Все что он чувствовал - это разъедающую пустоту и жадное дыхание бездны. С таким демон никогда раньше не сталкивался. Всякое бывало, но что бы так? Совсем ничего? Что за тварь заточили так глубоко, что ни одно заклинание не в силах до нее дозваться?
Мастера Света - те еще затейники. Правильно он поступил, что первым делом избавился от такой заразы, как магия Света. С корнем выкорчевал. Тщательно, скрупулезно, шага за шагом уничтожал все, что так или иначе с ней связано, лишь бы никто об этой дряни не вспомнил. И вот результат. По прошествии двух веков, любое упоминание о Свете в книгах, свитках, сказках и мифах, исчезло. Что касается самой магии... тут ему понадобилась помощь.
Демон отмахнулся от непрошенных воспоминаний. Чего он вообще подумал о Свете? Ах, верно. Кто-то хорошенько прошелся по Дневнику, выметая каждый кусочек существования плененного демона в самую глубь бездны. Не рядовая личность была изгнана в Нижний мир. Вот бы понять кто? Как на зло, на ум не приходил ни один великий и опасный демон, что мог стоить таких затрат. Неужели кто-то из Древних? Нет, возраст у Дневника не тот. Две тысячи лет, плюс-минус пара сотен.
Вытащив рубиновую булавку, демон произнес заклинание, после чего уколол палец. Багровая капля плюхнулась на безукоризненно белую, пропитанную морозным холодом и слабым запахом орхидей, страницу. И пропала. Растворилась на хрустящем снеге листа, пожранная всеядной магией.
Похоже с этим артефактом придется повозится.
Демон захлопнул книгу, убирая ее в дальний ящик дубового стола и повернулся к Асберу, про которого успел забыть. Все это время, пока мужчина занимался странностями Дневника, тот внимательно следил за действиями своего господина, боясь любым лишним шорохом или движением отвлечь того от дела.
- Необычная вещица, - резюмировал демон. - Ты правильно сделал, что принес ее мне, а не передал в Канцелярию. Официально, до третьего числа ты на задании. Как раз успеешь разобраться с бумажками.
Это означало, что у данара есть несколько свободных дней. С отчетами он справится за сутки и демон это знал, а значит давал ему позволение прогулять вступительные экзамены в Академию. Асбер уже третий год входил в комиссию отбора и, честно говоря, первый этап - безумно нудный и мучительный. Его называют отсевом. Когда среди тысяч бесполезных, глупых, шумных подростков со всей Империи, нужно отобрать те единицы, что хранят в себе зерна истинной магии. Лучше он это время проведет празднуя удачную операцию в компании прекрасных дам в одном из престижных салонов Старого города.
