Мир Мертвых: Хранитель - [22]
— Беги! — воскликнула она, с ужасом оглядываясь назад. — Не думай обо мне! Спаси моего ребенка!
— Но…
— Мне и так уже конец! Посмотри на меня! — закричала женщина, больно хватаясь за мои плечи и пристально вглядываясь в глаза. — Посмотри!
Я заметила, как зрачки сузились наподобие змеиных, а янтарные прожилки уже осквернили чистоту голубизны ее глаз. По телу женщины пробегали сине языки пламени, обжигая холодом в том месте где касались меня. Ей и правда больше нечего терять, кроме этого ребенка.
— Убегай, — срывающимся голосом проговорила она. Ее рот скривился от боли и отчаяния, а из глаз текли крупные капли слез. — Если ты это не сделаешь, то погибнем все.
Послышался еще один хриплый стон уже совсем близко. Ребенок не унимался, рыдая во все горло, усугубляя и так плачевное наше положение.
— Прости… — я зажмурилась не в силах больше смотреть в ее глаза. — Прости… Я…
— Тебе не за что просить прощенье, — она погладила свое дитя по щеке, оставляя красный след. — Я благодарна тебе за то, что ты делаешь для меня… Беги.
Я вскочила на ноги и побежала лишь раз оглянувшись, после чего пожалела об этом. Что-то черное большое и жуткое, похожее на человека проткнуло рукой грудную клетку женщины и притянуло ее к себе. Мне не захотелось вникать в то, что оно с ней собиралось делать, поэтому ускорила шаг, желая скорее найти Айроса, пока тень занята и не видит меня.
Плащ все так же висел на ветке, как показатель того, что его хозяин до сих пор не появлялся. Я закутала в него ребенка и побежала в том направлении, где ранее скрылся Айрос.
— Думай, думай, думай!
Перед уходом он велел кричать, если что-то случится, но эта мысль показалась не самой лучшей на данный момент. Тень в миг нас обнаружит, как только услышит, и глупо надеяться, будто ей хватит одной жертвы и она за нами не погонится.
Адреналин наполнил вены, разгоняя сердце до бешеного галопа и заставляя ускорить бег. Я старалась вести себя как можно тише, но ребенок, похоже, не разделял моей точки зрения, разразившись громким плачем. Совсем близко ему вторил хриплый вой.
— Твою же мать, — сквозь зубы прошипела я, понимая, что сохранять тишину смысла больше не имеет. — Айрос!
Мой крик эхом прокатился по лесу, пугая птиц и привлекая еще больше внимания. Тень стала приближаться еще стремительнее и явно была не одна, а с компанией. Их голоса сливались в унисон, создавая впечатление, будто нахожусь не в лесу, а в камере пыток. Ноги уставали от быстрого бега, дыхание стало учащенным и хриплым. Когда вернусь обратно в Смертный мир, непременно займусь спортом… Если вернусь.
К своему великому ужасу я споткнулась о торчащий корень и упала. Удар о землю вышиб весь воздух, но, по счастливой случайности, мне удалось приземлиться на спину и не повредить ребенка. Нечто темное мелькнуло за деревьями, приводя в ужас своей неправильностью и неестественностью. Нужно бежать иначе эта непонятная черная хреновина поймает нас, прежде чем Айрос успеет прийти на помощь. При попытке подняться сильная боль пронзила ногу, увлекая меня обратно на землю. Я скрипнула зубами и ухватилась за сухую ветку, которая с треском сломалась. Пришлось ползти до единственного широкого дерева и спрятаться за его могучим стволом. Теперь остается лишь молиться, что мы убежали не слишком далеко и Айрос нас найдет.
Младенец замолчал, наверное, почувствовал опасность и теперь своим невинным взглядом пристально смотрел на меня. Его мать пала, но он не стал полукровкой. Этому голубоглазому младенцу повезло больше чем Айросу. С обратной стороны дерева раздалось хриплое дыхание и стон нескольких теней. Красное пятно крови, оставленное женщиной на щеке младенца, отчетливо выделялось на розоватой коже, как напоминание об обещании спасти ее дитя. Мне стало грустно от безысходности сложившейся ситуации, и на глаза навернулись слезы. Айросу стоит поторопиться.
Хриплое дыхание стало ближе, и ребенок захныкал, скривив свое маленькое личико. «Это конец» — Подумала я, когда из-за дерева выплыло ЭТО. Тень смотрела прямо на меня, но ее глаз не было видно за «живым» черным песком, постоянно перетекающим с места на место, размывающим образ и напоминающим шум. Он падал на землю, будто густая жидкость и по ногам взбирался обратно вверх, замыкая свой безумный круговорот. Тень отдаленно напоминала человека, но только формой тела больше ничем.
— Мамочка… — выдохнула я и сильнее вжалась в ствол дерева.
Рядом с Тенью появилось еще три черные фигуры. Они медленно подплывали, протягивая свои руки, и толкали друг друга, словно дрались за добычу, не желая ни с кем делиться. Их стоны и вскрики напоминали перебранку жадных оголодавших животных.
Внезапно откуда-то с неба обрушился Айрос. Он вдавил всем своим весом наиболее близкую ко мне тень в землю и проткнул ее голову мечом. На землю выплеснулась черная жижа, а истошный вопль пронзил уши. Он не стал медлить, сгреб меня вместе с ребенком свободной рукой, раскрыл свои крылья и взмыл в небо, цепляя и ломая мелкие веточки. Я увидела как недалеко от того места где мы недавно были, упало большое дерево, увлекая за собой еще пачку маленьких.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Новогодний подарок))) Зимняя северная сказка по мотивам легенд и преданий жителей Крайнего Севера и Дальнего Востока. В стойбище около Круглого озера умирал старый шаман… Текст под редакцией М. Ровной.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.