Мир Диорисса. Дилогия - [47]

Люди, встречающиеся нам по пути, раскрывали рты в изумлении, глядя на мчащегося мимо них Даррела.

— Наследник жив, — доносилось нам вслед.

— Бегите, идиоты, — крикнул назад, на мгновение приостановившийся Дар, — сейчас здесь будут полчища орков.

Сзади, после его слов, начала нарастать тихая паника, которая на глазах превращалась в нечто невообразимое. Визг, беготня. Люди не задумываясь, бежали нам вслед, стремясь выбраться из дворца наружу.

Мы сбежали по лестнице на первый этаж, и следом за Даром, который лавировал на бегу между бегущими придворными, кинулись в другое дворцовое крыло. Именно там, в подвале, располагалась караулка стражи и дворцовая темница.

— Николас! — завопил Дар, увидев знакомое лицо, — поднимай людей, во дворце орки!

Десятник побледнел и резко рванул назад в караулку, мы понеслись за ним следом.

Внизу уже все пришло в движение, стражники доставали из ножен мечи, поверяя их остроту, хватали на бегу из стенных шкафов луки и арбалеты и устремлялись наверх, бросая на застывшего у стены Дара изумленные взгляды.

— Сидите тут, — рявкнул на нас десятник, — здесь безопасно.

— Я с вами, — Лан вывернулся из моей руки и подскочил к стражнику. — Мне нужен хороший лук, я смогу помочь.

— Ла-а-ан, — закричала я, а стражник ухмыльнулся и оттолкнул его назад ко мне. Я вцепилась в него как клещ.

— Чем ты поможешь, хлыщенок, — презрительно сказал Николас и повернулся, чтобы бежать наверх. — У тебя еще молоко на губах не обсохло, а туда же, в помощники.

Дар подскочил к нему и влепил тяжелую затрещину.

— Да как ты смеешь, — начал, было, стражник и резко осекся, узнав Дара. — Простите, ваше высочество.

— Извиняйся не передо мной, — дернул плечом Дар в сторону стоящего рядом с ним Лана, и повернулся ко мне. — Эль, сними морок.

Я напряглась на мгновенье и в следующую минуту увидела перед собой настоящего Лана.

— Эльф, — ошалело уставился на него стражник.

Лан подскочил к шкафу, наугад выхватил один из луков, покрутил его в руках, примерился и отложил в сторону. Второй его устроил больше. Он выхватил колчан со стрелами и ринулся вверх по лестнице.

— Мне, кстати, сто тридцать дет, — добил он на бегу стражника. — Так что молоко уже точно обсохло.

— Лан, мы с тобой, — взвизгнула я, порываясь следом.

Он резко остановился и спустился назад, подойдя ко мне.

— Эль, посмотри на меня. Я взрослый, я принимал участие в битвах. Я выстою и помогу Корину и другим. А ты еще ребенок. И Дар тоже. И ты сможешь помочь ему, защитить магией, в случае чего. Вы очень важны. И это даже не обсуждается, вы остаетесь здесь! Николас тер Осберт, идем, там нужна наша помощь! — Лан снова двинулся вверх по лестнице.

Десятник глянул на нас, еще раз округлил глаза, пробормотав себе под нос, — еще один эльф, надо же, — и рванул следом за Ланом.

Дар устало опустился на стул и потянул меня к себе на колени. Я вырвала руку и помотала головой.

— Эль не глупи, я не кусаюсь. Просто вдвоем не так страшно. Кстати, ты себе сейчас не сделала длинные волосы, как в прошлый раз. Они остались короткими, только почернели.

— Они такие, я же говорила, что обстригла их, — мотнула головой я и застыла, прислушиваясь к происходящему наверху. — Я сейчас сняла вообще все мороки, я такая, какой ты меня видишь.

— Иди сюда, — протянул он мне руку.

Я постояла мгновение, подумала, и пошла.

Он усадил меня к себе на колени, заключил в кольцо рук и уткнулся носом в плечо.

— Ты знаешь, несколько часов назад я переживал только о том, как мне вывести дядю на чистую воду. А теперь я переживаю, останемся ли мы, вообще, живы в этой заварухе?

— Мы должны, — качнула головой я. — У нас есть цели, есть долг, от нас зависят судьбы Империй.

Дар потерся носом о мое плечо и положил на него подбородок, приблизившись к моему уху. Я невольно поежилась.

— Ты чего? Неприятно? — спросил он.

— Да нет, странно просто, — подумав, ответила я.

— Ты не думай, я не собираюсь приставать, я же все понимаю, ты его невеста, от вас двоих зависит моя жизнь, — вздохнул Дар. — Один раз вы мне ее уже спасли, и неизвестно как жизнь повернется дальше. Возможно, я смогу вернуть долг. А возможно буду должен еще больше чем теперь. Я просто очень долго был один. В этом дворце у меня даже не было настоящих друзей. А с тех пор, как убили моих родителей, так и вообще.

— Я поняла, — я кивнула и прижалась к нему спиной. — Если тебе так легче, я не буду возражать.

— Легче, — я почувствовала его улыбку. — Знаешь, когда вы с Ланом так неожиданно возникли в моей жизни, мне впервые показалось, что я встретил настоящих друзей.

— Да, мы такие, — хихикнула я, — и я тоже считаю тебя другом. И Лан.

Мы сидели, прижавшись, друг к другу и слушали звуки, доносящиеся сверху. Было, похоже, что там шел настоящий бой. Звенела сталь мечей, слышались крики, что-то разбивалось, падало, топало и гремело.

Мы пригрелись, я начала дремать, как вдруг Дар потрепал меня за плечо:

— Эль, проснись, ты слышишь?

Звуки наверху не изменились, все было по-прежнему, но к ним добавился еще один. По лестнице кто-то спускался. Тяжелые шаги, топали, ускоряясь и приближаясь к нам.

Я соскочила с коленей Дара и метнулась к лестнице.