Мир без силы - [3]
Насекомое было смертельно ранено, Зей это понял сразу. Огонь пожирал его изнутри, но оно еще каким-то образом пару секунд держалось в воздухе, а потом тяжело рухнуло, разбросав вокруг себя стальные крылья и веер осколков.
Оставшегося без Силы охотника разрубило пополам, а щит служителя портала нехорошо вспыхнул, приняв на себя удар одного из оторвавшихся крыльев.
«А не так уж ты и силен», – отметил Зей, но тут же забыл об этом.
Ткань портала пробили сразу три метеора, причем куда более крупных, чем те, которыми плевалось неживое насекомое. Что-то с этими падающими звездами было не так. Они ударили в землю под ногами только что вышедших из портала рейдеров, и выбросили из себя облако тумана, окутавшего охотников. Через долю секунды туман вспыхнул и мгновенно превратился в ревущее пламя, сметающее все на своем пути. Зей едва успел добавить Силы в щит, а рейдеров смело и распылило на мелкие частицы.
– Закрывай портал? – крикнул он служителю.
– Не могу! – задыхаясь ответил гильдиец. – Там могут еще оставаться эффы!
– Нет там никого! Закрывай немедленно!
В пещеру ворвалось еще одно насекомое, на этот раз вполне бодрое и злое. Зей не стал дожидаться, когда оно начнет плеваться огненным железом и разрядил в варварское создание свой боевой жезл.
Советник с удовлетворением отметил, что его удар не шел ни в какое сравнение с жалкими плевками рейдеров. Скелет насекомого не выдержал, его смяло и ударило о стену, где оно и вспухло облаком огня и дыма. Однако долго наслаждаться своим могуществом Зею не дали. Его силовой щит тяжело содрогнулся от двух сильных ударов. На пол пещеры перед ним упали две покореженные металлические стрелы толщиной около пяти сантиметров и длиной больше метра.
Портал дрогнул и из него появились те самые неживые звери, о которых говорил погибший охотник. Длинные носы на подвижных головах. Громкий рык и вонючий дым. Носы полыхнули огнем. На этот раз удар пришелся по служителю портала. Его щит дважды вспыхнул и разлетелся лоскутами остаточных эманаций Силы.
Зей выругался и придвинулся ближе к гильдийцу, растягивая свой щит и прикрывая более слабого союзника. Никакого сострадания к служителю он не испытывал, но без него закрыть портал Зей бы не смог.
– Гаси портал! Немедленно! – заревел советник, разрубая молнией из жезла одного из носатых монстров.
По щиту уже непрерывно били метеоры разной энергии и размера. Зей все еще чувствовал, что он гораздо сильнее врагов, но продолжать эту битву считал полной бессмыслицей. Рейдовая группа погибла – это очевидно, а при таком количестве нападающих кто-то из них может просочиться во внутренние залы лабиринта, и вылавливай их там потом…
Второй металлический монстр успел-таки плюнуть огнем еще раз, прежде чем Зей его сжег, но в пещеру сквозь ворота портала продолжали влетать метеоры, причем многие из них порождали тот самый зловредный туман, выжигающий воздух и заставляющий щит трепетать и терять Силу.
Стены пещеры были испещрены щербинами от попаданий осколков, коллекцию трофеев разметало по всему залу. Тел рейдеров Зей тоже уже не видел.
– Портал! Идиот! Закрывай портал!
Только сейчас Зей обратил внимание на то, что служитель сидит на полу в нелепой позе и не двигается. Он переместился чуть ближе к гильдийцу и увидел, что его тело насквозь пробито той самой толстой металлической стрелой, которая, видимо, все же преодолела щит и на излете проткнула эффа.
В пещере появилась еще одно насекомое. Наспех плюнув метеорами оно развернулось и скрылось за пленкой, разделяющей миры.
– Что ж, – вслух произнес Зей, хотя слышать его никто не мог, – правила не велят мне проходить в портал на помощь рейдерам, но сегодня мне плевать на правила.
Советник сделал десяток шагов и продавил своим телом тонкую матовую пленку. Его взгляду предстал странный город, вернее, его руины. Перепаханные воронками улицы. Когда-то высокие, а теперь разваленные и обугленные дома, и много, очень много летающего и ползающего металла, изрыгающего огонь. От количества врагов разбегались глаза. На него ползли не меньше двух десятков длинноносых зверей. Сверху над ними проносились мелькающие крыльями насекомые, а еще выше над ними с ревом приближались несколько птиц, не считающих нужным махать крыльями. И все неживое. Он чувствовал, что внутри этих странных созданий сидят живые погонщики, полностью лишенные Силы, но что они могли против него?
Щит держался. Молнии из боевого жезла сбивали с неба летающих монстров и сжигали тех, кто полз по земле. Зей не испытывал ни радости, ни удовольствия. Идиотская затея с рейдами, из-за которой он оказался втянут в эту бессмысленную битву, не вызывала у него ничего, коме раздражения, к которому в последние минуты примешивалось очень нехорошее чувство, что здесь и сейчас может случиться что-то непоправимое.
Зей не собирался мстить этому миру. Он всего лишь хотел выполнить свои обязанности – сдержать атаку аборигенов и не дать им прорваться в лабиринт пещер, пока сам собой не закроется портал, вот только местные жители, похоже, его желания не разделяли.
Над полем боя появился новый монстр. Огромный, в разы превышающий размерами всех остальных. Птица, или, скорее, дракон. Мертвый металлический дракон. Он был еще далеко и очень-очень высоко, но исходящую от него угрозу Зей чувствовал всем телом.
У Империи много внешних и внутренних проблем. Император непогрешим и всегда прав. Но и над ним есть сила, способная заставить его действовать в строгих рамках. И эти рамки не позволяют Империи вступать в контакт со слаборазвитыми цивилизациями, пока те не достигнут определенного уровня. Но что делать, если восьми миллиардам людей на окраинной планете, едва-едва начинающим осваивать космос, угрожает быстрое и гарантированное уничтожение? Можно просто принести их в жертву и забыть, ибо закон есть закон. Но если очень захотеть, в любом законе можно найти хотя бы узкую щель, в которую можно протиснуть пару-тройку сотен боевых кораблей.
Империя людей постепенно проигрывает войну. С помощью новых технологий имперцы обнаруживают на расстоянии в миллионы световых лет еще одну цивилизацию людей. Она отстает от Империи в развитии, но тоже ведет войну за существование. Имперцы видят шанс в объединении, но чтобы добраться до потенциальных союзников, нужен портал, состоящий из пары ворот. Бригадный генерал Дин, получивший лучевое поражение в бою, уже готовится к смерти, когда ему предлагают перенос через бездну пространства в тело смертельно больного подростка, находящегося в коме.
Окраинная колония, в которой родился и вырос Рич, когда-то была частью цивилизации, контролировавшей многие десятки звездных систем. Теперь она отброшена на сотни лет в прошлое внезапно вспыхнувшей войной с Роем – непонятным и жестоким врагом, пришедшим из глубин космоса. За пятьдесят лет до рождения Рича Рой нанес по его планете орбитальный удар и высадил на поверхность десант. Захватить столичный мегаполис враг так и не смог, но это стало единственным успехом людей. Остатки роботизированных отрядов противника укрылись в руинах промзоны, вплотную подступающих к развалинам города, и до сих пор совершают оттуда неожиданные вылазки.
Новая жизнь бригадного генерала Дина продолжается. Теперь он курсант Игорь Лавров, сумевший победить смертельную болезнь, поступить в военное училище планетарного десанта и выжить в бою на оккупированной врагом планете. Пока он все так же далек от выполнения задачи, поставленной ему командованием еще в прошлой жизни, но последовательно движется к цели, несмотря на встающие на его пути интриги, подковерные игры и масштабное наступление чужих, грозящее уничтожить Земную Федерацию гораздо раньше, чем Дин сможет выполнить задачу.
Атака Роя отбита, но очень дорогой ценой. Погиб тяжелый крейсер Федерации, много лет служивший гарантом безопасности колонии на Бригане-3. Армия и жители города понесли тяжелые потери, инфраструктура мегаполиса сильно повреждена, а на окраинах зреет бунт. На благодарность властей города за спасение воспитанников интерната Ричу рассчитывать не приходится. У них свои игры, и бывший беспризорник им глубоко не интересен. И все же роль Рича в отражении вылазки Роя не остается незамеченной. Слишком много в его легенде нестыковок, и кое-кто наверху уже начинает догадываться, что в руки к подростку из трущоб попало нечто, способное сильно повлиять на весь расклад сил в колонии.
Колонии удалось избежать уничтожения, но связь с Федерацией потеряна, а конкурирующие группировки правящих элит единственного мегаполиса планеты преследуют исключительно собственные интересы. Рой отступил из системы Бриганы, но Рич уверен, что это ненадолго. Враг не оставит в покое планету, на которой потерпел унизительное поражение. Вот только Рич всё еще не имеет достаточного политического веса, а те, у кого он есть полностью сосредоточились на борьбе за власть над разрушенным городом, считая, что раз анклав Роя на планете практически уничтожен, то всё худшее позади, и теперь самое время азартно делить плоды чужой победы.
Фантастический роман в нескольких книгах о приключениях майора полиции Андрея Климова, который по воле судьбы избегает смерти от рук кошмарного создания, преследовавшего его с самого детства, и попадает в ряды специального межгалактического подразделения, призванного предотвращать последствия вмешательства представителей иных миров не только в жизнь землян, но и других цивилизаций. Черный юмор и неожиданные повороты сюжета помогут отвлечься от насущных проблем и приятно провести время.
Запись от 28 Мая 2023 года. Улицы почти опустели, народные волнения и протесты остались в прошлом, человечество больше не живёт, а существует в мире виртуальных иллюзий. Они не хотят думать, даже поднять взгляд не желают, движимые лишь жаждой звериных потребностей, разум их уже трудно назвать человеческим. Однако, пытаясь освободить мир от иллюзий, я понял, что угроза превращения человечества в стадо, лишь самая незначительная из катастроф, которые готовит нам дивный новый мир...
Моё творение — вам на обозрение! Магия и сражения, РеалРПГ, но без игровых интерфейсов! Конец эпохи едва не стал закатом человечества, мы многое потеряли, но не мало и приобрели. Нам помогли, показали новый, светлый путь, но пойдут ли по нему люди — большой вопрос. Старинные легенды и мифы оказались правдой — магия существует, она всегда окружала нас, пропитывая планету. А Земля — далеко не центр Вселенной, есть более древние, сильные расы, и каждая в первую очередь преследует свои интересы. Каков будет выбор людей — общее светлое завтра или всем привычное вчера, выгодное лишь узкому кругу алчных управленцев? В центре сюжета компания близких друзей, незаурядных, но никогда и не помышлявших о героизме.
Не прошло и месяца после первого столкновения с суйтцами, когда их крейсер, неожиданно атаковавший корабль обслуживания Космической Федерации, получил отпор и взорвался. Люди спасли выживших чужаков. А поскольку среди тех имелись раненые, в качестве жеста доброй воли командование решило вернуть пленных домой. Вот так и вышло, что старший лейтенант Виталий Юрьевич Чур с группой дипломатов был направлен для установления первого контакта между расами. Но не заладилось…
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.