Минувшее - [24]

Она свернула на площадь, чтобы ближайшей дорогой попасть домой. Над головой девочки раздался звучный голос диктора; прохожие замерли и вдруг с радостными возгласами стали обниматься, у многих на глазах была слезы. Раима не сразу поняла, о чем говорил диктор, но вот он повторил счастливую весть внятно и радостно: «Взят Берлин. Фашистский зверь добит в своем логове. Германия подписала безоговорочную капитуляцию. Победа!» Сердце девочки встрепенулось, и она стремглав кинулась домой.

— Мама! Мамочка! Мир! Мир! — кричала она, захлебываясь радостными слезами.

Однажды мать, давая Раиме деньги, вздохнула:

— Зайди сначала к председателю махалли. Карточки кончились, пусть выдаст новые.

— А нам вчера говорили, что карточки отменяются. Хлеб будут продавать как раньше.

— Эх, дочка! Разве так может быть? Столько лет воевали с врагом. Долго теперь придется воевать с нуждой.

Раздумывая над словами матери, Раима шла по длинной тихой улочке. Завернув за угол, пораженная, остановилась. Прочив нее на самом углу широко распахнул двери новый хлебный магазин. Продавец в белом халате отпускал редким покупателям белый и серый хлеб. Раима перебежала улицу и заскочила в магазин. Да, торгуют без карточек. Вот старик покупатель разостлал поясной платок, завернул в него две буханки хлеба и, вынув деньги, стал расплачиваться. У девочки замерло сердце. Робко спросила:

— Сколько можно купить на эти деньги?

Продавец быстро пересчитал мелочь и улыбнулся:

— Две буханки белого или три серого.

— Белого! Вот эти две. — Раима указала на круглую зарумяненную и на продолговатую пышную буханки.

Получив хлеб, бережно завернула его в скатерть-платок, прижала к груди и помчалась домой.

…Время шло, девочки росли. Все легче и краше становилась жизнь, а с нею расцветали дочери Нарджан. Но мать увядала. Ее точила неизвестная болезнь. Неизбежное несчастье надвигалось на семью. Мать слегла. Раима от врача узнала о грозном недуге матери — рак. Ужас сковал сердце, она знала: спасения нет, мать обречена. Раиме порой казалось, что вокруг нее рушится сама жизнь.

Осенью умерла старенькая соседка — буви. Полгода ухаживала за ней Раима, но она тихо угасла осенним днем. Перед смертью отдала Раиме все свои небольшие сбережения, скопленные за долгую трудовую жизнь и несколько сохранившихся с молодых лет нарядов. Потом вызвала председателя махалли и оформила передачу своей мазанки Раиме.

Маленькая комната с айваном и двориком с урюковым деревом приглянулись одинокому старику пекарю. Он хотел купить, но председатель посоветовал Раиме сдать домик на год в аренду. Она так и сделала. Деньги пригодились на лечение матери. Раима покупала дорогие лекарства. Сама она забросила школу и неотлучно сидела возле матери.

— Раимаджан, ты бы пошла к подругам, отдохнула немного, — слабым голосом уговаривала Нарджан свою дочь.

— Нет, нет!.. Посижу возле тебя, буду вышивать твой любимый узор…

Мать утомленно закрывала глаза, благодарная улыбка появлялась на увядших губах. Передохнув, она шептала:

— Помни, доченька, учиться тебе надо. В Москве учиться. Всю жизнь мечтала, что поедешь в Москву, будешь ученой, новой женщиной.

— Я буду доктором, мама. Я дала себе слово лечить людей.

— Умница моя. Хорошо надумала, очень хорошо. Быть независимой от мужа, помогать людям — счастливая доля. Бог поможет тебе.

«Почему же бог не помог тебе, родная?» — подумала Раима. Она с горечью сказала:

— Не пойду я замуж! Отец научил меня ненавидеть мужчин.

— Не говори так, дочка. Не все такие, как твой отец. Встретится хороший человек, полюбит и ты полюбишь. Но только когда станешь самостоятельной.

Раима не противоречила, но в глубине души она давала обет — избегать любви, избегать общества мужчин, жить для науки. Ее мучило сознание, что она бессильна помочь умирающей матери. Наука движется вперед, появилось много новых лекарств, которых раньше не было. В Ташкенте, в Москве есть ученые врачи, они делают чудеса, вылечивают тяжело больных. Как бы хотела она, чтобы у ней были деньги, чтобы отвезти страдающую мать в Москву в клинику.

Раиме шел четырнадцатый год, но она чувствовала себя взрослой. Заботы и горе сделали ее вдумчивой, серьезной. Поэтому, когда в селении разнеслась весть, что на родину вернулся большой ученый врач, чтобы заниматься научной работой, и пробудет месяца два, Раима решила попросить его вылечить мать. Не долго думая, она пошла к нему на квартиру, но, занятый научными трудами, он никого не принимал. Отказ не обезоружил ее. Она уселась под деревом, около дома, и стала ждать. Ведь выйдет же он когда-нибудь из квартиры. На ее счастье, часа через два врач вышел подышать свежим воздухом, посмотреть на краски весеннего заката. Девочка бросилась к нему. Волнуясь и плача, просила навестить больную мать.

— Спасите мою маму! Вы ученый, вы можете сделать чудо. Помогите нам!

Пожилой, грузный человек в недоумении остановился. Он сразу не мог разобраться, о чем его просит эта рыдающая девочка. Когда уяснил, что его зовут к больной, возмутился:

— Обратись к лечащему врачу. Я занимаюсь научной работой и больных не навещаю.

— Но вы ученый человек! Как вы можете отказать в помощи умирающей женщине? Я молю вас, помогите! Наши врачи ей не помогли.