Милосердие победителя - [41]

- Под нашим совокупным началом почти шесть тысяч ратников!

- Но если Всеслав бросит против вас усиленный отряд пехоты и конницы, то он может сломить ваши ряды. Скажи им, Хотен!

- Да ну брось ты, - Хотен Юрьев не поддержал опасений Чернека. - Мы же решили, что Всеслав построит свои полки обычным манером.

- Я не против, чтобы храмовые выстроились на правом крыле. Но их надо усилить. Сколько ты готов выделить ратников?

- Я нисколько, - отрезал предельный князь Густошумья. - Если хочешь, укрепляй их своими людьми.

- Видимо, придётся.

Князья и воеводы проговорили ещё около часа, обсуждая детали предстоящего сражения. Затем разошлись каждый в расположение своих ратей.

***

Всеслав откинул со стола тряпицу и присутствующие в шатре офицеры увидели разложенные ровными рядами монетки - золотые, серебряные и медные. Ожидаемых им шуток про богатства или жалование не последовало, все смотрели молча. "Тем лучше", - подумал Всеслав.

- И так, - начал державный князь, - сначала о расположении сил наших врагов. Для яркости на монетках. Серебряные - это железная пехота. Медные - поместная. Золотые за конницу. Соответственно, я думаю так. У врага будет железный центр с поместными отрядами по бокам. А по флангам конница. Храмовые дружины либо оставят в резерве, либо поделят по родам войск. Есть возражения?

- Думаю, так и будет, - сказал Олег Волков. - Единственное, что можно добавить, враг может расставить свою конницы не равномерно, а попытаться создать перевес на одном из крыльев.

- Да, возможно.

- Но это существенно не влияет на общий расклад.

Остальные возражать не стали. Всеслав расставил монеты в новом порядке.

- Наш центр, - сказал молодой державный князь, ставя палец у серебряных ул, - будет состоять из семи тысяч железной пехоты. Четыре тысячи моих и три тысячи Олега Волкова. Левее встанут восемь тысяч успонов. Правее семь тысяч шумян. Позади девять тысяч лучников.

- То есть все наши лучники? - уточнил Лютогост.

- Да, все. Далее. Правый наш фланг займёт конница. Из моих сил - Старшая дружина, две тысячи лёгких конников и Младшая дружина Дома Волковых. Левый фланг, - палец Всеслава сместился влево, - займут шесть тысяч воинов. По две тысячи из моей железной пехоты, успонов и шумян. Теперь резерв. Он встанет позади успонов. Три тысячи моей Младшей дружины, Старшая дружина Волковых. Из пехоты я оставляю в резерве тысячу своих и две тысячи железных пехотинцев Олега.

- Стало быть ты... - Лютогост указал на серебряные и медные монетки, обозначавшие левый фланг.

- Подожди, брат. Самое главное. Руководство битвой осуществляю я и только я. Командующих флангами я назначаю здесь и сейчас и моё решение сомнению не подвергается. В битве никто не действует без моего ведома. В случае неподчинения или нарушения приказа, виновник будет казнён как изменник. План сражения обсуждаем сейчас. Если есть возражения, высказываемся здесь. Завтра за прекословия я буду рубить головы. Олег!

- Да, государь.

- В случае моей гибели или ранения, командирование войском возлагается на тебя.

- Хорошо.

- Теперь я назначаю командиров и далее мы обсуждаем замысел битвы. Олег, тебе я доверяю наши резервы. Ты поведёшь их в бой, когда наступит момент.

Олег Волков кивнул головой.

- Лют!

- Да, брат.

- Ты возглавишь конницу на правом крыле.

- Понял.

- Кари, - обратился Всеслав к князю-воеводеЖелезного войска, - тебя я назначаю командовать центром.

- Государь, - Кари Слетаев задумчиво смотрел на монетки, обозначавшие воинов левого фланга державной рати, - не подумай, что это неповиновение. Но я прошу назначить меня на левое крыло.

Всеслав удивлённо посмотрел на дядю.

- Ты хочешь повести левое крыло?

- Да. Я кажется, понял твой замысел. И прошу назначить меня именно туда.

- Мне нужен человек, который удержит центр войска.

- Это я понимаю. Но ведь и левый фланг не должен рухнуть просто так.

Всеслав некоторое время думал, растирая подбородок. Потом обратился к Геннадию Ямову, начальствующему над Железным войском Волковых.

- Геннадий, ты справишься с командованием центром войска?

- Не сомневайтесь, государь.

- Олег, ты доверишь ему наши жизни?

- Доверю.

- Геннадий, если ты возглавишь центр, клянёшься, что не уступишь врагу? От твоего упорства зависит жизнь всех нас и успех битвы.

- Клянусь, что не уступлю мятежникам!

- Решено. Центром войска командует Геннадий Ямов. Левым флангом Кари Слетаев. Теперь о том, как мы поведём сражение...

***

Наточив саблю, Егор Михайлов взмахнул ей несколько раз в воздухе. Смертоносная сталь с приятным звуком рассекла освещённую отблеском костров ночную тьму. Убрав саблю в ножны, Егор уселся поодаль от огня и принялся водить точильным бруском по листовидному лезвию копья. Спиной к Егору сидел его приятель Демид, который весело болтал с другими бойцами. Около Демида примостилась Рада. Походная девка, увязавшаяся за войском, глупо улыбаясь пошлым разговорчикам, штопала приятелю Егора рубаху.

Окраина военного стана. Порядка здесь меньше, зато свободы больше. Егор удовлетворённо оглядел лагерь вежинских ратей. Костры, шатры, люди, кони. Вот это сила, вот это войско! Эх, если бы там, на Михайловом лугу собралось столько воинов, то державная власть склонилась ещё зимой. Но мудрейший Вейкко не собрал пятидесяти тысяч, как хотел. Зато вот они, здесь. Когда за дело взялись могучие предельные князья, объединились все храмы пресветлых богов, то дело пошло как надо. Правда, державный князь Всеслав тоже собрал большое войско. Но сейчас против него не страшно выходить на бой. И умирать не страшно, когда бьёшься за древнюю веру.