Миллионы глаз - [2]
Арестованного заперли до утра в пустом амбаре. Распоряжением Руденко охрана была поручена двум бойцам-комсомольцам, которые первые бросились за бандитом Дубиным.
Рано утром в деревне стало известно о поимке бандита.
— Вот отчаянный-то! В самую Чеку залез! — говорили изумленно крестьяне.
А через час бандит через слуховое окно пробрался на крышу амбара, кошкой спустился вниз и ушел огородами… Только его и видели.
Из гущи леса вышли двое в надвинутых на глаза треухах. За плечами у них болтались винтовки. Среди болот вилась еле заметная для глаза узкая тропа. Только хорошо знающие здешние места могли рисковать двинуться в путь через обманчивую зеленую топь.
— Стой, Петька! — сказал вдруг один, стаскивая с плеча винтовку. — Смотри в кусты… Убрать надо… Кой леший его занес сюда?
— Обожди маленько… может, к атаману… Смотри, к нам идет!
— Стой, стой, говорю! Куда прешь? Руки вверх!
К вооруженным подходил молодой парень в изорванной рубахе, с обросшим бледным лицом.
— Поесть бы мне, братцы, — слабо донесся его голос. — Два дня без еды…
— Ты кто такой?
— Дезертир я, из отряда Руденко бежал. Сын Дубина, воронежского помещика Дубина, — слыхали, может?
— А не врешь?
Парень нетерпеливо махнул рукой:
— Ну, да что вы спрашивать взялись! Ведите меня к Мельнице, ему все и расскажу.
Еще до прихода Дубина в банду Хлыстов знал всю его историю. Знал, что большевики хотели его расстрелять, что бежал он от них.
Но хитер и осторожен Егор Мельница. Вместе с офицером Валерием Куриновым учинил он прибывшему длинный и обстоятельный допрос. Дубин рассказал всю свою историю.
Отца расстреляли красные три месяца назад. Скрывался в окрестностях города: к знакомым боялся ходить — все были на подозрении. Ушел из города. Услышал о Хлыстове — загорелось сердце, стал мечтать о настоящей борьбе с красными. Но хотел не с голыми руками притти к Хлыстову… Пристал по дороге к красноармейцам, направлявшимся из города в отряд Руденко. Сказал, что доброволец, что родственника в банде имеет, сможет проследить за Хлыстовым. Помаленьку прижился в отряде, а сам — не промах: кое-что подсобрал, подслушал. Хоть и отобрали у него при побеге записку, но ничего, все в голове держит…
Дубин подробно рассказал об отряде Руденко, об идущем из города новом курсантском пополнении.
— Ну, ладно, сведения ваши проверим, — после минутного молчания произнес Куринов. — А пока будете под надзором.
Дубина заперли и поставили часовых.
Через несколько дней бандиты установили, что Дубин рассказывал сущую правду. Все было так, как он говорил.
Дубина освободили, дали ему ружье; он стал равноправным членом шайки.
Хлыстов объявил бандитам, что завтра будет налет на деревню Осинки. Отряд Руденко далеко, бояться нечего. Рано утром должны были тронуться врассыпную через лес, подобраться поближе к деревне, к сумеркам собраться и разом ударить.
Знал Хлыстов, что только быстрота и внезапность могут обеспечить успех налета.
Дубин был рад завтрашнему делу. Он и не скрывал радости. Наконец-то! Сколько времени он ждал этого дня!
— Валерий Александрович, вы уверены, что Руденко далеко? — спросил он Куринова.
— Мы имеем сведения о местопребывании отряда на сегодняшнее утро.
Дубин пожал плечами.
— Боюсь, что эти сведения могут оказаться неточными. Руденко давно уже собирался перейти на тактику неожиданных ночных перебросок отряда. Он говорил, что иначе не изловит Хлыстова… Как бы не напороться на него!
Длинный, подтянутый Куринов внимательно выслушал.
— Вы правы… Вот что: отправляйтесь-ка вдвоем, разузнайте у наших, где сейчас отряд. Далеко не ходите, чтобы к рассвету быть здесь.
Шли долго. Ночные тени все плотнее обступали лес. Шли осторожно. Молчали… Вдалеке замерцали огоньки деревни.
— Ну, ты иди, — сказал Дубин своему спутнику, — разузнай у Кондрата, где они.
Едва бандит скрылся в темноте, как Дубин швырнул в сторону винтовку, бросился бежать. Он знал эту деревню. Вот первая изба, вторая, третья… Здесь живет секретарь ячейки. Стукнул в окно. В избе завозились, кто-то спрыгнул с полатей. Щелкнул затвор ружья.
— Кто здесь? — Встревоженное лицо припало к стеклу.
Дубин быстро, взволнованно зашептал:
— Открой скорее… Вот записка… Передай по адресу… сейчас же… Разбуди сына… Пусть лично передаст, только лично… Слышишь?
Сказал и бросился назад. Чуть звякнув, опять закрылось окно.
Успел во-время. Второй еще не приходил. Вскоре показался и он.
— Ну как?
— Все в порядке, — довольно мотнул головой подошедший. — Далеко, черти. Вот взбесятся, когда узнают!.. — И он злорадно засмеялся.
В сумерках наступившего вечера банда подошла к деревне Осинки.
В редких избах светятся огоньки. Тихо. Изредка залает пес, и снова тишина.
Хлыстов и Куринов давали последние распоряжения:
— Подойдем с двух сторон. Без сигнала не начинать. Ждать у изб, у сельсовета. Как махнем зажженной паклей, так начинай. Будут сопротивляться — бей без разбора. Главное — ищите сельсоветчиков и большевиков… Ну, с богом!
Прошло с полчаса. Бандиты ждали сигнала. И вот взметнулся в небо факел, рассыпая по черному полотну ночи золотистые искры.
Но что это? Из темных изб, амбаров, с огородов, из садов загремели выстрелы. Словно вздыбилась разъяренная деревня. Бандиты напоролись на засаду.
