Миллиардеры предпочитают блондинок - [53]

– Какого черта все это значит?

Рик сбросил фрак на спинку стула и дернул за узел галстука.

– И откуда ты знаешь, что он адресован тебе?

– Воображаешь, что это от одной из бывших любовниц? – парировала она, стараясь скрыть охватившую ее панику при мысли о том, кто мог положить сюда конверт. – Он на моей стороне кровати.

Она распечатала конверт и побледнела.

– Это от Николаса.

Как мерзко, что он снова побывал в их спальне! И конечно, знал, какая сторона кровати ее, поскольку видел спящего здесь Рика.

Черт возьми, она должна была приказать перепрограммировать систему безопасности в ту же секунду, как самолет приземлился в Нью-Йорке. Большинство воров не имеют такой квалификации, как она, Мартин или Николас. Но все может случиться. Вернее, уже случилось и, вполне вероятно, повторится снова.

Рик выхватил у нее бумагу и ударил ее по руке, когда Сэм попыталась потянуться за ней.

– «Надеюсь, ты хорошо провела время, – ледяным голосом прочитал он. – Прекрасно выглядишь в черном. Я только хотел напомнить тебе о работе. И о том, что могу добраться до тебя и твоего британского дружка в любое время».

Рик посмотрел на нее.

– И он прав. Выражается довольно прямо.

– Чего ты ожидал? Для меня подобные угрозы – всего лишь рабочий лексикон.

– Да, В прошлом. Но сейчас нужно немедленно звонить Горстайну.

– Ни за что. – В конце концов, на кону стоит не только ее жизнь. Если она все испортит, Рик тоже окажется в опасности. – Ты ничего об этом не знаешь. Я вообще тебе не рассказывала. – Она отобрала у него записку. – И я даже не удивлена. Взгляни на это с его точки зрения.

– Пожалуйста, просвети меня.

– С удовольствием. Я живу с богатым парнем. Тяну с него деньги. По его понятиям, я вся в шоколаде. А он пытается заставить меня сделать нечто такое, что кончится большими неприятностями. Он обязан угрожать мне, иначе я и пальцем не пошевельну.

– Я рад, что ты так трезво мыслишь, – прорычал он, сбрасывая жилет и рубашку.

– Ничего не поделаешь, иначе он еще больше обозлится.

– Ничто не изменилось. Мы придерживаемся выработанного плана, пока не узнаем, чего они хотят.

Он уселся на кровать рядом с ней.

– Какие у тебя планы на вечер?

– Небольшая кража со взломом. А ты как думаешь?

Рик судорожно вцепился в ее локоть.

– Ты больше никогда и ничего не украдешь.

– Ты мне не босс.

– Я чертовски серьезен, Саманта. И уже говорил, что не позволю делать из своего дома убежище для воровки. Ни по какой причине.

Она долго смотрела на него. Очень долго. И поскольку уже сто раз перебрала варианты, неожиданно подумала, что теперь ей немного легче сделать то, на что решилась.

– Хорошо, – спокойно ответила она наконец.

– И что это значит?

– То и значит, что я не стану использовать твой дом в качестве убежища и базы для операций.

Рик зажмурился.

– Черт, – пробормотал он. – И ты уйдешь? Уйдешь просто так?

– Но ведь это ты предъявил ультиматум. И что мне прикажешь делать? Позволить, чтобы Мартина убили? Позволить, чтобы убили тебя? Не говоря уже обо мне. И не смей твердить, что я должна идти к копам, потому что сам знаешь, чем это кончится. Как только у меня будет чем торговаться, помимо намеков пары типов, которые не постесняются солгать родной матери, я смогу действовать… Но, чтобы знать наверняка, кого собираются ограбить Николас и его шайка, я должна выполнить его условия.

– И кого ты собралась грабить?

– Ту милую пожилую пару с засекреченным рецептом печенья. Ходжесы. Они живут на углу Западной Шестьдесят шестой и Коламбус-авеню. И у них есть пекинес по имени Паффи.

– Ты полчаса болтала с владельцами «Миссис Ходжес феймос кукиз», после чего решила вломиться к ним в дом. Как ты можешь?

– Не забывай, я воровка. Вот тебе и причина. Когда-то я делала это ради денег.

Он молча уставился на нее. И поскольку не взял назад свой ультиматум, она сделала вид, что мышцы не дрожат от горя и напряжения, и встала, чтобы взять хранившуюся под тумбочкой одежду. Сложила все на постели, подошла к шкафу и вытащила рюкзак. Эта серая, унылого вида вещь была с ней всегда и везде. Внутри хранилось все необходимое для повседневной жизни. Имея этот рюкзак, ей не придется ничего брать ни из этого дома, ни у Рика.

Что же касается оборудования, необходимого для кражи… она все позаимствует у Делроя.

Повесив рюкзак на плечо, она собрала одежду и направилась к двери. Переоденется внизу, где не будет чувствовать его упрямого, рассерженного взгляда. Впереди трудная работа, и просто необходимо сосредоточиться.

Сзади послышались шаги Рика. Но если она обернется, значит, непременно заплачет. Не нужно, чтобы он видел ее слезы. Черт возьми, она Сэм Джеллико, воровка, взломщица. Пусть думает о ней что угодно, но она делает все, чтобы защитить его, себя и Мартина.

Но тут рюкзак сдернули с ее плеча с такой силой, что Сэм пошатнулась.

– Эй! – крикнула она, оборачиваясь.

Рик стоял перед ней, плотно сжав губы. Глаза горели синим пламенем. Рука, сжимавшая ее рюкзак, слегка дрожала. Саманта рассеянно отметила, как побелели от напряжения костяшки его пальцев. Но тут он швырнул рюкзак на кровать.

– Я иду с тобой, – яростно прошипел он. – И даже не… даже не пробуй меня отговорить.