Мифы со всего света для детей - [12]

При мысли, что придётся падать с такой высоты на землю, Хэсик стало страшно. Но был ли у неё другой выход? Нет. И, сложив ладони, она стала молиться.

Вернулся Тигр с топором.

– Даю вам последний шанс. Спускайтесь сами, или я срублю дерево и схвачу вас.

Не слушая его, дети продолжали произносить молитвы. Тогда Тигр поднял топор над головой и ударил им по стволу. Бах! – от удара отлетела в сторону часть коры. Тут же последовал второй удар – топор вошёл глубоко в дерево. С неистовством Тигр наносил удар за ударом – щепки разлетались в разные стороны.

– Брат! – позвала Хэсик, с трудом удерживаясь на ветке. Дерево под ними ходило ходуном.

На этот раз не на шутку испугался и Далсун, но изо всех сил старался сохранять самообладание.

– Не волнуйся, – сказал он. – Я защищу тебя. Я всегда защищу тебя.

Как только он это сказал, с неба спустилась верёвка. Это было как приглашение.

– Сестра, боги ответили на твои молитвы! – закричал Далсун. – Хватай её скорее и лезь наверх! Я не знаю, как долго ещё простоит дерево.

Не говоря больше ни слова, Хэсик схватила верёвку и полезла наверх, на небо. Далсун полез следом за ней.

А Тигр внизу кипел от злости: жертвы ускользали из его лап.

– Если молитвы помогают им, то помогут и мне, – решил он. И, сложив лапы, стал молиться. Верёвка с неба спустилась и для него.

– Ага! – закричал он. – Я достану вас!

И он полез наверх, выше и выше, так быстро, что почти добрался до брата и сестры. Когда ему оставалось только протянуть лапу и схватить детей, верёвка лопнула и порвалась на несколько частей. Она оказалась негодной, как и сердце у злобного Тигра.

С диким воем Тигр полетел вниз. Испуская стон, шлёпнулся он о землю. От удара страшная пасть злодея раскрылась и из неё вылетела – вся в пыли, прерывисто дыша – старая повариха.

– Надеюсь, такого никогда больше не случится, – простонала она.

А дети её продолжали лезть все выше и выше, пока наконец не оказались на небесах. Там Хэсик превратилась в Солнце и наполнила день ослепительным светом, а Далсун стал Луной, чтобы светить в ночи.

Небо больше не пустовало. Каждый день и каждую ночь Хэсик и Далсун смотрят вниз на свою маму и улыбаются. А она каждое утро и каждый вечер оставляет им по пирожку из рисовой муки, и так было и будет всегда.

Исчезнувшая богиня

В мифах Древнего Египта солнце считалось глазом бога Ра. Оно было могучим оружием, но в то же время самостоятельным существом.

Ра, великий бог солнца, был в гневе. «Как она могла! – возмущался он, вышагивая взад и вперёд. – Как посмела она сбежать – вот так? Я никогда не должен был разрешать ей – никогда, никогда!»

– Что случилось? – спросил Тот, бог мудрости с головой ибиса. Его послали поговорить с богом солнца, чтобы выяснить, о чём сокрушается и скорбит Ра.

– Разве это не очевидно? – воскликнул Ра, повернувшись лицом к Тоту. – Мой глаз исчез. Она исчезла! Она превратилась в богиню, как делала всегда. Но на этот раз сбежала в Нубию, где, без сомнения, попадёт в беду.

Тот вздохнул. Теперь, когда бог солнца повернулся к нему лицом, стало видно, что бесценного глаза действительно нет.

– Но почему она ушла? – поинтересовался Тот, стараясь не смотреть на него так пристально.

– Мы поссорились, – объяснил Ра. – Я вспылил, и она убежала. Теперь я так слаб. Страшно представить, что может случиться, если мои враги узнают об этом. Вот почему я послал за тобой…

Тот сдержался, чтобы не вздохнуть снова. Он прекрасно понял, к чему клонит Ра. Ведь он был богом мудрости, в конце концов.

– Ты хочешь, чтобы я отправился в Нубию, отыскал твой глаз, принявший вид богини, и вернул его тебе, – перебил он Ра.

– Если ты будешь так добр, – ответил Ра, кивнув и улыбнувшись. – Поторопись, прошу тебя, отыщи мой глаз, пока никто не прознал про мою слабость!

Замелькали перья, замахали крылья – Тот превратился в великолепного ибиса, с перьями чёрными, как ночь, и белыми, как луна. Он спустился с неба ближе к земле, пролетел над Мемфисом – столицей Египта – и заскользил вдоль Нила на юг, в Нубию. По пути он внимательно смотрел кругом, чтобы обнаружить исчезнувшую богиню. Но увиденное заставило Тота содрогнуться.

– Сколько разрушений, – пробормотал он, пролетая над городами и деревнями, объятыми огнём. Статуи в храмах были свергнуты со своих постаментов, а дома лежали в руинах.

– Глаз Ра вправду очень зол и невероятно силён. Мне стоит быть осторожным, – решил Тот.

Долетев до границ Нубии, он завис в воздухе над песчаными дюнами и долинами, отыскивая богиню. Наконец он разглядел маленькую кошку, гордо сидевшую в одиночестве. У него возникло подозрение.

«Так-так, – подумал Тот, – нечасто встретишь кошку вдали от человеческого жилья».

Хитрый бог не стал спускаться к кошке, а вместо этого спрятался за уступом ближайшей скалы.

«Теперь, – размышлял он, – надо решить, в каком виде я появлюсь перед ней. Если предстану как бог, она поймёт, что меня послал Ра, и может напасть. Но и в человека я превратиться не могу – после того, как видел, что она сделала со всеми этими городами и деревнями».

Бог мудрости крепко задумался. Он думал долго – пока внезапно не воскликнул: «Идея!» – и щёлкнул пальцами. В тот же весь его образ начал преображаться, меняясь до неузнаваемости. Сердце не успело отсчитать и двенадцати ударов, как Тот превратился в бабуина.