Межзвездная Академия - [17]

   В очередной раз сняв амулет, немного ослабила щит, представив себе, что стенки защитного кокона стали чуть прозрачнее. Ставший уже привычным фоновый шум теперь не казался раздражающим – я научилась отгораживаться от него. Попыталась нащупать конкретное направление, вычленяя из общего хаоса отдельные элементы. Получилось далеко не сразу, но все же удалось нащупать различие в какофонии звуков.

   Представила, что эмоции и мысли того существа, которое отделила от других, окрашены другим цветом, и стало легче. Один из огасов-техников, занимающийся сейчас настройкой какого-то прибора. Я видела в голове образы, слышала мысли. С трудом подавляла восторг, нарушающий равновесие ментального щита. Настолько это казалось удивительным – настраиваться на волну другого существа!

   Огас был голоден и мечтал поскорее покончить с работой. А еще вспоминал женщину-мигарку, с которой познакомился во время одного из рейдов. У меня запылали щеки от тех воспоминаний, что сейчас плавали в голове мужчины. Похоже, слухи о сексуальной активности мигарок вовсе не преувеличены! Слышала, что для этой расы физические прикосновения просто необходимы, и что они с восторгом вступают в контакты с теми, кто может им это предложить. За что представители других рас их немного презирают, хоть и не прочь воспользоваться подобной особенностью мигаров. Огас стеснялся признаться приятелям-сородичам, что ему очень понравилась физическая близость с этой женщиной. И не только возможностью вытянуть из нее немного эмоциональной энергии.

   Я осторожно убрала голубоватые очертания, которыми выделила нужный объект, и заскользила дальше, лишь слегка касаясь других существ. Искала отличия в образе мыслей, характерные конкретно для этой расы, чтобы иметь возможность в следующий раз безошибочно распознавать огасов. И когда натолкнулась на немного другой эмоциональный фон, поняла, что и это удалось.

   Нащупала несколько симбионтов, находящихся на корабле, из других рас. Но это заняло столько усилий, что ментальный щит трещал по швам. Поспешно схватила амулет и надела, решив, что на сегодня достаточно. И так сделала больше, чем можно было ожидать. Даже гордость испытывала за себя.

   Поневоле улыбаясь, поднялась с места и подошла к стене, привычно погладила и поделилась с кораблем своей радостью. Снова знакомые искры, пробежавшие по ладони, и я с восторгом зажмурилась. Кто знает, может, скоро смогу услышать ментальную речь корабля? Хотя вряд ли, конечно. Читала ведь, что живые корабли имеют право общаться только с командным составом. Остальных игнорируют, повинуясь вложенным в них указаниям. Мне же было безумно интересно понять, как мыслит искусственно созданное, но разумное существо.

   Оставшееся время до ужина я тоже провела с пользой. Обнаружив в каюте голографический компьютер, решила обновить в памяти информацию о планете, на которую мы летим. Никогда не знаешь, что пригодится для побега.

   Новая Земля. Первая планета, с которой люди из совершенно другой части Вселенной начали осваиваться в нашей Галактике. Поначалу их не воспринимали всерьез и не считали угрозой. Позволяли жить на планете, которую они облюбовали, делать ее более пригодной для жизни. Но уже скоро люди доказали, что несмотря на ограниченные по сравнению с другими расами физические и ментальные возможности, с ними стоит считаться. Они довольно быстро наладили контакты с иными существами, переняли их технологии, колонизировали еще несколько планет.

   За тысячу лет новоземляне стали одной из самых могущественных рас в этой части Вселенной. Что касается их родной планеты, то насколько известно, там произошла какая-то глобальная катастрофа, и им пришлось искать другое место обитания. Их ученым удалось использовать энергию черной дыры, чтобы совершить рискованный эксперимент по перенесению в другую часть Вселенной. В результате все едва не закончилось окончательной гибелью землян, но нескольким кораблям удалось вынырнуть из возникшего пространственного перехода невредимыми.

   Сейчас новоземляне являются членами Федерации, притом играют в ней важную роль. Их особые взгляды на жизнь, довольно свободные, привлекают тех из представителей других рас, кто не желает мириться с законами своих миров и ищет новые возможности. Нужно лишь доказать, что ты можешь быть полезным гражданином этого народа, и тебя примут с распростертыми объятиями. Я знала, что некоторые преступники с других планет таким образом даже избежали наказания.

   Став новоземлянином, как теперь называли представителей этой расы в память о первой колонизированной планете, можно было получить их права и свободы. Новую жизнь. Именно к этому я стремилась, поневоле воспринимая знаком судьбы то, что мы сейчас летим именно туда.

   Только вот было несколько трудностей, с которыми придется столкнуться, даже если каким-то чудом удастся бежать. Без браслета-идентификатора возникнут проблемы в посольстве с подтверждением моей личности. А с ним огас найдет меня в два счета. А еще я понятия не имела, как доказать, что настолько уж необходима новоземлянам, чтобы они согласились защитить от огасов.