Межгалактическая тюрьма - [8]

Смеркалось. Цикады уже завели свою вечернюю песню, то ли радуясь, то ли возмущаясь наступлению ночи. Через открытую форточку в комнату ворвался по-вечернему свежий ветерок. Я посмотрел на часы. - Пора бы уже нашим "корешкам" и позвонить,- заметил я. И как бы в ответ, раздался телефонный звонок. - Спокойно,- сказал я Евгению Ивановичу, дернувшемуся от этого звонка, как от выстрела.- Вы все помните? - Да. - Тогда поднимите трубку. Он подошел к телефону и снял трубку. Я пристроился рядом с ним так, чтобы слышать разговор. - Я слушаю. - Мы получили подтверждение из Краснодара,- раздался хриплый голос Хряща на другом конце линии.- Ты правильно сделал, что выполнил наши условия. Будешь вести себя и дальше так же разумно - будет все хорошо,- в его интонации мне послышалась скрытая издевка. Создавалось такое впечатление, что похитители заранее решили участь заложника и сейчас посмеиваются, предвкушая разочарование и боль обманутых ими людей. Евгений Иванович тоже почувствовал лживость этих слов. Взглянув на меня краем глаза, он покрепче сжал трубку и произнес: - Я хочу поговорить с братом. - Нет проблем,- отозвался Хрящ. Очевидно, бандиты рассчитывали на такое требование и заранее подготовились к его выполнению, потому что буквально через пару секунд в трубке раздался голос Сергея Ивановича: - Привет, Женя! - его голос звучал спокойно и уверенно, казалось, что даже находясь среди бандитов, он не потерял присутствия духа.- Мне очень жаль, что мы разговариваем с тобой при таких обстоятельствах. Извини, что доставил тебе столько проблем. Обо мне не беспокойся, лучше позаботься о Лене. Ни в коем случае... Сергей Иванович не успел закончить фразу, у него вырвали трубку, однако было абсолютно ясно, что он хотел сказать этими словами. Через секунду снова раздался хриплый, гнусавый голос Хряща: - Достаточно. Ты убедился, что твой брат у нас? - Да. - Теперь дело за тобой. Деньги готовы? - Как вы и говорили - сто тысяч долларов. - Тогда слушай внимательно! Ты возьмешь эти деньги, завернешь их в старый полиэтиленовый пакет и сразу же после нашего разговора пойдешь на пляж. Пакет положишь в мусорную урну, стоящую рядом с киоском, торгующим мороженым, а сам уйдешь. Хочу предупредить тебя, если выкинешь какой-нибудь фокус - пожалеешь! - Хорошо, вы получите выкуп, но я хотел бы узнать, когда вы отпустите моего брата? - Как только - так сразу,- раздался издевательский ответ. - Ясно, значит, вы не даете никаких гарантий,- подытожил Евгений Иванович.- Тогда я сам застрахую нашу сделку. - Это как же? - удивился Хрящ. - А вот как. Моя племянница пойдет к зданию милиции и будет там ждать. Если мы с Сергеем не появимся через час, она зайдет туда и все им расскажет. Пауза... В этот момент Хрящ обдумывает предложение своего собеседника. Конечно же, ему не нравится страховка, о которой сообщил Евгений Иванович, но в то же время он понимает справедливость такого требования и не может ответить отказом без достаточно веских оснований... - Значит, вот что ты придумал,- раздался его голос после непродолжительного молчания.- Только твой вариант не прокатит. Деньги мы должны получить сейчас, а твоего брата сможем вернуть только завтра днем. Он далеко в горах и добраться оттуда ночью - невозможно,- нашелся Хрящ.- И учти - это мое последнее предложение! Теперь Евгений Иванович молчал несколько секунд, как бы обдумывая предложение похитителя. - Я согласен,- ответил он, решив, что уже достаточно выдержал паузу.- Но одно мое условие остается в силе,- в его голосе послышались металлические нотки. Я одобрительно кивнул. - Какое условие? - Моя племянница все равно пойдет к милиции и будет дожидаться меня там. Так будет безопаснее и для нее, и для меня. - Заметано,- Хрящ почувствовал уверенность в голосе своего собеседника и, поняв, что тот не отступит от своего, решил уступить.- Только скажи ей, чтобы вела себя разумно. Если она что-то сделает не так - мы будем знать, и тогда ты больше никогда не увидишь своего брата, а дочка - отца. С этими словами Хрящ положил трубку. Я повернулся к Лене и Андрею и сообщил им: - Они поверили, теперь дело за нами! Действуем по нашему плану. Лена, ты выходишь первой. Девушка встала с кресла, положила газовый пистолет в карман спортивной куртки и направилась к двери. На пороге она остановилась и повернулась к нам. - Я хочу пожелать всем нам удачи! - с этими словами она вышла из номера. Пару минут спустя я выскользнул следом за ней и через запасной выход выбрался на улицу. Мне очень хотелось проводить Лену, но этого нельзя было делать: во-первых, за девушкой, наверняка, следили, и мое появление рядом с ней могло переполошить похитителей, последствия чего могли быть непредсказуемыми; а во-вторых, мне было просто не по пути с ней. Недостроенная база находилась на противоположном краю поселка, а сейчас была дорога каждая минута. Мне понадобилось менее получаса, чтобы добраться до заброшенной базы. Несколько минут я переводил дыхание, внимательно всматриваясь в темноту и стараясь убедиться в том, что никто из бандитов не охраняет базу снаружи. Нет, вроде никого не видно... Очевидно, наша хитрость удалась, и Хрящу пришлось разослать своих людей для слежки за Леной и Евгением Ивановичем. Я осторожно подобрался к самому ограждению и прислушался. Тихо... Подтянувшись на руках, я перелез через бетонный забор и спрыгнул по ту сторону. Присев в кустах, я еще раз прислушался. Только комариный писк над самым ухом да трель сверчка где-то на другом конце базы нарушали тишину. Как бесшумная тень, я подобрался к единственному освещенному окну и замер, услышав приглушенный разговор, доносившийся из приоткрытой форточки. "Вот черт! - мысленно выругался я.- Бандитов, как минимум, двое. Это плохо. Справиться сразу с двумя будет очень трудно, тем более, что они, наверняка, вооружены. Нужно что-то придумать, чтобы разделить их." Стараясь не шуметь, я осторожно прокрался к двери домика и несколько раз подергал за ручку. Нет, отсюда мне не проникнуть в здание, не подняв шума. Тогда я вернулся к освещенному окну и стал прямо под ним. Оконный проем, несмотря на то, что это был первый этаж, находился высоко над землей. Я даже не мог дотянуться до него руками. Однако это был единственный реальный шанс неожиданно нагрянуть к бандитам и вызволить Сергея Ивановича. Во всяком случае, ничего другого мне в голову не пришло. Осмотревшись, я увидел неподалеку строительные козлы. Они идеально подходили для моей цели. Я уже собирался перенести их под окно, когда вдруг услышал разговор бандитов: - Слышь, Крот, что-то Хряща уже давно нет,- голос звучал с сильным кавказским акцентом.- Может, он нас "кинуть" задумал? - Нет, этого можно не опасаться,- ответил собеседник. - Это почему же? - Он же сам говорил, что хочет выдоить этого московского лоха до упора. А это значит, что мы ему еще нужны. - Хорошо, если так. А то рискуем больше всех, а получим кукиш. - Не боись, Абрек, получишь ты свои "бабки". Скоро придет Хрящ - тогда и получишь. Этот разговор заставил меня отказаться от первоначального плана и подсказал, как нужно теперь поступить. Я подбежал к калитке, несколько раз стукнул по ней ногой, а сам спрятался в тени дома неподалеку от входа. Не прошло и минуты, как дверь открылась, и на пороге показался один из сторожей. Какое-то время он стоял на месте, привыкая к темноте, а потом медленно двинулся к воротам. Не успел он сделать и нескольких шагов, как свалился на землю, оглушенный моим ударом. Я быстро обыскал его карманы, нашел ключ от ворот, осторожно подошел к калитке, открыл ее, а потом снова закрыл, словно впустив кого-то. Быть может, все эти операции с калиткой были излишни, но я решил, что лучше подстраховаться на случай, если второй бандит, оставшийся в комнате, прислушивается к тому, что происходит на улице. Быстро вернувшись, я вошел в здание и по темному коридору направился к двери, из-под которой пробивался свет. Она оказалась заперта изнутри. - Абрек, ты что ли? - раздался голос из закрытой комнаты. Буквально доля секунды понадобилась, чтобы сообразить, кто со мной разговаривает, и что мне делать дальше. - Открывай, Крот! - голосом Хряща прогнусавил я.- Быстрее! Очевидно, бандит не заподозрил обмана, потому что через пару секунд щелкнула щеколда. Когда дверь начала приоткрываться, я сильно ударил по ней ногой. Створка резко распахнулась, отбросив охранника на несколько шагов назад. Он ударился головой об тумбочку и сполз на пол. Я быстро заскочил в открытую комнату и огляделся. Кроме бандита, валяющегося на полу, в помещении больше никого не оказалось. Не было здесь и входа в подвал, во всяком случае, с первого взгляда я не обнаружил ничего похожего на него. Планировка здания была мне не знакома, а времени самостоятельно искать заложника у меня не было. Вот-вот действительно мог появиться Хрящ. Недолго думая, я подскочил к охраннику, уже начинающему приходить в себя после удара об тумбочку и, захватив его руку, резко завернул ее за спину. - Где заложник? - спросил я, когда Крот вскрикнул от боли. - В подвале,- не замедлил с ответом он. - Где вход в подвал? На этот раз бандит молчал. И мне пришлось еще сильнее завернуть ему руку. - Под кроватью,- выдавил он из себя. Я немного ослабил свою хватку, но не выпускал его из захвата. Мы подошли к кровати, на которой валялось охотничье ружье. Одной рукой я отбросил его далеко в сторону, чтобы у Крота не возникло желание воспользоваться им. Затем отодвинул кровать в сторону и увидел металлическую крышку с ручкой. - Это вход? - спросил я, указывая на крышку люка. - Да,- снова выдавил из себя Крот. - Спасибо,- с этими словами, слегка отклонившись, ребром ладони я ударил бандита по затылку. Крот рухнул на пол, где так и остался лежать. Открыв люк, я спустился в подвал. Не зная, где включается свет, я подсвечивал себе огоньком зажигалки, пробираясь через дебри труб, арматуры и других железных конструкций. Через несколько десятков шагов хитросплетения труб закончились, и я оказался перед обитой железом дверью, запертой снаружи на висячий замок. - Сергей Иванович, вы там? - крикнул я, прислонив губы к щели между дверью и косяком. - Да,- раздался приглушенный толстым деревом и металлом отклик.- Кто там? - Это я - Алекс! Потерпите еще секунду, сейчас я вас освобожу! Осмотревшись, я подобрал на полу большой железный прут. Вставив его в дужку замка, я резко дернул. Первая попытка не удалась. Однако я не сдавался. И вскоре замок, не выдержав моих усилий, сломался. Я открыл дверь и поднес к своему лицу огонек зажигалки. - Сергей Иванович, выходите! - Алекс! - он бросился мне на шею.- Как ты здесь оказался? - Потом расскажу. Сейчас нам надо поспешить убраться отсюда, пока ваши охранники не пришли в себя. Мы выбрались из подвала, прошли мимо лежащих без сознания бандитов и, открыв калитку ворот, покинули базу, ставшую на какое-то время для Сергея Ивановича тюрьмой. - Как у вас со здоровьем? - спросил я у него, когда мы вышли за ворота недостроенной базы. - Нормально. - Тогда, если не возражаете, давайте немного пробежимся. Вон до того переулка,- произнес я, увидев мигнувшие несколько раз в темноте фары машины. Он не возражал. Я бежал первым. За мной, не отставая ни на шаг, держался Сергей Иванович. До машины оставалось еще метров пятьдесят, когда на фоне всходящей луны я увидел фигуру человека в дальнем конце переулка. Возможно, при других обстоятельствах я бы не обратил внимания на эту призрачную тень, мелькнувшую перед моим взором всего на долю секунды. Но сейчас все чувства были обострены до предела, и какой-то неосознанный рефлекс заставил меня остановиться на полпути. - Ложись! - скомандовал я Сергею Ивановичу, наткнувшемуся на меня, и сам бросился на землю. Ученый поспешил последовать моему примеру. - Лежите здесь,- прошептал я ему, внимательно всматриваясь в темноту.- Я подберусь поближе и выясню, что там происходит. Оставшееся расстояние пришлось преодолеть по-пластунски. Возможно, это не лучший способ передвижения, но зато - самый безопасный в данной ситуации. При таком скудном освещении моя фигура совершенно не выделялась на фоне земли, и мне удалось подобраться к машине незамеченным ни Андреем, сидящим за рулем, ни человеком, подкрадывающимся к автомобилю сзади. Теперь я его ясно видел и мог различить даже некоторые детали. На плече этого человека висела небольшая спортивная сумка, а в вытянутой правой руке он держал какой-то небольшой предмет. "Хрящ,- словно луч света озарила меня догадка.- А то, что он держит в руке - пистолет." Такого развития событий я не предвидел. Теперь непосредственная угроза нависла над Андреем. Необходимо было срочно придумать, как обезоружить преступника и обезопасить моего друга. Я подобрался к машине вплотную и уже собирался обогнуть ее слева, чтобы оказаться в тылу у бандита, но в этот момент Андрей опять решил помигать фарами. Яркий свет фар ослепил меня, и несколько секунд я ничего не видел. За это время мой старый знакомый подобрался к передней дверце автомобиля и, направив пистолет в лоб водителю, приказал: - А ну, вылазь! Быстро! Андрей открыл дверь и выбрался из салона. Хрящ быстро обыскал его и, не найдя ни оружия, ни документов, спросил: - Ты что здесь делаешь? - Жду друга,- как ни в чем не бывало ответил монах. - А чего мигаешь фарами? - не унимался уголовник. - Мы договорились, что я время от времени буду мигать фарами, чтобы показать, где нахожусь,- как ни странно, даже в этой ситуации Андрей умудрялся говорить только правду. На какой-то миг показалось, что Хряща вполне удовлетворил такой ответ. "Самое главное, чтобы он успокоился и спрятал пушку,- думал я.- Тогда мне будет гораздо легче с ним справиться." Однако преступник, ведомый каким-то звериным инстинктом, вдруг неожиданно приказал: - А ну-ка, включи свет в салоне! Находясь под прицелом, Андрею ничего не оставалось, как выполнить приказание. Он добрался до панели управления и включил свет. - Что-то мне твоя рожа уж больно знакома! - несколько секунд Хрящ внимательно рассматривал осветившееся лицо, а потом, ухмыльнувшись, произнес: - Я вспомнил, где тебя видел. Ты - врач из санатория. - Да. А откуда вы меня знаете? Хрящ не ответил ему, а лишь злобно усмехнулся в ответ. - Закрывай тачку, доктор. Давай мы с тобой вместе немного прогуляемся. Андрей хотел было что-то возразить, но урка ткнул его пистолетом в грудь, злобно процедив сквозь зубы: - Быстро, а то одним доктором станет меньше. Мне с тобой шутить некогда. И это приказание пришлось выполнить. - А теперь повернись и топай,- рука с оружием опустилась на уровень пояса.- Сделаешь лишнее движение - получишь дырку в спине. Андрей повернулся к нему спиной и сделал несколько шагов прежде, чем заметил меня, скорчившегося под бампером машины. За какую-то долю секунды монах понял, что Хрящ тоже может увидеть меня, а этого допустить никак нельзя. Он резко остановился и, повернувшись лицом к вооруженному бандиту, произнес: - Я не хочу никуда с вами идти! - Я же тебе сказал топай, значит топай! - урка подошел вплотную к нему и злобно ощерился.- У меня есть для тебя пациент. Теперь Хрящ находился в поле моего зрения. Лучшего момента могло не представиться, и я решил действовать. - Хрящ! - громко крикнул я. От неожиданности тот вздрогнул и повернулся ко мне всем корпусом. Рука с пистолетом по закону инерции последовала за телом. Мой друг больше не находился на линии прицела, поэтому, приподнявшись, я поднырнул под вытянутую руку и резко ударил под локоть. Пистолет выскочил из его ладони и отлетел далеко в сторону. Ошарашенный неожиданным нападением, Хрящ отпрыгнул назад, а я в это время поднялся на ноги. - Кот,- через пару секунд узнал меня блатной.- А это, по всей видимости,монах,- он перевел взгляд на Андрея. Эти слова говорили о том, что ему уже известно о событиях, произошедших в колонии. Предположения Андрея оказались правильными. Мафия знала о нас и вела за нами охоту. - Ты не ошибся, Хрящ. Кстати, Бес передавал тебе привет. Говорил, что ждет тебя назад в ближайшем будущем. Лицо уголовника исказила злобная гримаса. - Ах, ты, сучара! - прошипел он и в тот же миг сделал резкий выпад. Но проведенная атака не застала меня врасплох. Я ожидал от Хряща чего-то подобного, ведь в лагере он был правой рукой Беса и хорошо изучил приемы своего наставника. Я отпрыгнул в сторону, уходя корпусом вправо от своего противника. И, оказавшись сбоку, нанес сильнейший удар ребром ладони по его шее. Голова Хряща сильно дернулась, глаза закатились, однако он оставался стоять на ногах. Помня о своей ошибке при драке с Бесом, я решил не давать его ученику ни малейшего шанса. Захватив шею в замок, я пережал сонную артерию, а затем резко дернул голову бандита вправо. Раздался сухой хруст, и тот свалился на землю, словно тюк сена. - Ты свернул ему позвонки,- сказал мне Андрей, осмотрев тело.- В лучшем случае - останется калекой,- констатировал он. - Возможно, так будет лучше для всех,- ответил я, поднимая с земли пистолет и засовывая его в карман спортивной куртки. Тот оказался слишком мелким, и рукоятка "Макарова" выглядывала наружу. Мой взгляд упал на сумку Хряща, валявшуюся неподалеку от его тела. - Думаю, она тебе больше не понадобится,- с этими словами я поднял ее с земли и расстегнул молнию. Внутри лежал полиэтиленовый пакет, в который Евгений Иванович упаковал выкуп. - А вот и наша "кукла",- произнес я, заглядывая в пакет. Каково же было мое удивление, когда, достав одну из пачек, увидел, что держу в руках настоящие доллары. Я показал деньги Андрею. - Наверное, Евгений Иванович в последний момент передумал и решил не рисковать,- очень просто объяснил он. - Тогда это будет приятным сюрпризом,- решил я, перекладывая пистолет в один из отделов сумки.- Открывай машину и заводи двигатель, а я схожу за Сергеем Ивановичем. Да! И включи фары, а то в этой темноте сам черт голову сломит. Андрей забрался в салон, завел двигатель и включил ближний свет. Тем временем я оттащил тело Хряща к забору и уложил его под куст, чтобы случайный прохожий не наткнулся на него. Когда зажглись фары, выяснилось, что идти никуда не нужно. Мохов сам быстро приближался к нам, и очень скоро вблизи раздался его голос: - Я все видел, Алекс! Ну, ты даешь! - Я же говорил вам оставаться на месте,- укоризненно произнес я, быстро сообразив, что с того места, где мы расстались, рассмотреть что-либо было невозможно. - А я и оставался на месте,- смущенно ответил он, а потом, улыбнувшись, добавил: - Ну, почти что на месте. Я немного прополз вслед за тобой, но увидев, что ты спрятался, тоже остановился. Извини, что не послушался тебя, но зрелище того стоило. Всю свою жизнь я считал, что такие трюки возможны только в кино! - Видели бы вы, какие трюки он показывал в...- Андрей вовремя опомнился и прикусил язык. - Хватит болтать,- сказал я, занимая место рядом с водителем.- Мы еще не закончили операцию, а вы уже расслабились. Как только Сергей Иванович уселся на заднее сидение, Андрей выжал сцепление и дал газ. - Сначала за Леной,- напомнил я. Машина мчалась по малоосвещенным улицам поселка на большой скорости, и минут через пять мы подъехали к зданию милиции, остановившись неподалеку от входа. Лена сразу же увидела наш автомобиль и, радостно вскрикнув, подбежала к задней дверце. - Папочка! - она заскочила в салон и бросилась на шею отцу. - К санаторию,- скомандовал я, и машина, слегка взвизгнув покрышками на сухом асфальте, резко рванула с места и понеслась по направлению к морю. Через пару минут мы подобрали в условленном месте Евгения Ивановича и, ни секунды более не задерживаясь, понеслись прочь из поселка. Я специально не поворачивался назад, давая возможность близким людям без стеснения излить свои эмоции, накопившиеся за время вынужденной разлуки. У Андрея же просто не было возможности отвлекаться на разговоры, потому что он вел автомобиль, мчавшийся по горной извилистой трассе с огромной скоростью. Только спустя некоторое время, когда машина уже катила по гладкому, накатанному шоссе, я достал из-под ног сумку и вытащил оттуда наш трофей. - Евгений Иванович,- произнес я, поворачиваясь к семейству Моховых.- У нас есть для вас маленький сюрприз. Широко улыбнувшись, я передал ему пакет с деньгами. Евгений Иванович взял его и, заглянув вовнутрь, недоуменно уставился на меня. - Как он у вас оказался? - Можно сказать, свалился на голову. Правда, вместе с Хрящом. - Ты бы видел, Женя, как он с ним разделался! Тем более, что бандит был вооружен и держал на мушке Андрея. Где ты так научился драться, Алекс? - Жизнь заставила,- коротко ответил я. - А кем ты был раньше? Каким-нибудь спецназником? - не унимался ученый. - Нет,- я задумчиво посмотрел на Андрея. Казалось, он не обращал внимания на происходящий разговор, однако, почувствовав мой взгляд, на секунду оторвался от дороги и взглянул на меня. Сам не знаю почему, но в этот момент я решил открыться нашим новым друзьям. - Еще недавно мы с Андреем были заключенными исправительно-трудовой колонии общего режима, то есть, попросту говоря,- зеками. - Ты шутишь? - не поверил Сергей Иванович. - Нет, это - правда! Я подробно рассказал нашу историю, не забыв упомянуть и причины, по которым мы попали в тюрьму. Андрей несколько раз перебивал меня, дополняя и уточняя мой рассказ. - Теперь вы все о нас знаете,- сказал я, закончив повествование на том, как мы добрались до курортного поселка.- Мы приехали на море, чтобы спрятаться и от милиции, преследующей нас, и от мафии, подписавшей нам смертный приговор. И уж, конечно, мы не собирались впутываться ни в какие приключения, но... - Это - судьба, Алекс,- еле слышно промолвил Андрей. - Это действительно судьба,- Лена расслышала слова Андрея и повторила их.- Что было бы с нами, не окажись вы здесь? Страшно подумать! - Ты права, Лена! Алекс и Андрей сделали нашей семье много добра и было бы черной неблагодарностью не ответить им тем же,- задумчиво согласился Евгений Иванович, а потом неожиданно обратился к своему брату: - Как ты себя сейчас чувствуешь, Сергей? - Отлично,- удивленно ответил тот.- А в чем дело? - Андрей говорил, что вылечил тебя, но я, честно говоря, не совсем поверил ему. Сейчас мне не нужны даже рентгеновские снимки, чтобы поверить в твое чудесное выздоровление. - Да, я абсолютно здоров. И все это благодаря Андрею. Но ты так и не ответил, к чему был задан этот вопрос? - Все очень просто. Я подумал, если ты здоров, то не отправиться ли тебе в Таджикистан? - Что? - радостно-удивленно вскрикнул Сергей Иванович. - Я могу завтра же отправить вас на место раскопок,- невозмутимо продолжил его брат.- В краснодарском аэропорту нас ожидает комфортабельный частный самолет. С пилотом и диспетчерами я договорюсь,- потом он многозначительно посмотрел на меня и добавил: - С таможней - тоже. - Значит, Андрей с Алексом могут полететь вместе с нами? - спросила Лена, уловив намек своего дяди. Евгений Иванович только кивнул в ответ и выжидательно посмотрел на нас с Андреем. Мы переглянулись. - Вы же знаете, что мы очень опасные попутчики? - предупредил я, получив немое согласие своего друга. - Это неважно. Вы рисковали гораздо больше, когда помогали нам,- не задумываясь, ответил Евгений Иванович.- Теперь наша очередь. Ведь, насколько я понимаю, вам необходимо убраться отсюда как можно быстрее и как можно дальше? - Это точно, тем более, что теперь блатные знают, где нас искать. - Тогда решено! Вы отправляетесь вместе с нами в Таджикистан!