Между Тьмой и Ночью - [124]

Вальтор только молча кивнул, также не отрывая взгляда от переломанного леса с обвалившейся скалой.

Еще спустя несколько мгновений Рико переместился к людям, оценил взглядом масштаб разрушений и озадаченно почесал затылок:

— Странно… В Тальдоре вроде громче кричал, а там только жука убило и дорога потрескалась… и подъемник наполовину осыпался…

Демонстрацией были впечатлены все, и споры после нее сразу прекратились. Нет, остаться в самой крепости Дерсу младшему все равно не позволили, но единогласно решили обустраивать базу для новой структуры здесь, в Рангари. Все же одно дело найти хороших и смелых воинов, готовых сражаться во славу Империи с тварями Тьмы, и совсем другое, чтобы эти воины были еще и грамотными, начитанными и стремящимися к новым познаниям.

Далее по этой теме обсуждались только совсем скучные подробности, а Дерс младший сидел, слушал и даже не пытался прятать победной улыбки.

Кардо распахнул глаза. Нет, физиономия довольного Рико — это совсем не тот образ с которым он желал бы заснуть. Высоко в небе сиял ярко-синий диск Скома. Хотелось вознести молитву. Привычно попросить у небесных покровителей, удачи в сложном деле, но после всей той гадости, о которой они узнали за последние дни, любые молитвы казались занятием глупым и бессмысленным. К тому же просить у Скома удачи в деле, по сути своей, осквернения изначального Его храма — это как-то… даже не смешно.

Он вновь закрыл глаза и попытался сосредоточиться, в который раз выстраивая в голове последовательность и упорядоченность новых знаний.

Все началось более десяти тысяч лет назад, когда люди научились обрабатывать и использовать споры ядовитых черных грибов не только в качестве отравы. Можно сказать именно тогда началась новая эпоха в истории человечества. Собственно эти грибы — хаоситы, получили свое название за абсолютную непредсказуемость формы. Росли они исключительно в плодородной земле, но в период созревания нуждались в неких частицах, что содержатся лишь в очень редких камнях. Кардо вдруг понял, что опять забыл сложное название. Да и харф с ним, с названием. Просто серый гладкий камень, чем-то сильно напоминающий стены Рангарской крепости. Очень редкий. Уникальной особенностью хаоситов было то, что необходимые для своего развития вещества, они черпали самостоятельно напрямую из этих камней. Причем расстояние не играло никакой роли. В какой-то момент они будто пронзали пространство, спрессовывая его, образовывая «короткую дорогу» — подпространство, в которое затягивали необходимые для роста частицы. На этом принципе люди создали первые «кабины» быстрого перемещения.

Из дальнейшей речи дамы «записавшей книгу», и пояснений Дерса младшего, Кардо почти ничего не понял, кроме того, что споры хаоситов начали использовать чуть ли не в каждой области промышленности и жизни. Та «книга» закончилась весьма оптимистично, радостным сообщением о том, что на момент ее «написания» плантации хаоситов суммарно занимают пятую часть территории Империи. Разумеется Древней. И не смотря на возрастающие потребности людей, большего количества свободной земли им не потребуется, в связи с принятием решения, строить для новых плантаций второй и третий уровни над старыми.

Все это было детально показано по ходу повествования, и генералы только качали головами, дивясь изобретательности древних. О том, что случилось полторы тысячи лет назад, почему погибла Древняя Империя, Рико не нашел никаких «книг», просто однажды весь мир, практически одномоментно, накрыло плотным облаком хаоситовых спор. Впрочем, если верить новому другу Дерса младшего, за прошедшие полторы тысячи лет, эта плотность весьма значительно уменьшилась. Что же касается «бессмертия» — оно всегда было довольно условным. Если человек умирал не успев толком возродиться более десяти раз подряд, его «зеркало души» получало статус поврежденного, и новое тело более не создавалось. От того и выжили лишь те существа, в организме которых изначально присутствовал хаос, или те, которые не нуждались в дыхании.

После двух дней тщательного изучения информации Дерс старший изъявил желание лично пообщаться с загадочным существом из Тальдорского храна знаний, но Рико, смущенно потупившись, признался, что не сможет организовать повторной встречи. Существо в прошлый раз и приема не оценило, и чуть не умерло от пронизанного светом Скома воздуха, а рисковать жизнью отца, при переносе в Тальдор, он отказывается, даже под угрозой обвинения в умышленном нарушении приказа. Впрочем, господин Арант не настаивал.

А дальше началось самое отвратительное. Рико нашел в Тальдоре книги-камни не только про Тьму, но и про территории занятые ныне человеческим миром. Рассказ мужчины занял не более энтима и почти не требовал перевода. В принципе с «картинками» и после предыдущих «книг», все уже приспособились более менее понимать речь древних, но вот впечатления оставленные этим рассказом было очень сложно описать…

Однажды, находясь в столице, Иртасу довелось услышать о странном человеке. Снатка Форад. То ли сумасшедший, то ли слишком хитрый селянин. Он держал небольшую свиную ферму в окрестностях Идары. Загон для своих хрюшек он выложил паркетом. Питались свинки исключительно отборными фруктами и только самым свежим хлебом, а работники фермы дважды в день ходили с ведрами до столичного храма Четверым, освящать воду для животных. Естественно мясо таких «элитных» поросят, оценивалось в десять раз дороже их «грязных» собратьев, питавшихся подножным кормом, и украшало разве что столы аристократии. Наследнику Империи случалось попробовать этого «деликатеса», но вкусовых отличий от обычной свинины он, как ни старался, обнаружить не смог, и в конце концов решил, что это просто блажь сумасшедшего, или очередной хитрый способ нажиться на аристократах.