Между Солнцем и Плутоном - [34]

Сфера Паштар, о которой он говорил, была дружественным меркурианцам прекрасным миром, находящимся за небесным светилом Марса. У многих из них, в том числе у Ани, там жили знакомые и друзья, некоторые из жителей Торады переселились туда, ещё до войны и, конечно, с её началом. Понятно, что атака на Паштар стала бы большим потрясением для меркурианцев.

Народ анбастов, населяющий эту дивную сферу, по природе своей был довольно миролюбив, хотя и мог дать отпор, если бы пришлось защищать свою территорию. Но до сего дня, никто не покушался на сферу Паштар. Все любили анбастов, и те свободно посещали соседние миры, пользуясь ореолом всеобщей симпатии к ним. Даже капитану Слептору решение атаковать Паштар не понравилось. Он находил это мерой, не оправдывающей свою цель, коей являлось лишь устрашение меркурианцев.

— Адмирал Жаргор, — осторожно высказал он возникшие у него сомнения — Анбастам симпатизируют все народы в системе сфер, и удар по их сфере поставит под угрозу нашу военную кампанию. К тому же, от них наш мир не закрывает солнечный шар, как от меркурианцев, землян и банадов. Открыть второй фронт на Паштаре, означало бы подставить под удар Гелиону. Она под ними, как на ладони, подумайте…

— Они предоставили у себя убежище тысячам меркурианских семей, — перебил его адмирал флота — Их сфера, значительно ближе к нам, чем земная, где меркурианцы укрылись тайно и без позволения. Анбасты же, сами охотно раскрыли перед ними двери, предложив телепортироваться к ним. Я считаю, следует преподать им урок, а заодно всем остальным, чтобы не смели укрывать у себя врагов Гелионы.

— Но анбасты нам этого не простят, — предостерёг его капитан — Им достаточно просто спуститься к нам через свой шлюз, на невидимых кораблях… Мы и понять ничего не успеем, как нас не станет!

— Вы никудышный стратег, — рассмеялся Жаргор — Поверьте, когда мы сравняем с поверхностью главные города Паштара, им будет не до того, чтобы наносить ответный удар. В первую очередь, все силы их мира будут брошены на спасение мирного населения из-под завалов. А мы, тем временем, успешно продолжим начатое. И тогда уже мстить будет некому, нечем и не на чем!

Слептор не видел смысла продолжать этот разговор. Оспаривать решение адмирала флота он права не имел, и его мнение в этом вопросе никто не спрашивал. Он обещал доставить в течение часа груз, и прервал связь. Но внутри него кипело негодование.

— Иногда мне кажется, что это не Жаргор, а сам Апоп, принимает такие решения, — произнёс он — Ещё и Спикула решил в это втянуть. У него жена и ребёнок, что он испытает, поняв, что они поплатились жизнями за его действия?

Выругавшись в адрес своего командования, подвергающего такому риску успешный исход войны, Слептор открыл кабину, собираясь выйти, чтобы немного остыть, и увидел снаружи Лиду. Та как раз подошла к его кораблю, держа в руках старого гахра, завёрнутого в её ветровку. Под ней, на его тонкие колючки, был аккуратно насажен широкий жёлтый лист мисантигны, которые только они и могли проколоть, да и то, не насквозь.

— Капитан Слептор, — позвала девочка, не решаясь подняться с гахром на борт «Амона».

— Явилась, — сухо поприветствовал её тот, спустившись к ней с корабля — Где твой дружок?

— Не могу знать, капитан, — ответила Лида — Я была тут, с Вами, а потом искала для вас…

— Ты врёшь! — гаркнул Слептор, ухватив девочку за загривок, сгорая от злости — Вы сговорились! Где они, и где каменный корабль? Пароний где? Отвечай, не то…

— Я, правда не знаю, — не отступала та — Не убивайте меня! Вот, — она сунула ему свёрток — Я нашла семейство этих ежей, но принести смогла только одного. Просто, у меня всего две руки, а в рюкзак они не умещаются.

— Да выбрось ты эту дрянь! — ещё сильней вскипел Слептор, и выбил у неё из рук свёрток — Где диск, который увеличили ефрейтор и твой пакостливый сородич? Они что, улетели на нём? Говори!

— Клянусь, я понятия не имею, — уверяла Лида — Если бы я видела их, то улетела бы с ними сама…

— Тоже верно, — согласился с тем гелионец, отпустив её волосы, и поглядел, что она ему принесла.

Обёрнутый листом мисантигны колючий шарик, выбрался из ветровки, брошенной у ног девочки, и поспешил к цветочному лесу. Но капитан Слептор лишь равнодушно поглядел ему вслед.

— Пусть себе катится к чёрным дырам! — произнёс он, уловив в глазах Лиды растерянность и испуг — Всё равно, у меня пропало желание везти нашему командованию гостинцы. Иди, собери в отсеке то, что там разбросали мальчики, сложи всё, как было. И лучше, не попадайся мне пока на глаза.

Лида не ожидала увидеть его в таком настроении, но спорить не стала. Она не сомневалась, что он злился из-за того, что Пароний сбежал с Денисом, а может ещё и ремонтному роботу не удалось устранить поломку. Лида поднялась на корабль, и решила сделать то, о чём попросил капитан.

А тот, постояв немного у корабля, неспешно направился к цветочному лесу, но совсем не в то место, куда укатился гахр. Погружённый в свои мысли, он сам не заметил, как оказался в высоких зарослях мисантигны, о рационе и способе охоты которой и не подозревал.

— Пароний не мог угнать на пару с землянином тот корабль, — уверял самого себя капитан — Я давно его знаю, и знаю его семью, он никогда не предал бы наш флот и своих родителей. Может, они забрались внутрь, и каменный диск снова уменьшился, вместе с ними, сделавшись неотличимым от остальных?!