Между прошлым и будущим - [39]

-Не вижу никакой проблемы удовлетворить этот маленький невинный каприз, - советник скользнул по моей груди горящим взглядом и лучезарно улыбнулся мне слащавой улыбкой. Кровь прилила к моему лицу, и стало трудно дышать.

-Нет, это неудобно, советник, - не унимался маг.

-Бросьте, - махнул рукой Ратвирд. – К тому же, я виноват перед вашей сестрой и еще не искупил свою вину. Пожалуй, я смогу помочь ей осуществить свою мечту послужить на благо империи.

Советник удостоил меня еще одним оценивающим взглядом. Я из последних сил сдерживалась, чтобы не вскочить и не высказать это старому кобелю все, что о нем думаю. На мое счастье появился слуга и объявил, что ужин подан. И вся наша компания переместилась в огромную и весьма роскошную столовую, где я ее еще не раз ловила на себе масляные взгляды Ратвирда и замечала недвусмысленные улыбки, которыми обменивались Вэлиан и Тиална. Приятным исключением была лишь Налинда. Она развлекала меня рассказами о столичной моде, дворцовыми сплетнями и историями о женихах, которых ей пытается подсунуть отец. Честно говоря, все это мне было мало интересно, однако, я стойко продолжала играть роль, отведенную мне начальником магического департамента.

Глава XIV

Они слишком часто сражались друг с другом. На самом деле они вообще никогда не соглашались. Между ними шла постоянная борьба, каждый день они бросали друг другу вызов... Но не смотря на все различия у них было то, что объединяло их обоих – они были без ума друг от друга.

«Дневник памяти»

Домой мы возвращались уже далеко за полночь. Вэлиан был молчалив, да и мне не хотелось затевать разговора. Встреча с советником и его семьей оставила во мне смешанные чувства. Да еще и все эти взгляды Ратвирда, от которых мне нестерпимо хотелось помыться. И это чувство, что сегодня вечером я ступила на скользкий и опасный путь, будто шагнула в реку, дна которой не видно и глубина неизвестна, и либо я спокойно перейду на другой берег, либо уйду под воду. Странно, но только сейчас я поняла, что мне по-настоящему страшно, а пути назад уже нет. Я бросила на Вэлиана взгляд и поняла, что он наблюдает за мной.

-Как тебе советник? – поинтересовался маг.

-Было бы мое желание, я бы никогда с ним больше не встречалась, - раздраженно ответила я, отвернувшись к окну. Пошел мелкий снег.

-Почему?

-Мне не понравилось, как он на меня смотрел.

-Да, Ратвирд – любитель молоденьких девушек.

Меня передернуло, но я отказалась от комментариев.

-Я постараюсь сделать все, чтобы у него не было на тебя притязаний, - продолжал Вэлиан.

Я снова бросила на него взгляд, теперь уже с любопытством.

-Я не настолько чудовище, как ты обо мне думаешь, - произнес он без тени улыбки.

-Разве тебя волнует, что я о тебе думаю? – поинтересовалась я.

-Ты права, не волнует, - ответил маг, и мне на миг показалось, что я услышала нотки сожаления в его голосе.

Следующие несколько минут прошли в тишине. Я смотрела в окно, наблюдая, как мимо проносятся мириады снежинок, и прислушиваясь к мерному стуку лошадиных копыт.

-О чем ты думаешь? – внезапно спросил Вэлиан.

-Что? – удивилась я.

-О чем ты думаешь?

-О Доне. Где он сейчас? – я вперила в мага настойчивый взгляд.

-С ним все в порядке, - ровно ответил мужчина.

-Откуда ты знаешь? – я начала раздражаться. – Куда ты его отправил? Я хочу знать.

-Все с твоим Доном в порядке, - рявкнул Вэлиан. – Будешь хорошо себя вести, так и будет впредь.

Я смотрела в лицо мага и пыталась понять, почему он так себя ведет? Неужели, это его истинное лицо? Или всего лишь маска? Неужели, он на самом деле так жесток и бессердечен?

-Ты когда-нибудь любил? – я сама удивилась собственному вопросу. Что-то в глазах Вэлиана дрогнуло, но он промолчал. – Неужели, за столько лет ты ни разу никого не любил? Почему ты так жесток ко мне? Неужели, ты не понимаешь, что для меня значит Дон? Я ведь никогда тебя не прощу, если с ним что-нибудь случится.

Я чувствовала, как по моим щекам потекли слезы. Вэлиан продолжал смотреть на меня и молчать.

-Неужели, ты и в правду такое бессердечное чудовище?

-Мы приехали, - услышала я его чуть приглушенный голос, и только сейчас заметила, что карета и, в самом деле, стоит.

Вэлиан распахнул дверцу и вышел, помог спуститься мне, после чего мы молча вошли в дом. Так же, не проронив ни слова, он помог мне снять пальто. Я бросила на него короткий взгляд в надежде увидеть хоть тень милосердия и мягкости на его лице, но оно по-прежнему оставалось жестким и холодным. Не сказав ни слова, я сразу поднялась к себе.

Я была слишком уставшей и вымотанной для раздумий, поэтому просто наполнила ванну горячей водой и на час стала потеряна для всего мира. Тщательно смыв с себя слащавые взгляды советника, я вернулась в комнату, заклинанием высушила волосы, надела ночную рубашку, накинула халат и, усевшись перед зеркалом, начала медленно расчесывать волосы.

Мысли вновь вернулись к сцене в карете, когда Вэлиан равнодушно смотрел на мои слезы, не делая попыток как-то утешить или успокоить. И тут же перед моими глазами возник другой образ мага – смеющегося, с упоением увлеченного мальчишки рассказывающего об архитектуре и истории Арвелии, внимательного и чуткого. Я встала и нервно прошлась по комнате. Толстый ворс ковра приятно ласкал босые ноги. Я никак не могла разгадать загадку под названием «Вэлиан тер Одаст» и это не давало мне покоя. Хотя с другой стороны, какое бы мне было до него дело? Как только я выполню задание, и мы вернемся в Граден, возможно, наши пути больше не пересекутся.