Между прошлым и будущим - [8]

— Здравствуйте, Ивэн. Вот сюрприз! Как вы?

— Не ожидал субботним вечером застать вас дома…

— Отчего же?

— Я был уверен, что вы где-нибудь веселитесь.

— Мои подруги разъехались.

— Из ваших слов следует, что, пока добропорядочный доктор находится в Штатах, вы избегаете компании мужчин?

— Вовсе не обязательно. Иногда я встречаюсь с друзьями по колледжу. Просто все на каникулах.

— В таком случае станет ли ваш жених возражать, если вы поужинаете со мной?

— Понятия не имею. Кроме того, вам надо спрашивать меня, а не Дэвида.

— Я вот и спрашиваю вас. И каков будет ответ?

Розанне очень хотелось сказать «да», но она ответила:

— По-моему, ваше предложение несколько неуместно.

— Почему же?

— И вы, после ваших писем, спрашиваете меня?

— Они вас обидели? Она немного помолчала.

— Н-нет. Но вам не следовало так писать мне.

— А я и не пишу с тех пор, как вы запретили. Розанна, я лишь прошу уделить мне один вечер. Я невинен, как младенец. Или вы убеждены, будто соблазнить вас — единственная цель моей жизни?

— Я не столь самонадеянна, — ответила она. — Так почему вы хотите видеть меня?

— По-моему, вы расстроены. Я хочу знать причину. Давайте обсудим ваши проблемы за ужином. Хотя, ежели вы не желаете говорить на эту тему, настаивать я не буду. А потом я доставлю вас к вашему дому без единого поцелуя в щечку.

Почему бы и нет? Розанна старалась не встречаться взглядом с собственным отражением в зеркале.

— Я согласна. Спасибо за приглашение.

Розанна надела короткое черное платье без рукавов, черные чулки «паутинка», черные замшевые туфли с пряжками и занялась макияжем. Вьющиеся волосы аккуратно перехватила на затылке черепаховой заколкой, затем пристегнула к платью золотую розу. Теперь-то ее не примут за Розу Норман. Тогда так не ходили, удовлетворенно подумала она.

Ивэн уже ждал ее, когда она пришла в ресторан. У него был усталый вид, однако при виде девушки его глаза засияли, и у Розанны сердце так и подпрыгнуло, когда он, подойдя к ней, протянул руку.

— Вы умопомрачительны! — с нескрываемым восхищением сказал он.

Розанна согласилась выпить шампанское, когда он предложил ей отметить быстрое продвижение работы над его романом.

— А как ваш?

— С переменным успехом.

— Вижу.

Смутившись от его взгляда, Розанна пожалела, что созналась в своих огорчениях. «Но не признайся я, — напомнила она себе, — сейчас бы не сидела здесь». От его присутствия она испытывала опасную радость.

— Нельзя ли отложить беседу до конца ужина? Чтобы аппетит не портить. Лучше расскажите о вашей книге.

Глаза Ивэна испытующе сощурились, однако он не стал ничего спрашивать.

— После «Кровавого рассвета» я принялся собирать материал для романа о двух товарищах. А когда прочел о том, как Генри встретил Розу, любовная линия в сюжете показалась мне достаточно важной.

— Мне не терпится прочесть ваш новый роман. — Уголки ее губ слегка раздвинулись в улыбке. — «Кровавый рассвет», кстати, прекрасная вещь. Я просто не могу оторваться!

— Неужто вы купили его? Я бы подарил вам авторский экземпляр, если бы полагал, что это вас заинтересует. — Ивэн улыбнулся. — Я не склонен навязывать никому свой труд.

— Мне не нравится просить. К тому же, боюсь, вы злитесь на меня, потому что мне захотелось писать на том же материале.

— Ну что вы, это прекрасный повод еще раз повидаться с вами. Мне казалось, что мое общество пришлось вам по душе. Однако моему самомнению здорово досталось.

— Вы приходили ко мне за материалами для книги…

— Только в первый раз, но не во второй. И вам это прекрасно известно, — промолвил Ивэн так тихо, что она едва расслышала его слова. Однако блеск в его глазах подтвердил сказанное.

— Нам лучше сменить тему, — поспешно проговорила она, отведя взгляд. — Вы смотрите новый сериал по роману Джейн Остин?

— Я ничего не смотрю с тех пор, как приступил к работе над книгой. Пока муза вдохновляет меня, я работаю до рези в глазах.

— Так и надорваться недолго! Подобный режим вреден для здоровья. И для светской жизни.

— Когда я работаю, последнее для меня не существует.

— Не прибедняйтесь. Ваша светская жизнь освещается столь тщательно, что все сразу узнают о ней. Вас частенько фотографируют с разными красивыми женщинами…

— Поймите, большая часть снимков сделана ради рекламы. За свою профессию я плачу одиночеством, ведь при таком образе жизни невозможно завязать длительные отношения. Когда я был журналистом, то сутками пропадал на работе. Последняя моя женщина отказалась быть на вторых ролях, ведь первую играл компьютер.

— В самом деле?

— Ей хотелось замуж, а я не собирался жениться, вот мы и расстались. Боюсь, что брак меня не привлекает. — Он приподнял бровь. — Ну, а вы какого мнения на сей счет?

— Весьма скучного и традиционного, — улыбнулась Розанна. — Я воспитана в ортодоксальном духе. Мы с Дэвидом всегда чтили институт брака.

— Каждому свое, — небрежно произнес Ивэн, когда к ним подошел официант. — А вот и ужин. А я ведь здорово проголодался.

Они сидели в уединенной кабинке в дальней части ресторана, от остальных посетителей их загораживали вьющиеся растения. Блюда были восхитительны, однако близкое соседство с Иваном мешало наслаждаться ими. Розанна полагала, что они будут сидеть друг против друга, но они оказались рядом. И всякий раз, когда его рука легонько задевала ее руку или его нога под столом касалась ее ноги, девушку словно током било.