Меж двух огней - [20]

– Нужно рану обработать. – Я откупорила четвертый флакон. – Хоть больше и не кровоточит, но все равно так быстрее заживет.

Увы, в ответ: «Давай я сам», – не последовало. Эрион выжидающе и даже чуть лукаво на меня смотрел. Прекрасно понимая, что презрительное: «Ты мне так противен, прикасаться не хочу», – прозвучит слишком фальшиво, эту версию я отсекла. Да и врать, будто боюсь вида крови, тоже поздно. Надо, наоборот, показать, что мне совершенно все равно и никаких эмоций я не испытываю.

– Амелина… – Кажется, Эрион с трудом сдерживал смех.

– Что? – не поняла я.

– Ты так и будешь гипнотизировать флакон с зельем или все же вспомнишь, что я тут чуть ли не при смерти?

– На умирающего ты не слишком-то похож. – Я очень старалась не улыбнуться и оставаться серьезной.

– Я героически держусь, вот просто титаническими усилиями. – Его происходящее явно забавляло. – Но если ты и дальше будешь тянуть, то у меня есть все шансы не дожить до собственной коронации.

– Ничего, на этот случай есть Дейн. И из него получится уж точно куда более милый король, чем ты. – И все же не смогла следом не спросить: – Эрион, а вот ты никогда не задумывался о том, чтобы… ну… отказаться от престола?

Он резко посерьезнел. На его вопросительный взгляд я тут же пояснила:

– Просто кажется, что это довольно тяжело, нервно и опасно. Хотя, наверное, тебе сложно взглянуть на это со стороны, ты же другой жизни и не знаешь.

– Не в этом дело, Амелина. – Эрион помолчал, словно раздумывая. – Понимаешь, я люблю Дагринар. И я каждое мгновение чувствую ответственность перед ним. – Почему-то складывалось впечатление, что никому раньше он этого не говорил. – Не спорю, веселого в том, что от тебя зависят судьбы множества людей, мало. Ты не имеешь права ни на малейшую ошибку. Но если я откажусь от престола, кто его займет? Дейн слишком легкомысленный. – Эрион нахмурился, словно уже одна мысль о брате его почему-то сейчас тяготила. – А если не он, то наследование пойдет по боковой ветви, а там… В общем, уж точно далеко не лучшая кандидатура. А я не хочу вверять судьбы дагринарцев абы кому. Наверное, тебе тоже сложно это понять. Но эта ответственность – неотъемлемая часть меня. Часть моей личности и моей судьбы. Не только потому, что я рожден наследником. Я сам принял этот выбор.

Мне только сейчас подумалось, что из Эриона и вправду получится хороший король. Мудрый, справедливый… и недосягаемый. Вот мы сейчас так близко, а по сути, безгранично друг от друга далеки. Одна надежда, что эта влюбленность в него все же когда-нибудь пройдет.

– А почему ты спросила? – Эрион смотрел очень внимательно.

Я не стала скрывать:

– Просто сейчас ты кажешься проще. Это во дворце ты постоянно воспринимаешься как принц. А тут… Как-то ближе… – Тут же смутившись, поправилась: – Не в смысле ближе ко мне, а…

– Я понял, – мягко перебил он. – Только я ведь всегда такой, Амелина. По крайней мере, с тобой.

– Будь со мной еще и честен, – тихо попросила я, все-таки от его слов даже дыхание перехватило.

– Я честен ровно настолько, насколько это вообще возможно, поверь.

– Но многое недоговариваешь. – Я все-таки очень хотела добиться откровенности.

– Да, недоговариваю. – Он и не скрывал. – Но если я молчу о чем-то, то об этом и нужно молчать. Амелина, я точно знаю, что я делаю и для чего. Я понимаю, что неведение может тебя злить, но могу лишь пообещать, что ничего плохого я не замышляю. И в первую очередь это касается тебя.

– То есть лишить меня магии по нашему договору – это, по-твоему, не плохо? – с вызовом парировала я.

– Ты сама приняла условия этого договора, – справедливо заметил Эрион. – Или уже передумала и шанс оправдать свою магию тебе не нужен?

– А что будет с тобой, когда я магию оправдаю? – вопрос дался с трудом.

– Давай ты сначала попытаешься это сделать, а потом уж посмотрим.

– То есть ты ни на миг не веришь в такую возможность? – даже горько стало.

– Амелина, лично в тебе я не сомневаюсь, но все же лучше знаю, что собой представляет магия Заката, – ответил он даже ласково, словно стремясь утешить.

Но эффект получился обратный.

– Эрион, ну почему ты не допускаешь вероятности, что все до нас ошибались?! Что все это просто интриги и заговоры?! Я уверена, магию Заката нарочно очернили, чтобы устранить правящую династию, а на самом деле…

– Амелина, – перебил Эрион будто бы с безграничным терпением, – я понимаю, ты не хочешь в это верить и ищешь оправдания, что вполне логично. Да, истинные причины гонения на магов Заката не совсем те, которые все знают. Только это не значит, что они несправедливы. Но как ты не раз уже говорила, время нас рассудит. Может, однажды я и расскажу тебе, как все обстоит на самом деле.

– А почему однажды, а не сейчас? – нахмурилась я. – К чему эти секреты?

– К тому, что это не мои секреты, – прозвучало настолько зловеще, что вмиг отбило все желание продолжать тему.

Я оторвала небольшой лоскут от перевязочной ткани, смочила зельем из флакончика. Тут же по комнате поплыл аромат луговых трав.

– Будет немного щипать, – предупредила я.

– Я очень постараюсь не упасть в обморок, – улыбнулся Эрион.