Мевервильский оборотень - [6]

— Бегите, госпожа! — завопил он, посылая своего коня прямо на волка. Однако спутница его напротив замерла, а волк лишь в сторону отпрыгнул, пропустив коня Дерика.

— Уезжайте, госпожа, спасайтесь! — Дерик вцепился в узду, снова разворачивая лошадь на волка. Его конь хрипел от страха, но послушный поводу, вновь пошел на огромного серебристого зверя. Однако тот опять лишь отпрыгнул, после чего сипло проговорил:

— Каролина, успокой своего спутника, мне надоело скакать словно зайцу.

— Хватит, Фредерик! Мне не грозит никакая опасность, — мелодичный голос дочери герцога, заставил Дерика растерянно остановить коня и обернуться.

— Вы уверены, госпожа? — срывающимся от волнения голосом спросил он.

— Абсолютно. Возьми повод и коней привяжи, — она легко соскочила с коня и протянула Дерику повод.

Мальчик дрожащими от пережитого ужаса руками взял его и, отъехав чуть в сторону и спешившись, принялся привязывать лошадей, искоса поглядывая на замершего неподалеку громадного зверя.

Его хозяйка тем временем приблизилась к тому и, ласково погладив, прижалась щекой к волчьей морде, едва слышно выдохнув при этом:

— Я соскучилась…

— Тогда почему так долго не приходила? — волк носом уткнулся ей в шею, и его язык нежно коснулся мочки ее уха.

— Я не могла раньше, пришлось ждать удобного момента. За мной следил кузен, да и епископ опять облаву собрался устроить… Ему покоя не дают лавры неустрашимого борца за победу церкви над всеми, кто имеет хоть какой-то дар…

— Он никак не может успокоиться?

— Нет, — Каролина печально покачала головой, — он разошелся не на шутку… отца заставил Мартина с семьей казнить… Я еле успела сына его спасти, теперь вот, как видишь, за собой мальчишку таскаю…

— Убили Мартина? — волк то ли взлаял то ли кашлянул, — Скверно… Он успел передать тебе новое зелье?

— Нет, у меня остался лишь тот, опробованный рецепт.

— Жаль, конечно… но что делать… Это за что же епископ на него так взъелся?

— Даром и знаниями, по его мнению, вправе владеть лишь церковная власть и никак иначе. Поэтому он стремится истребить всех, кто этим владеет, не принадлежа к церковному сообществу, объявив их нечистью и богомерзкими созданиями… Одним словом задумал он снискать себе славу и звание неутомимого радетеля за веру и Господа…

— Да уж… Хорошо хоть, что твой дар не столь очевиден… Кстати, а как сейчас? Уверена, что кузен твой за тобой не следит и епископу все о тебе не доложит?

— Теперь уверена. Я власть над кузеном получила. И будет он отныне не за мной следить, а молиться с утра и до утра, отмаливая как свои грехи, так и чужие… уж я-то постараюсь…

— Не переусердствуй. Во всем мера нужна…

— Напоминай почаще, и, возможно, мне удастся сделать его моим покорным слугой, не убив и не искалечив при этом, — рассмеялась в ответ она. Потом обернулась к Дерику: — Бутылку со снадобьем мне подай!

Тот достал из сумки бутыль и, шагнув к ней, подал. Она взяла и вновь притянула к себе волка: — Будешь?

— Ты спрашиваешь? — было похоже что волк рассмеялся, — Я из твоих рук даже яд с радостью выпью, а ты такие вопросы задаешь.

— Прекрати! — глаза Каролины гневно сверкнули, и она раздраженно хлопнула ладонью волка по спине. — И ведь не подавился такими словами…

— Тсс… ладно, ладно… не сердись, — волк осторожно ткнул ее носом в плечо. — Давай свое снадобье.

Каролина открыла пробку и дала выпить содержимое зверю.

Некоторое время не происходило ничего, а потом тело волка стала бить крупная дрожь. Он стал тяжело дышать, затем изогнулся весь, и тишину леса прорезал его громкий полный муки вой.

Дерик в ужасе зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел, что его госпожа склонилась над неподвижно лежащим обнаженным мужчиной. Очень мускулистым и пропорционально сложенным, с разметавшимися по плечам черными, как смоль, густыми волосами. Она притянула к себе его голову и нежно поцеловала прямо в губы. Тот едва слышно застонал и открыл глаза. Лицо Каролины осветила улыбка. Чуть отстранившись, она нежно рукой коснулась высокого лба оборотня, потом ее пальцы скользнули по его резко очерченным скулам и чуть тяжеловатому, упрямому подбородку, затем тронули дрогнувшие от ее прикосновения тонкие губы.

— С возвращением, Алекс, — с чувством выдохнула она, вглядываясь в его выразительные темно-синие глаза, обрамленные густыми длинными ресницами.

Ничуть не смущаясь своей наготы, мужчина приподнялся и в свою очередь, притянув красавицу-герцогиню к себе, жадно приник к ее губам.

Поняв, что его любопытство становится непристойным, Дерик поспешно отвернулся. Теперь ему стало ясно, почему оборотень хранит Мевервиль, и что за зелье в тайне ото всех пытался сотворить его отец.

Через некоторое время полный муки полу вой — полу вопль повторился и обернувшийся Дерик увидел, что рядом с его хозяйкой вновь стоит огромный черный волк, которого она нежно гладит рукой. Наконец Каролина отстранилась и властным тоном приказала Дерику:

— Коней отвяжи и запомни, хоть слово кому о том, что видел, скажешь, самолично в глотку свинец залью!

— Да, госпожа. Я все понял и буду нем как рыба, — Дерик отвязал лошадей и подвел ей, после чего, дождавшись, чтобы она вскочила в седло, тоже сел на коня.