Мэтр - [17]

– Почти готово, Влад, – прожурчал ручеек.

А то я не вижу. Идея профа о разделении моего сознания, когда он впервые задумался над этим, – великолепна. Как там было?

– Влад, – прервал мои ленивые мысли проф. – Есть у меня одна идея, но мне нужно проанализировать все вместе с Четвертым.

Теперь мне осталось научиться работать всеми четырьмя духами стихий одновременно. Пока больше одного я не могу использовать. Все, конструкция уничтожена. Вод, давай назад.

– Влад, – прошептала очнувшаяся Кенара, – а почему ты не надел на меня панталоны?

Почти пришла в себя и задала самый важный для женщины вопрос. Забыл, еще и бюстгальтер, не существующий на Арланде, нужно было надеть на тебя. А твои глаза вновь стали наливаться зеленью. Еще спроси, почему я тебя в ванне не искупал?!

– По кочану, – ответил я. – Сесть сама сможешь или нужны мои услуги?

– Сама справлюсь, – хмыкнула эльфа и с трудом приняла сидячее положение. – Почему ты помог мне? – поинтересовалась она через пару минут и пару стаканов гномьей водки.

– Как почему? – изумился я. – И вообще я тебе не помогал, а злобно похитил! Кое-кто пытался самым наглым образом обесчестить беззащитного меня, помнишь? Я этого не забыл и решил жутко отомстить, прервав любовные утехи своей коварной соблазнительницы. А скоро, когда группа контроля удостоверится в принятии длинноухими правильного решения и новый удар будет не нужен, я опять свяжу тебя и отвезу в одно интересное место, где с тобой поработает мастер магии разума, и ты вечно будешь любить меня. Представляешь – вечно и безумно!

– Все такой же наглец и хам, – прокомментировала эльфа мой монолог. – Влад, ты можешь говорить серьезно?

Кенара начала оглядываться по сторонам, с большим любопытством взирая на котов и тинов, которые усердно изображали бурную деятельность, а их уши ловили каждое слово. Ретал, приняв мою пальцовку, скрылся в роще еще несколько минут назад. Хрен ты его увидишь.

– Здесь только те, кто предан мне абсолютно, – успокоил я эльфу. – А тебе придется дать мне еще одну клятву, или не одну. Я не хочу, чтобы твои сородичи и абсолютное большинство разумных Арланда знали про некоторые мои секреты.

– Я дам тебе любую клятву, Влад, – вздохнула эльфа. – Я знаю слово «честь». Давай поговорим серьезно, без твоих вечных шуточек. Я досыта наелась ими за месяц общения с тобой. А выгребные ямы до сих пор мне иногда снятся. Зачем ты меня спас, охотник?

– Ты – мой враг, Кенара, – отбросив в сторону игривость, сказал я, – но ты честный враг. Я хотел увидеться с тобой и кое о чем поговорить. Хотел предложить тебе то, что может быть выгодно нам двоим без нарушения сложившихся традиций общения охотников и эльфов. Приехал сюда, когда мои люди обнаружили твое появление в этом захолустье, навестил тебя – и поведение одного эльфа мне не понравилось. Я не люблю подлости и кое-чего еще. Помнишь, как я бил тебя около Закрытого леса?

– Такое трудно забыть, – усмехнулась эльфа.

– Тогда я бил мужчину, – продолжил я. – Я хотел всю обратную дорогу до поселка рейнджеров очень плохо обращаться с ним, мстя за смерть друга. Если бы я знал, что в смерче жизни[6] находится женщина, то я просто бы тебя убил. Я не терплю, когда кто-то таким образом обращается с лицами женского пола. Я ответил на твой вопрос?

– Ответил, и очень откровенно, – лицо Кенары вновь озарила улыбка.

– А теперь ты мне ответь, что вообще происходило? От чего я тебя спас? Поясни мне нюансы ситуации. Оставить нас одних и не подслушивать, – рявкнул я, и поляна очень быстро очистилась.

– От замужества, – ответила Кенара.

От чего?! Таким образом происходят свадьбы длинноухих? М-да! Сказать больше нечего. Зачем ухаживать за девушкой, влюблять ее в себя, когда можно дать по смазливой рожице кулаком, а потом изнасиловать? К черту рестораны, цветы, шампанское и конфеты. Нет, что-то рациональное в этом есть, но…

– Кенара, – сказал я, – наверно, ты еще не совсем пришла в себя. Я ду…

– Влад, – прервала меня эльфа, – я полностью контролирую свой разум, и то, что сделал со мной муж, скоро исчезнет.

ЧТО?!! Это был твой муж?! Твою тещу тридцать пять раз! Что я наделал! Я никогда не вмешивался в отношения супругов. Милые бранятся – только тешатся. Возможно. Хотя есть критические ситуации, но их легко можно избежать, когда вовремя уходишь с пьянки. Он ее бьет или делает что-то иное, ты вмешиваешься, а потом супруги вместе подают на тебя заявление, и жена утверждает, что упала с лестницы! Вот откуда у меня такие синяки, а муж меня совсем не бил. Вот это я попал. Я вскочил на ноги. Так, а вдруг эльф не совсем умер? Дать приказ группе контроля, чтобы проверили? А где я найду…

– Влад, не мельтеши! – устало сказала Кенара. – Я его ненавидела. Мало что известно об обычаях эльфов короткоухим. Кое-что я могу тебе рассказать, не нарушая клятв. У нас есть три вида брака. Короткий – когда дается совместная клятва жениха и невесты. Так они лучше узнают друг друга и понимают, могут ли они жить вместе и не является ли их взаимное чувство иллюзией. Брак длится три года и никаких серьезных обязательств не предусматривает. Я уже два раза была замужем таким образом. Длинный брак заключается на пятьдесят лет. Там уже все серьезней. Большинство эльфов после нескольких коротких браков заключают длинный. В этом случае пара обязана произвести на свет хотя бы одного ребенка. Это трудно, но возможно. Часто после окончания срока эльф уходит к другой, а эльфа к другому. Есть еще и вечный брак. Но его за последние четыре сотни лет никто не заключал. Я была замужем за этим подонком коротким браком, который заканчивался по сроку завтра. Так потребовал мой отец, так требовали интересы нашего Дома. Я соблюла формальность бракосочетания, а потом отказывала ему почти во всем. Но есть одна тонкость в коротком браке. Если женщина понесет ребенка, то он сразу становится длинным.