Метла и посох - [10]

— И тебе не хворать, Ядвига, — раздался из палантира скрипучий голос, — всё передам. Ты когда обратно собираешься?

— Да хоть сейчас, — пожала плечами Баба-Яга, — чего тянуть?

Баба-Яга обернулась к Гэндальфу.

— Гена, ты как, хочешь с нами?

Волшебник ухмыльнулся.

— Видишь ли, Ясенька, — он с удовлетворением заметил, что у Бабы-Яги удивлённо поползла вверх правая бровь. — Конечно, здесь мой дом, но такой уж у меня характер, всё время путешествовать тянет. В общем, я не против, я же вернусь?

Баба-Яга кивнула:

— Обязательно, Гена, сказку без хранителя оставлять надолго нельзя.

У Гэндальфа отлегло от сердца.

— Поэтому, — баба-Яга подняла палец, — до отлёта нужно решить, кто в твоё отсутствие будет здесь следить за сказкой.

Гэндальф задумался, прислушиваясь к окружающему пространству.

Кощей, внимательно прислушивающийся, к их разговору терпеливо ждал.

— Мерлин, — наконец решил Гэндальф, — человеческий чародей.

Кощей в палантире завозился, что-то настраивая на пульте.

— Через минуту включаю режим телепортации на двоих, — сообщил он наконец.

Василий возмущённо мявкнул.

Кощей с недоумением посмотрел на него, потом на Гэндальфа и спохватившись, изменил настройки.

— Всё, теперь на троих, — заверил он, — ну, привык я только тебя с котом переправлять.

— Отвыкай, — посоветовала баба-Яга. — А то пошлю к Лешему на перевоспитание, будешь для всего института грибы сушить.

Очевидно, угроза была не новой и не страшной, потому что Кощей только фыркнул.

Палантир засветился ровным жёлтым светом, переходящим в слепящий белый. Гэндальф почувствовал, что какая-то сила мягко приподняла его, обхватив со всех сторон, и он парит в воздухе.

Полёт сквозь пространство занял меньше минуты. Они приземлились на высоком холме, лишённым всякой растительности. Вместо неё на холме стоял мрачный замок из чёрного камня с узким входом, от которого веяло могильным холодом.

— Мы на Лысой горе, — сообщила Баба-Яга, зябко поводя плечами.

— Точное название, — заметил волшебник, с удовольствием ощущая твёрдую почву под ногами. — Вход в институт там? — он указал на замок.

— В Кощеевом замке, — охотно подтвердила Баба-Яга, — за границей сказки.

Гэндальф вопросительно поднял бровь.

— Его нужно обойти, — пояснила она.

Они обошли замок. С другой стороны стало видно, что на заасфальтированной площади высится небоскрёб из чёрного камня с зеркальными окнами. По фасаду здания шла надпись «НИИ СПиВ. Научно-исследовательский институт сказочного пространства и времени».

Около здания было припарковано несколько автомобилей. На одном, цвета тёмного шоколада, был виден номерной знак СТУ1313ПА.

Баба-Яга довольно кивнула.

Гэндальф с удивлением отметил, что причёска и наряд его спутницы изменились.

Теперь на ней был тёмно-синий костюм-тройка, волосы были собраны на затылке в пучок, а слегка крупноватый нос оседлали очки в тонкой золотой оправе.

— На себя посмотри, — фыркнула баба-Яга, заметив интерес Гэндальфа.

Волшебник немедленно щёлкнул пальцами. Перед ним повисло небольшое в пол-локтя зеркало, отразившее тридцатипятилетнего мужчину в сером костюме с белым галстуком. Над карманом пиджака была пластиковая карточка с фотографией волшебника и надписью на двух языках: «член международного конгресса хранителей, профессор Геннадий Эдуардович Альф».

Надпись на бейдже его спутницы была более лаконичной: «НИИ СПиВ, зав. кафедрой сказочных пограничников Ядвига Густавовна Кеплер».

Баба-Яга улыбнулась.

— Ты посох-то свой приметил? Не годится такое терять-то.

Геннадий Эдуардович ещё раз с удовольствием всмотрелся в своё помолодевшее лицо, убрал зеркало и осмотрел всё вокруг.

— Не вижу, — наконец признался он и вопросительно посмотрел на Бабу-Ягу.

— Так позови, — улыбаясь посоветовала баба-Яга.

Волшебник нахмурился, взмахнул рукой. Из кармана пиджака вылетел паркер и ткнулся ему в ладонь.

— Ну, как?

— Форму я могу изменить, — кивнул Геннадий Эдуардович, — но ты права, Яся, так пока надёжнее.

Баба-Яга облегчённо вздохнула.

— Тогда пошли, — она кивнула на вход.

Кабинет проректора Ищеева-Кощея находился на четвёртом этаже.

— Ректор наш сейчас в отъезде, — пояснила Баба-Яга, вызывая лифт, — так что пока без него справляемся.

Геннадий Эдуардович вежливо наклонил голову и следуя за своей спутницей вошёл в кабину.

— Вовремя, — хозяин кабинета встал из за длинного овального стола и быстро пошёл навстречу гостям.

— Проходите, садитесь, — сказал он, крепко пожимая руку Гэндальфу, с удовольствием отметив, что ростом знаменитый волшебник не уступает ему.

— Что случилось, Кощеюшка? — устало спросила Баба-Яга, опускаясь на стул обитый бордовым плюшем.

— Прорыв границ, — спокойно пояснил Кощей, устраиваясь рядом.

— Подробности, — сверкнув очками приказала баба-Яга.

— Думаю, объяснять, почему тебя послали встретить Геннадия Эдуардовича, — вежливо кивнул гостю Кощей, — не надо.

— Разумеется, — слегка нетерпеливо сказала баба-Яга. — В сказочном мире наступил кризис, сказочные границы стали истончаться от человеческого неверия. Обычная ситуация.

Геннадий Эдуардович слегка улыбнулся.

Баба-Яга посмотрела на него с упрёком.

— Что смешного?

— Успокойся, Ясенька, — попросил Гэндальф. — Ты такая забавная, когда горячишься. То, что границы стали непрочными, думаю, не для кого из волшебников не секрет. У нас подобное уже было и перенесли мы это весьма тяжело, сказку еле удалось сохранить, хотя у нас угроза её исчезновения была менее значимой. Впрочем, судя по всему, вам это известно.