Метеоритный детектив - [6]

Больше его мы, сколько не караулили у хаты, не видели. По-секрету друг его поведал, что видел Н. халтурящим в соседнем районе. Так или иначе, следы его пока затеряны не только для нас, но и для метеоритных пиратов…

В БОЛОТАХ НАМ НЕ ХВАТАЛО ПАМПЕРСОВ И КРЫЛЫШЕК

Пришлось нам как и прежде искать метеоритную воронку старым и проверенным способом — прочесыванием болотистого леса. Не скажу, чтобы это была приятная процедура, идти по колено, а то и по пояс в болотистой жиже. К счастью, современным школьникам Михаилу СОЛОВЬЕВУ, Александру ПАНИНУ, Коле МОЗЖАЛОВУ, Сергею СЕРЕГИНУ и другим романтика поиска показалась очень даже привлекательной, и с их помощью мы обшарили не один десяток подозрительных болотистых ям. Упав плашмя в топкую грязь и растирая жижу по потному лицу, они не роптали и, как правило, сквозь бульканье бодро заявляли, что чувствуют себя сухо и комфортно. А болото, где они прошли в кедах и победили сырость, в их честь мы назвали «болотом ковбоев Хагис»… Одну из затопленных метеоритных воронок (метеорит взорвался в воздухе и воронок должно быть много), мы все-таки, возможно, нашли, но выкачать воду из нее можно будет только с мощной техникой… Честно говоря, нам не очень хотелось покидать эти болота, зная, что через неделю-другую на «нашу» воронку набредут пираты и все наши труды пропадут даром. Куда отправят метеорит пираты — уже хорошо известно. А мы-то хотели подарить большой метеорит Москве, в год 850-летия столицы это было бы весьма кстати. Но если в год 800-летия Москвы на поиски и доставку в столицу Сихотэ-Алинского метеорита был снаряжен целый эшелон, то сейчас все ограничилось несколькими лопатами, взятыми напрокат в деревне. Видимо, и у Лужкова были более серьезные дела… Так вот, для того, чтобы пустить метеоритных пиратов по ложному следу, нам и пригодилась воронка от взрыва авиабомбы, грохот от которого слышал весь наш отряд. Обставить все было несложно. Бомбовую воронку, которая была в тот момент неподалеку, мы отыскали быстро и убрали из нее осколки. Осталось только «случайно проговориться» местным о том, где мы нашли «настоящий метеоритный кратер», и дело было в шляпе. По следам вокруг воронки можно было даже восстановить количество пиратов…

…В последний день мы отправились осмотреть «силки». Лес с тяжелой после дождя листвой выглядел хмурым и подавленным, оттого рванная рана воронки казалась еще более страшной. Следы есть! А один был очень свежим, кто-то прошел к воронке уже после недавнего дождя… Чтож, уловка сработала, можно было с чистой совестью отправляться в Москву. Как вдруг кто-то вышел из-за дерева… Живой пират? Подходит и улыбается: «Здравствуйте, Вадим Александрович, сколько зим, сколько лет!» Не сразу, но все-таки узнал говорившего. Очень старый знакомый, инженер из московского НИИ, талантливый изобретатель, я даже как-то писал об одном его открытии. Если выбирать идеального человека с аналитическим мышлением, способного найти иголку в стоге сена или метеорит в лесах, то лучшей кандидатуры и не придумаешь. Поздоровались, разговорились. Мы здесь с экспедицией, а вы? — спрашиваю. «А я просто в лес отдохнуть приехал». Поговорили за жизнь. О том, например, что на изобретениях сейчас на жизнь не заработать и все авторские свидетельства — коту под хвост. Прекрасно понимаю, что доктор наук совсем не случайно очутился в этих дебрях, но у меня язык не повернулся в чем-то этого человека обвинить, у которого рухнувшая карьера ученого, семья и прочее, и прочее. Зато по старой памяти, знакомый честно рассказал, где он «гулял в лесу» и что он там видел, подробно описал одну из увиденных воронок. На том и расстались… Полная иллюзия, что его все это нисколько не интересовало. Он пожелал удачи и напоследок как бы невзначай…спросил: «А эта воронка ваша?» Отвечать я не стал…

ЭКСПЕДИЦИИ УХОДЯТ В ЛЕГЕНДУ

Казалось бы, после 1-й экспедиции (с 31 апреля по 4 мая) и 2-й (с 10 по 26 июня) прошло не так уж много времени, но у слухов оказались длинными ноги. Лето было в самом разгаре, а в стране было множество школьных и внешкольных организаций, думающих о творческом летнем отдыхе. Ко мне и к Петрову всего лишь за месяц обратилось сразу несколько руководителей школьных кружков с просьбой дать карты поиска и задание — какой район леса прочесать. Надо ли говорить, что соваться в болота мы им не советывали… По крайней мере две экспедиции из школьников и их руководителей отправились в путь и благополучно отдохнули во 2-м Метеоритном лагере на уже подготовленной нами площадке. Метеорита они не обнаружили, но, конечно-же, отдохнули славно. Есть ли смысл тогда радоваться бесцельному времяпровождению школьников на месте «серьезных» экспедиций. Я просил ребят как минимум — не разрушить оба построенных в лесу лагеря, а как максимум продолжать их благоустраивать. Самое же главное, с приходом «чужих» школьников появился самый реальный шанс, что поиски многочисленных осколков Царь-метеорита не закончатся когда мы этого захотим, а продолжатся уже независимо от нашего желания. Из сотен ребят, которые просто весело провели время в лесу, когда-нибудь (когда в стране появятся деньги на большую науку) многие станут учеными, а один-два возможно астрономами-метеоритчиками, и… Что будет тогда? Вернутся ли они на место падения и продолжат ли поиски уже новыми методами и с помощью новых неведомых нам пока приборов? По крайней мере — они могут привезти сюда своих детей, а те — своих, вдруг да кому-нибудь повезет там, где не повезло нам? Незнаю, но надеюсь… Но, продолжая надеяться, думаю, что и сейчас НАША обязанность перед потомками — сделать их поиск максимально плодотворным! Даже если мы найдем ЕГО, нашим потомкам хватит еще работы — из болота вытягивать осколки. Так что не знаю, как там потомки, а мы еще поедем на поиски, не откладывая это дело в долгий ящик… Нельзя повторить главную ошибку исследователей Тунгусского взрыва, которые упустили первые, самые ценные для них, годы после известной катастрофы 1908 года… Кстати, когда мы беседовали на эту тему с известным тунгусским КСЭ-шником Борисом БИДЮКОВЫМ из Новосибирска, который не единожды прошел весь тот эпицентр вдоль и поперек, он в сердцах посетовал: «И что-же они, метеориты, все норовят только в болота падать!?» А с другой стороны — хорошо, что в болота! И города наши берегут, и повод нам дают в дикие места наведаться лишний раз…