Металлический турнир - [19]

Всю ночь я провела в полудреме, радуясь тому, что не одна я опасаюсь за свою жизнь, о чем свидетельствовал свет в душевой, который оставляли гореть на ночь. Лежа в постели, я сонно ворочала мысли в своем мозгу и вдруг неожиданно поняла, что сбилась со счета времени. Из-за полного отсутствия окон, что взаимоисключало проникновение дневного света, можно было сделать вполне логический вывод о том, что Рудник находиться где-то под землей. От осознания собственной беспомощности мне становилось еще больше не по себе. Я чувствовала себя диким зверем, запертым в клетке с хищниками, которые еще не разобрались — я одна из них или, всё-таки, травоядное, которого можно сожрать. Я пока тоже в этом не разобралась, но в том, что у меня есть клыки, я не сомневалась.

Пока я размышляла об этом, в моей груди появилось странное, давящее чувство, обычно предшествующее панике.

Пролежав всю ночь на левом боку, чтобы иметь возможность наблюдать за передвижениями по казарме, я уже начинала дремать, как вдруг в дверь раздался знакомый стук, и жесткий голос Скарлетт насмешливо произнес: «Подъём, красотки!». Вскочив с кроватей, мы начали быстро переодеваться в свои лохмотья и по очереди выбегать в открывшуюся дверь, которую вторую ночь подряд за нами запирали на засов.

Когда я оказалась в тусклом коридоре, освещенном мерцающей лампой, я поняла, что в нём слишком тихо. В казарме справа парни всё еще спали, что означало, что нас разбудили преждевременно.

— С сегодняшнего дня вам придется спать на час меньше парней, — скрестив руки на груди, фыркнула Скарлетт. — Привилегия слабого пола.

Совершенно не понимая, что происходит, и почему нас разбудили раньше времени, мы быстрым шагом поплелись за шустрой Скарлетт, стараясь зевать как можно тише. Оказавшись в светлой комнате, залитой голубым светом люминесцентных ламп, я сощурилась и принялась тереть глаза, слишком сильно привыкшие к темноте. В комнате находилось восемь странных людей, разодетых в одежду кислотных цветов, от которых глаза у меня резало еще сильнее.

— Оу, это мои! — Пропищала скрипучим голосом странная женщина, вместо волос которой был огромный кудрявый шар серого цвета. Она подскочила к девушкам по именам Хлоя и Фрона, которые отличались жестким сквернословием и применением его по любому поводу, и притянула их к себе за запястья.

— Вы наш гарант? — Растерянно поинтересовалась смуглая Фрона.

— Не неси чепухи, дорогуша! — Писклявым голоском засмеялась женщина, оскалив белоснежные зубы. — Я ваш стилист, визажист и просто спаситель вашего серого обличия, так что прошу любить и жаловать.

— Дорогуша, ты моя, — слащавым голосом заявил приблизившийся ко мне загорелый мужчина лет тридцати, с идеально уложенными волосами, выкрашенными в сливовый цвет. Спустя минуту, воодушевленные стилисты (значение этого слова я не до конца понимала) разобрали нас и зашли с каждой в отдельную дверь, которых по всему периметру комнаты было около трех десятков. Только Хлое и Фроне достался один стилист на двоих.

Оказавшись в небольшой комнатке, наедине со странным мужчиной, который по повадкам больше походил на моложавую женщину, я начала осматриваться — небольшой столик, уставленный разнообразными флаконами, огромное зеркало, подсвечиваемое желтыми лампочками, раковина со странным вырезом, пара кресел и шкаф.

— Меня зовут Кастиэль.

— Я Теа.

— Замечательно, Теа. Я буду делать из тебя конфетку.

Слово «конфетка» мне не понравилось, отчего я сдвинула брови:

— Но… Зачем?

— Затем, что так хочет твой гарант. Вообще все гаранты, которые приобрели девушек, занимаются преображением своих подопечных. Некоторые гаранты даже нанимают стилистов для парней…

— Но зачем? — Повторила свой вопрос я.

— Зачем, зачем… Затем, что каждый гарант хочет предоставить своей кукле лучшие примочки, разве непонятно? Садись на кресло.

— Почему участники не знают своих гарантов? — Сев в кресло, поинтересовалась я, поняв, что нахожусь у источника информации.

— Оу, их никто не знает.

— Даже ты? — Невозмутимо легко перешла на «ты» я.

— Даже я, — подкотив меня к раковине, ответил Кастиэль. — Это сюрприз.

— Для кого?

— Для всех нас.

— Всмысле?

— Дорогуша, ты как в закупоренной банке всю жизнь провела, честное слово! Один раз в пять лет проводиться Металлический Турнир, за которым наблюдает весь Кар-Хар.

— Вся столица?! Но, почему об этом никто не знает в Кантонах?

— Потому что тебе об этом знать не обязательно, как среднестатистической простолюдинке, проживающей в затхлом Кантоне, — поморщив нос, выразил свою откровенную неприязнь Кастиэль.

— И правда, зачем народу знать, что один раз в пять лет их родственников убивают?

— Не сгущай краски. У каждого из вас есть шанс на выживание. И потом, твой гарант весьма щедрый, — неумело перевел тему Кастиэль.

— Имеешь в виду цену, за которую он купил меня?

— Тысяча двадцать монет, — довольно улыбнулся стилист. — Это рекорд не только среди пятикровок. Но я имел в виду не только это… Ты ведь до сих пор стоишь на торгах.

— Что это значит?

— Всё просто. Тебя могут перепродать. Из-за результатов вчерашнего спарринга, в котором участники впервые показали себя, гаранты отказались от многих своих покупок, разочаровавшись в них и перепродав, но ты всё еще находишься под опекой купившего тебя гаранта.