Место среди звёзд - [91]

— На такие прогнозы не было времени. Те, кто погиб, сложили свои головы не напрасно. Их подвиг будет оценен.

— Планеты этих общин получат самые высокие награды, — сказал Принц.

— Ваше Высочество, на связи дальние разведки, — сообщил Капитан.

— Откуда?

— Восточный сектор. Чего-то шумят больно.

— Принц-Командор на связи, — произнес Сол, подходя к пульту грависвязи. — Слушаю вас, следопыты!

— Ваше Высочество, где вы? — зазвучал возбужденный голос. — Здесь творится какой-то кошмар! Наш отряд в южной зоне восточного сектора. Весь район в хаосе, какие-то пространственные колебания!

— Не понял? Что там происходит?!

— Это вырвалось неожиданно! Какие-то волны, сгустки темной энергии! Они идут постоянно во всех направлениях! И в сторону Вэталка!

— Что это?! — Королева с ужасом посмотрела на брата. — Сол?!

— Кажется, там второй Накопитель, — проговорил тот, глядя мимо. — Капитан, полный ход! Восточный сектор!

— Как же мы не усмотрели?! — Мария метнулась к экрану с картой. — Где этот район?

— Вот. Юго-восточная оконечность Центрального материка, прямо напротив Вэталка. Не здесь видели вход в Накопитель еще девяносто лет назад? Но мы же проверяли! Боже!

— Мы рано начали праздновать победу, — проговорила Королева обреченным голосом.

Королевский флот уже несся через пространство Центрального на высшей волне, что было весьма небезопасно. Но времени огибать материк уже не было. На экране флагмана метались галактики, и все вертелось, как в карусели. Через несколько минут впереди появилось пятно галактических размеров, которое пульсировало и колыхалось.

— Вот оно! — указал Принц. — Вы посмотрите, каких оно размеров!

— Мы должны успеть, — сказала Мария.

— Нам не защитить все материки разом! Нужно закрыть Вэталк — до острова всего немного! — восклицал Принц, всматриваясь вперед, в расширяющееся пятно.

— Нет! Старый мир уже отжил свое, пусть молодой останется цел! А если успеем, закроем и Вэталк! — заговорила повелительно Королева.

— Но Вэталк, Мария!.. — голос Принца дрогнул.

— Капитан, идем прямо на область Накопителя. Теперь мы должны уничтожить его сами. Сила Космоса показала, как это делается!

— Он гораздо мощнее, чем первый! — откликнулся капитан Редд.

— Вперед, мои Рыцари! Стойте до конца!!!

Сияющий бело-изумрудным светом Королевский флот на всей своей скорости врезался во мрак черной дыры, извергавшей из себя потоки тьмы. И в тот же миг вся грань озарилась Светом Силы Космоса, волны которого концентрическими кругами разошлись по всему ее пространству, сжигая все темное и злое. Черное облако ненависти рассыпалось в прах, не достигнув ближайших галактик ни на Вэталке, ни на Центральном. А на месте Накопителя зажглась огромная изумрудная звезда, такая знакомая, как будто ее уже видели. Она сияла памятником Великой Победе, Победе Жизни над Смертью и Любви над Ненавистью; Памятником Великой Битве и Битве Последней, ибо Королевский флот не вылетел из пронзенной им дыры, но погиб в столкновении с черным сердцем Империи. Королевство победило, но ценой своей жизни. И эта отданная жизнь зажглась звездою посреди всей грани, как знамение на небе Вэталка в день Коронации Марии.

И прежде, чем не угаснуть, Королевство вспыхнуло Звездою Жизни, жизни его Королевы и каждого Рыцаря. Да будет и им место среди звезд!

ЭПИЛОГ

Городская площадь столичного города Лувы была по обычаю многолюдна, а в этот день — особенно, ибо сегодня на планету прилетел транспорт из Легендарного Порта. Лува была самой дальней планетой, куда заходил транспортный крейсер. Поэтому почти каждый житель города в течение дня обязательно бывал на центральной площади. Неизвестно ведь, придет ли он в следующий раз или опять обойдет стороной этот отдаленный мирок.

Люди приходили на ярмарки, что разворачивались на площади, да и просто погулять, послушать еще оставшихся и иногда залетающих сюда трубадуров, узнать новости — в общем, отдохнуть.

День сегодня был, как нельзя лучше: солнце и прохлаждающий ветерок с большого озера, что находилось по соседству с площадью. К нему вела широкая лестница, переходившая в причалы пристани, где покачивались на волнах яхты с белыми парусами. Вот, с только что причалившей яхты сошли двое молодых, он и она. Выйдя на набережную, они пошли вдоль берега, разговаривая.

— Надо не забыть зайти к маме. Я скажу ей, что улетаю с тобой в Порт, — сказала девушка своему другу. — Мне уже двадцать, и я не замужем! Да и какое тут замужество, когда на Луве не найти ни одного достойного жениха!

— Неужели? Тогда пойдем на ярмарку, может быть, из Легендарного Порта завезли партию хороших женихов. Так мы тебе и выберем! — с иронией ответил спутнице его друг.

— Уже не надо. Я своё нашла и хорошо, что не слишком поздно.

— По-моему, так слишком рано, — снова улыбнулся он.

— Молчи, — с наигранной серьезностью сказала девушка, — тебе от меня не убежать. Завтра же мы летим в Легендарный Порт.

— Но мне еще нужно повидать брата.

— Так целый же день впереди! К вечеру и зайдешь.

— Ну, раз время есть, пойдем все же сходим на ярмарку.

— Пошли. Ты же хотел подобрать себе войс.

— Да, хотел. Старый инструмент для меня уже слишком прост.