Место под солнцем - [70]

После ужина появился Бен Эзра и Костя, как и обещал, тут же спросил его про астрономов. Удивленный подобными интересами, Шимон признался, что ни одного астронома лично не знает. Но вообще–то с подобными проблемами лучше всего обращаться в университет в Кордобу. Там, насколько ему известно, лучшая в Европе обсерватория. Еще во времена Кордовского халифата, лет сто пятьдесят назад, туда пригласили очень уважаемых астрономов из Хорезма. Сейчас там только уже ученики их учеников остались, и то часть из них покинула университет после капитуляции мавров. Из молодых, многие астрологией увлеклись, так как богатые люди за гороскопы хорошо платят, но толкового астронома тем не менее найти можно.

После астрономии инициативу перехватил Борис и больше часа расспрашивал его о том, какие ремесленники есть поблизости, кто из них чего стоит и что может делать. К сожалению, выяснилось, что с металлообработкой в окрестностях Малаги дела обстоят не слишком хорошо. Медников не осталось вообще, так как все они были мусульманами и те, кто не погиб, попали в рабство. Кузнецов хороших тоже мало. В основном те, кто лошадей подковывает, мотыги, уключины для весел, якоря и прочую утилитарную работу делает. Оружейников тоже не осталось — мавров в рабство обратили, евреи в основном в Толедо перебрались, а христиане еще пока не успели себя зарекомендовать. Может среди них и есть кто хороший, но он таких не знает. Может кривой Аврум посоветует кого–либо. Когда–то хороший кузнец был, но уже стар молотом махать и с тех пор как потерял правый глаз, оружие он больше не делает. Только кольчуги он еще плетет на заказ, хорошие кольчуги, дорогие.

— Кольчуги? — заинтересованно переспросил Борис, — Это хорошо. Нет, кольчуги нам не нужны. Но раз кольчуги, значит он проволоку тянет. А вот проволоки нам много надо.

Довольно много оказалось в городе гончаров и бондарей, так как оливковое масло всегда было основным продуктом провинции. Бочки тем более нужны потому, что сейчас виноградников много заложили и вина будут выделывать намного больше чем при маврах. Есть также в Худерии несколько хороших краснодеревщиков. В Севилье и получше есть, но здешние совсем даже неплохи.

— Ну это нам не нужно, — отмахнулся Борис.

— Э нет, тут ты не прав, — возразил Костя. — Во–первых, ты забыл, что мебельных магазинов тут нет и нам надо будет мебель для дома где–то заказывать, а во–вторых, я бы хотел на их инструментарий посмотреть. Может чего полезного в голову придет.

Ткачей, как оказалось, в городе тоже не водится. Полотно конечно ткут по деревням, но не так, чтобы много. В основном для собственного потребления. А ткань на продажу привозят либо с севера — льняную, либо хлопковую, что получше, из Египта.

— Шелк тоже с востока доставляют, — продолжал перечисление Бен Эзра. — арабы и османы его из цинских земель везут.

— А парусину где лучше брать? — перебил его Гальперин.

— Так на паруса любая ткань годится, — удивленно возразил Шимон. — Лишь бы достаточно плотная была. Мавры и арабы, в основном, используют хлопок грубой выделки. Местные рыбаки, а также баски, франки и даны из льна паруса шьют. Мальтийцы, итальянцы и португальцы в последние годы стали из конопляной ткани паруса делать. В Пьемонте ее ткут. Я себе тоже из Генуи привез. Они тяжелее остальных, но зато прочнее и от морской воды не гниют, как хлопковые. Да и дешевле стоят.

— То, что нам надо, — утвердительно кивнул Борис, — значит их в Италии покупать надо?

— Если точнее, то в Савойском княжестве, или в Болонье. Если, конечно, переплачивать не хотите. Я понимаю, что вы на свой корабль паруса хотите купить. В этом году уже не успеете, да у вас и корабля пока нет. А весной я сам в Геную поеду. Могу для вас такие же как у меня купить.

— Нам особые паруса нужны, не такие как на карраку.

— Так они вам за неделю любые пошьют. Им только размеры дай. А то можешь со мной поехать.

— Посмотрим… — Борис почесал в затылке, — Дел очень много.

— Можно подумать у меня дел нет, — Шимон сердито дернул себя за бороду. — Вчера корабль из Александрии пришел с грузом хлопка. На два дня задержался, в шторм попал. Сегодня разгружать стали, так более восьмидесяти тюков подмочены оказались. На некоторых уже и гниль завелась. В лучшем случае смогу бумагоделам за треть цены сбыть и то сомнительно.

— Хлопок… — в глазах Константина зажегся огонек интереса. — А давай мы у тебя его за треть цены купим.

— Зачем он вам? — искренне удивился Шимон. — Пряжу из него уже не сделать.

— Есть одна идея. Пока не проверил, говорить не буду.

— Так чтобы проверить, один тюк я тебе и так дам.

— Ничего, не пропадет, — заверил его Николаев. — Если не получится, на паклю пустим, или еще на что–либо приспособим.

Поколебавшись с минуту, Шимон согласился. Ударили по рукам и Костя подписал расписку на сто шестьдесят флоринов, которые Шимон должен будет снять с их доли прибыли за зеркала. Шимон, также, согласился подержать хлопок у себя на складе, пока друзья не переберутся к себе.

— Ты что задумал? — поинтересовался Гальперин у друга, когда бен Эзра ушел.

— Порох бездымный я хочу сделать. Его как раз из хлопка и делают. Причем хороший хлопок там совсем не нужен.