Место отсчета - [41]

Нет, решил про себя Ростик, только не меня. Хотя и понимал, что не освоит он, причем в пожарном порядке, особенности этой спаренной установки.

Он снова пробежал глазами по прицельным рамкам и крестикам. В общем, конечно, для чего это сделано – понятно, но как это настраивать? Как устанавливать упреждение? Впрочем, упреждение, кажется, не нужно, лучи возникали между пушкой и целью мгновенно, нужно лишь поймать противника на мушку.

Посмотрим, бой покажет. А где у них тут патроны? Внезапно Ростик увидел и патроны. Это были крупные, размером с пятак, кругляшки, вставленные в длинную, деревянистую рамку, по тридцать штук в каждой. И таких вот рамок вокруг оказалось видимо-невидимо. Они были аккуратно рассованы в специальные кармашки по периметру стрелковой башни.

Так, с этим порядок. Бой кончится задолго до того, как он выпулит хотя бы десятую часть этого боезапаса. А вот как перезаряжаться?

– Рост, ты что, хрен тебе по горбине? – проорал Квадратный из кустов. – Ждешь, пока тебя поджарят? Они же сюда идут!

– Знаю, – отозвался Ростик, сосредоточенно пытаясь разгадать тайну защелки, отпускающей крышку затвора. – Только надоело убегать. Пусть подойдут поближе, посмотрим, кто на кого охотится.

– Да они же тебя по доспехам вмиг вычислят!

– Ты бы прикрыл меня сбоку. Два ствола, – философски начал было Ростик, но так ничего экстраординарного и не придумал, – это не один ствол.

– Ну… мужик, – то ли с ненавистью, то ли наконец успокаиваясь прорычал Квадратный. Потом из кустов раздался лязг и щелчок затвора.

Вдруг затвор спаренной установки распахнулся, крышка поднялась просто и легко. Вообще, вся система, если Ростик правильно ее понимал, работала аккуратно и плавно. Приятно было иметь с ней дело, разумеется, с этой стороны стволов.

Лодки, как и раньше, чуть опустив носовую часть, шли на сбитую машину почти в ряд. Требовался взгляд очень хорошего стрелка, чтобы понять, что одна все-таки отстает от другой. Это давало шанс, хотя, конечно, маленький.

Ростик поднатужился и снял пушку с рамы. Какое-то время он думал устроиться на сиденье стрелка, но оно выглядело таким маленьким, что Ростик в доспехах явно не смог бы в нем поместиться. И кроме того, уж очень не хотелось оставаться на месте, когда можно было хоть как-то маневрировать, пусть и на своих двоих.

Ближайшая машина вдруг, не меняя направления движения, повернулась боком. Зачем это ей понадобилось, было неизвестно, но Ростик подозревал, что таким образом они могут стрелять еще и из бортовой пушечки. А может быть, все было проще – они подыскивали место для посадки, вот и гасили скорость таким образом…

Двести метров, сто пятьдесят… Стало ясно, что первая лодка садиться не будет. Она просто хотела пройтись над обломками или повисеть над ними, посмотреть: как и что? Помолиться, что ли, чтобы они зависли, пронеслось в голове у Ростика. Но додумать до конца эту ценную мысль он не успел. Нужно было работать, и отчаянно быстро.

Распихав в пустые подсумки как можно больше деревянных рамок с пятаками, подцепив свою новую двуствольную знакомую, он бросился к кустам, растущим в стороне от тех, где засел старшина.

Лодка вдруг рванула вбок, очевидно, пилоты заметили бегущего Ростика… Но нет, они так и не выстрелили, просто развернулись, чтобы и в самом деле зависнуть.

В кустах найти подходящий сук, чтобы уместить лучемет, было делом двух секунд. И вот Ростик уже смотрел через неприятно-чуждый прицел туда, откуда только что прибежал. Все более-менее было в порядке, вот только дыхание еще следовало успокоить.

Когда разлапистая черепаха наконец зависла едва ли в сотне метров от засады, Рост поймал ее в какой-то проволочный треугольничек и, стараясь не дышать, надавил на скобу. Зеленые ручьи ударили в серое небо, как пара небольших, негромких, но тем не менее довольно разрушительных метеоритов, против всех законов природы вздумавших взлететь в небо.

Они прошли чуть в стороне, и прежде чем Ростик сумел повернуть турель в нужном направлении, лодка скакнула, резко набирая скорость. Пилоты в ней оказались мастерами своего дела. Зато вторая ничего не поняла. Или ее водилы растерялись, или вообще пропустили выстрел Ростика…

Обойма, вставленная в затвор, с негромким лязгом проехала на две бляшки правее. Два дымящихся пятака, ставших гораздо тоньше, упали на закованную в броню Ростикову ногу и соскользнули на землю. Они были сделаны не из металла, иначе звенели бы, а не зашуршали, как твердая пластмасса…

Вторая лодка вдруг оказалась примерно там, где прошел первый, неудачный выстрел Ростика. Он снова попробовал найти хоть какую-то систему в прицельных рамках перед собой… Нет, это было бесполезно. Они были сделаны для гораздо более мелкого существа. Будь он размером с десятилетнего пацана, тогда еще имело бы смысл…

Он нажал на скобу, выстрел пробил серое небо всего в паре метров от второй лодки. Теперь и она осознала опасность. Но управлялась она не очень, прыгать с места, как первая, не умела. Скоба проехалась правее. Ростик сделал поправку и снова пальнул.

Почти в тот же момент лодка выстрелила в ответ. Это был массированный, неточный удар наугад. Стрелял пурпурный в прозрачной башенке, а он Ростика не видел, и все прошло мимо. Лишь пыль да молодые листья взметнулись перед кустами, закрывая от Ростика эту лодку, снижая возможность прицельного огня… Может, для того и выстрелили, подумал Рост.