— Конечно, господин. Мы умеем работать осторожно.
— Да, с Роули можете не церемониться. Но вот следующее дело нужно провернуть куда деликатнее. Постепенно наращивайте напряжение среди народных масс. Они должны быть недовольны нынешним королём. Нападение демонов в этом плане отлично вам подойдёт. Никаких прямых обвинений, но почаще напоминайте о случившемся и о том, где всё это время были войска короля, вместо того, чтобы защищать народ. С аристократами то же самое. Они тоже пострадали от нападений, а король их не защитил. Отсутствие прямого наследника лишь всё усугубит. Но тут, опять же, будьте предельно осторожными. Для короля это больная тема.
— С аристократами будет посложнее, но мы найдём нужный подход. Благо платформа уже подготовлена. По вашему приказу мы уже давно готовим почву, но крайне медленно, используя лишь лёгкие намёки. Усиление натиска лишь усилит эффект.
— Хорошо. Пусть будет так. Но сперва Роули. Он главная цель, — покивал я. — Какая-то помощь вам нужна?
— Нет. Мы сами со всем справимся. Не волнуйтесь, господин. Именно для этого мы были здесь поставлены.
— Вот и хорошо. Тогда надеюсь на вас, — кивнул я и скрылся в тенях.
Несмотря на неказистую внешность, в этом человеке я был абсолютно уверен. Ведь не зря именно он был поставлен сюда, на самый ответственный фронт. Когда-то я спас его умирающую дочь. Банальное среднее зелье лечения. Вот только у него не было денег на подобное. Не говоря уже о том, что в вольных баронствах трудновато было его в принципе достать. Всё-таки неравенство между обычными людьми и магами слишком велико. Ну и да, его жена вместе с дочерью жили сейчас в моём баронстве. Благодарность благодарностью, но о подстраховке я не забывал.
Эх, сколько сил и нервов я потратил на организацию газеты и распространение её на другие города. А тем более Лирум, куда лично не решался отправиться… Но теперь всё окупится стократно. Они сами не понимают ещё до конца, чему позволили существовать. СМИ могут быть куда страшнее, чем холодный клинок, приставленный к горлу.
Ну а теперь, когда решил одну из своих проблем, пора направиться к своему “вассалу”. И может для меня это звучало глупо, что человек, чьи предки несколько сотен лет назад служили моим предкам, будет жаждать делать то же самое. Вот только это совершенно другой мир. Слово одного человека тут может пройти через века и остаться всё таким же крепким. Это уже не говоря о магии или богах, что способны гарантировать нерушимость этого слова. В данном случае клятва была расторгнута, но фактически это ничего не поменяло. И именно поэтому я решил отправиться лично убедиться в этом.
Небольшой домик на купеческой улице предстал перед моими глазами. Разумеется, небольшой по меркам аристократии. Так-то он был вполне даже ничего. Два этажа, всего около ста пятидесяти квадратных метров. Ухоженный вид и небольшой садик за забором. И хозяин этого дома прямо сейчас находился внутри. Тут даже была магическая защита, правда, не представляющая для меня особой проблемы. Так что я неспешно проник внутрь и, выйдя из тени, сел на кресло напротив хозяина дома, мужчины на вид около сорока лет.
— Узнал? — откидываю свой капюшон.
Человек будто замер, несколько минут оставаясь неподвижным.
— Роб… Нет, ты не он. Значит… Кристиан, ты выжил, — наконец отмер темноволосый мужчина.
— Верно. И я пришёл спросить. Ваша верность ещё не угасла?
— Вердесы верны своим клятвам! — вскинулся он.
— Однако клятва была разорвана, — обвёл я его взглядом.
— Не по нашей воле. Да и это ничего не меняет. Слово основателя нерушимо. Мы всегда были верны роду Хэл и всегда будем.
— И вы готовы принести новую клятву на алтаре Хель? — задал я свой главный вопрос, в любую секунду готовый убить этого человека, если только почую фальшь в его словах.
— Разумеется. Мы давно предлагали твоим предкам это сделать, но с момента свержения они отказывались от этого.
— Видимо, тому были причины. Но сейчас, это всё уже не важно, — пожал я плечами. — Тогда стоит сейчас же посетить храм богини.
— В этом нет нужды, — прошёл он к краю комнаты, заставив меня насторожиться.
— Что…
— Наша семья всегда была верна не только роду Хэл, но и его прародительнице, — открыл он небольшой шкафчик, где стояла полуметровая статуэтка богини.
Судя по всему, домашний алтарь. Так тоже будет неплохо. Всё же я опасался идти до ближайшего храма Хель. Был он весьма не близко, и кто знает, что могло бы произойти по пути. Я всё ещё не доверял этому человеку.
— Это прекрасно, — кивнул я, подходя ближе.
— Я, Гастон Вердес, подтверждаю клятву верности роду Хэл от имени всего моего рода. Так было и так будет, во веки веков, — полоснул он лезвием клинка по ладони и приложил её к статуе.
— Я принимаю твою клятву, — повторил я его действия.
Почувствовав, как богиня откликнулась на этот зов, я только теперь спокойно выдохнул. Ранее была мысль, что стоит избавиться от этого человека, если что-то пойдёт не так, но теперь волноваться не о чём. Такие клятвы не нарушают. Уж точно не те, что даны богине смерти.
— Думаю, теперь вы можете мне доверять, — вдруг усмехнулся мой новоиспечённый вассал. — Вы, Хэлы, всегда были параноиками до мозга костей. Как я рад, что ничего не изменилось.
